崇祯二十一年八月十日，对大明的来说，确切的说，应该是对大明的武器发展来说，是个特别的日子。
因为在这一天，大明的第一款机枪终于闻世了，命名为崇祯二十一式重机枪。
这款枪，并没有照搬后世的任何一款机枪，而是将后世几款机枪被证明有效的技术特点，尽可能的综合到了一起，成为了一款独一无二的机枪。
其中借鉴得最多的两款机枪，分别是马克沁重机枪和哈奇开斯重机枪。
之所以是这两款机枪，是因为这两款差不多同时代诞生的机枪，分别代表着单管机枪发展方向的两个先驱。
相对来说，马克沁机枪更为人们所熟知，在一战中的索姆河战役，因一天杀伤英法联军近六万人而闻名世界。
相比于马克沁机枪，哈奇开斯机枪就没有那么耳熟能详了，但这并不表明其性能比马克沁机枪差多少。
小鬼子就对这款机枪情有独钟，仿制出了九二式重机枪，成为其发动侵略的主要重机枪。
哈奇开斯机枪诞生得比马克沁机枪晚一些，马克沁机枪最典型的特点，便是水冷式结构，随身带着个大水箱。
当时的人们，已经比较有专利意识，马克沁机枪的发明人马克沁将其所发明机枪的技术全部申请了专利。
所以，其他武器专家想要研发新的机枪，为了避免引起专利纠纷，就只能尽量的绕开这些技术。
而如今的大明就完全不用考虑这些问题，所以能够尽可能的去兼顾几款枪的优点，将一些优秀的技术进行综合利用。
哈奇开斯重机枪就是在这种情景下诞生的，它成功的绕开了马克沁最显著的水冷特点，发明了气冷技术，成为世界上第一款气冷机枪。
而历史也做出了选择，气冷技术最终还淘汰了水冷，成为沈浪那个时代所有机枪的选择。
不过，水冷式机枪被彻底淘汰，那还是在二战之后，在这之前，水冷式机枪因为其一些方面的优点而被广泛使用。
水冷的顾名思义，就是通过水来给高温枪管进行降温，所以作战时，要给机枪准备大量的水，如果是在缺少水源的地方作战，那就很麻烦了。
气冷的特点则是通过增大散热面积来达到给枪管降温的目的，其手段就是在枪管上增加一些散热片。
比如九二式重机枪的枪身和枪管那种密集的金属格栅就是散热片，这种结构比水冷要简单得多。
不过事实证明，很长一段时间内，气冷的制冷效果是不如水冷的，要差上不少。
因为这种自然冷却的时间太长，很多时候也不得不在枪管上浇水以达到快速降温的目的。
所以，气冷的缺点也很明显，由于其制冷效率不如水冷，导致哈奇开斯机枪的火力持续性也不及马克沁机枪。
只要水供应得上，马克沁机枪几乎可以一直射击下去，开最高射速都没有多大问题。
但哈奇开斯机枪就不行了，为了保证其持续火力，它只能大幅降低其射速，实际射速大概一分钟一百二十发左右，只有理论射速的四分之一左右。
否则，以最高射速射击，一分钟就能让其枪管发红，四五分钟就能让枪管红得发亮，而这时里面的膛线几乎都被磨光了。
即便哈奇开斯机枪能够快速的更换枪管，也不能弥补这种火力持续性的差距。
这样咋一看起来，气冷技术的综合性能似乎还不如水冷。
但是，崇祯二十一式重机枪最终还是选择了气冷式，因为马克沁机枪这种水冷结构相对要复杂得多，代表着那个时代最高技术的生产工艺。