绝对剩余价值和相对剩余价值
劳动过程最初是抽象的，我们是撇开它的各种历史形式，作为人和自然之间的过程来考察的。
劳动资料和劳动对象的具体表现，就是生产资料。从劳动过程是纯粹个人的劳动过程的角度来说，同一劳动者是把后来彼此分离开来的一切职能结合在一起的。在他为了自己的生活目的对自然物实行个人占有时，他是自己支配自己的。到后来，他成为被支配者。
阿尔巴公爵驾临鹿特丹以撒贝油画1844年
图中，被西班牙人焚烧的荷兰船只只剩下一团浓烟，鹿特丹的城市上空也萦绕着不祥的硝烟，让人对这位公爵的屠杀事迹更加不寒而栗。
随着资本主义生产的不断发展，产品从个体生产者的直接产品转化为社会产品，转化为总体工人即结合劳动人员的共同产品。总体工人的各个成员较直接地或者较间接地作用于劳动对象。因此，随着劳动过程本身的协作性质的发展，生产劳动和它的承担者，即生产工人的概念也就必然扩大。
资格证书上的图章图片资料
欧洲的政府规定，把所有的机械师、技师、制造者的劳动都看成是技术劳动，而将所有的农村劳动者的劳动看成是普通劳动。劳动中技术含量越来越关系到工资的高低。图中是欧洲第一个“工程师联合会”会员证上的图章。
现在，从事生产劳动，劳动者不一定要亲自动手。他只要成为总体工人的一个器官，完成他所属的某一种职能就够了。根据从物质生产性质本身中得出的关于生产劳动的最初的定义来看，它对于作为整体来看的总体工人始终是正确的。但是，对于总体工人中的每一单个成员来说，就不再适用了。不管是体力劳动者，还是脑力劳动者都是生产工人。
但是，从另一方面来说，生产劳动的概念缩小了。资本主义生产不仅是商品的生产，它实质上还是剩余价值的生产。工人不是为自己生产，而是为资本生产。在这种情况下，工人单是进行生产已经不够了。他必须生产剩余价值，只有为资本家生产剩余价值或者为资本的自行增殖服务的工人，才是生产工人。
举例来说，一个教员，只有当他不仅训练孩子的头脑，而且还为校董的发财致富劳碌时，他才是生产工人。学校的校董，把他的资本投入了教育工厂，而不是投入了香肠工厂，这并不使事情的性质有任何的改变。
因此，生产工人的概念绝不只包含活动和效果之间的关系、工人和劳动产品之间的关系，而且这其中还包含着一种特殊社会的、历史地产生的生产关系。这种生产关系把工人变成资本增殖的直接手段。所以，在资本主义社会，对于劳动者来说，成为生产工人不是一种幸福，而是一种不幸。
死亡的阴影油画图中的男人摆出耶稣受难的姿势，似乎死亡的阴影正紧紧跟随着他。
把工作日延长，并使它超出工人只生产自己劳动力价值的等价物的那个点，并由资本占有这部分剩余劳动，这就是绝对剩余价值的生产。绝对剩余价值的生产构成资本主义体系的一般基础，并且，它是相对剩余价值生产的起点。
就相对剩余价值的生产来说，工作日一开始就分成必要劳动和剩余劳动两个部分。为了延长剩余劳动，资本家就要用各种方法来缩短生产与工资的等价物的时间，以便能缩短必要劳动。绝对剩余价值的生产只同工作日的长度有关，而相对剩余价值的生产使劳动的技术过程和社会组织发生根本的革命。
因此，相对剩余价值的生产以特殊的资本主义的生产方式为前提。这种生产方式连同它的方法、手段和条件本身，最初是在劳动在形式上隶属于资本的基础上自发地产生和发展的。
至于在各种中间形式当中，剩余劳动不是用直接强制的办法从生产者那里榨取的，生产者也没有在形式上隶属于资本，资本在这里还没有直接支配劳动过程。
农妇威廉·阿道夫·布格罗法国油画
图中，手持大镰刀的农妇，有着复杂的内心世界。这幅画体现了人与自然的关系，衬托出了劳动者的尊严。
在那些用古老传统的生产方式从事手工业或农业的独立生产者的身旁，有高利贷者或商人，有高利贷资本或商业资本，他们像寄生虫似的吮吸着这些独立生产者。这种剥削形式在一个社会内占统治地位，就会排斥资本主义的生产方式。另一方面，这种剥削形式又可以成为通向资本主义生产方式的过渡。
