新赛季，各大媒体的预测，山猫已经不是黑马了。
体育画报把山猫排到了东部第三，一个有些保守的排名，因为上个赛季山猫的常规赛排名就是第三。
在体育画报看来，新赛季的活塞和步行者都保留了他们的主力阵容，山猫应该还是会排在这两支球队之后的，而其他的球队看上去对山猫没什么威胁，所以，山猫继续排名第三，应该是比较合理的。
espn的排名就有些大胆了，他们把山猫的名次往后移了一位，排到了东部第四，给出的理由有三条。
一条是，新赛季的山猫没有太多的补强，唯一称得上补强的就是选秀选来的克里斯保罗了，但保罗是新秀，新赛季会有什么样的表现，还是一个未知数。
第二条是，山猫的体系已经快被其他球队研究透了，新赛季，山猫的表现注定要变得挣扎。
最后一条是，反超山猫、占据东部第三位的球队是骑士，本赛季，骑士大手笔引援，他们直接用一份5年7000万的大合同，砸下了自由身的拉里休斯。
在很多媒体看来，勒布朗詹姆斯终于有了一个像样的帮手了，再加上适合詹姆斯的达蒙琼斯和唐耶尔马绍尔加入，以及新帅麦克布朗执教，骑士新赛季的爆发，也应是理所当然了。
hoop体育这一次反常态的给了山猫一个高排名，排名仅次于活塞，高于步行者。
他们认为，山猫成熟的体系会在新赛季迎来一个爆发，这和espn的观点完全相反，而扎克洛维之所以会这么认为，主要的论点是，山猫去年的进攻战术没有一个合格的组织者，但今年，他们有了。
克里斯保罗的到来，会给山猫带来一个极大的提升，山猫会一跃成为真正的强队，至少也是东部冠军的有力争夺者，而不是像上个赛季那样，最终输给步行者。
……
赛季开始前，乔海保持了沉默，虽然很多记者都在问，山猫新赛季的目标是什么？
乔海却从不回答这一类的问题，被追着问，他也顶多只会回一句：“和上个赛季一样，季后赛。”
但没人相信山猫的目标仅仅是季后赛！
……
“外界所有人都在问，山猫新赛季的目标是什么？我告诉他们，季后赛！”新赛季已经更名为时代华纳中心的夏洛特体育馆，乔海来回的踱步。
他的面前站着成排的山猫球员们：“但我们的目标真得仅仅只是季后赛吗？”
乔海看向了迈克尔里德，在克里斯保罗打出身价之前，迈克尔里德仍然是这支球队的老大。
“迈克尔，你说呢？”
迈克尔里德立刻挺直了腰背：“当然不是！我们上个赛季就已经打进季后赛第二轮了，新赛季，我们的目标至少也要比上个赛季强！”
乔海点了点头：“没错，新赛季，我们的目标至少也要比上个赛季强，打进季后赛第二轮已经是基础，我们的目标必须更进一步，我们要打进东部决赛，甚至是总决赛！”
“这就需要我们所有人的努力了！”
……
新赛季的揭幕战，山猫将会在主场对上骑士，这场比赛也是常规赛首日的焦点赛事之一。