对于绝对剩余价值的生产来说，只要劳动在形式上隶属于资本就可以了。比如，从前为自己劳动或者作为行会师傅的帮工的手工业者，只要变成受资本家直接支配的雇佣工人就可以了。我们也可以看到，生产相对剩余价值的方法，同时也是生产绝对剩余价值的方法。无限度地延长工作日，正是表现为大工业的特有的产物。
特殊的资本主义的生产方式一旦掌握某一个生产部门，它就不再是单纯生产相对剩余价值的手段，这时候它成了生产过程的普遍的、在社会上占统治地位的形式。特别是当它一旦掌握所有决定性的生产部门时，就更是如此了。
现在，它作为生产相对剩余价值的特殊方法，只在下面的两种情况下起作用：第一，它扩大作用范围，以前只在形式上隶属于资本的那些产业部门被它所占领；第二，已经受它支配的产业部门由于生产方法的改变不断发生革命。
去外省赛马场德加油画
这幅画描绘了一家要去外省参加赛马的情景。赛马场天高云淡，如茵的广漠绿草地伸远到天际边，景色怡人。
从一定观点看来，绝对剩余价值和相对剩余价值之间是有区别的。相对剩余价值是以工作日的绝对延长超过工人本身生存所必需的劳动时间为前提，所以它是绝对的。绝对剩余价值以劳动生产率发展到能够把必要劳动时间限制为工作日的一个部分为前提，所以它是相对的。
但是，如果注意一下剩余价值的运动，这种表面上的同一性就消失了。在资本主义生产方式一旦确立并成为普遍的生产方式的情况下，只要涉及剩余价值率的提高，绝对剩余价值和相对剩余价值之间的差别就可以感觉到了。
圣佩尔的割麦人莱尔米特法国
19世纪，法国整个国家正在迅速地现代化，城市也在加速实现工业化。文明、进步的北方和布满农庄和农民的南方，形成泾渭分明的态势。图中描绘了圣佩尔山乡亲们的生活和劳作。
假定劳动力按其价值支付，那么，我们就会遇到这样的抉择：如果劳动生产力和劳动的正常强度已定，剩余价值率就只有通过工作日的绝对延长才能提高；如果工作日的界限已定，剩余价值率就只有通过工作日两个组成部分即必要劳动和剩余劳动的相对量的变化才能提高，而这种变化在工资不降低到劳动力价值以下的情况下，又以劳动生产率或劳动强度的变化为前提。
如果工人需要用他的全部时间来生产维持他自己和他的家庭所必需的生活资料，那么，他就不能无偿地为第三者劳动。没有一定程度的劳动生产率，工人就没有这种可供支配的时间，而没有这种剩余时间，就不可能有剩余劳动，从而不可能有资本家，而且也不可能有奴隶主，不可能有封建贵族。一句话，不可能有大私有者阶级。
佛罗伦萨城街道版画
图中，是佛罗伦萨城的街道，沿阿尔诺河向四周辐射开去，街道两旁排列着富商的豪华住宅。
绝对剩余价值和相对剩余价值是对立而又统一的关系。这说明，资本家一方面用延长工作日的方法榨取剩余价值，另一方面又用缩短必要劳动时间的方法榨取剩余价值，因此，价值增殖是资本家的本性。
劳动力价格和剩余价值的量的变化
劳动力价值是由平均工人通常必需的生活资料的价值决定的。这些生活资料在形式上虽然可能会有变化，但是在一定的社会时代，它们的量是一定的，所以可以看作是一个不变量。变化的只是这个量的价值。
另外，还有两个决定劳动力的价值因素，分别是劳动力的发展费用和劳动力的自然差别。前者是随生产方式的变化而变化的；而后者，则是男劳动力和女劳动力、成年劳动力和未成年劳动力的自然差别。
三等车厢奥诺·杜米埃油画1862年
18世纪的法国大革命，让劳动人民的贫困生活雪上加霜。图中描绘了法国下层社会的人们在三等车厢里的情景。
这些不同劳动力的使用（这又是由生产方式决定的）在工人家庭的再生产费用上和在成年男工的价值上都造成很大的差别。但是，我们在下面的研究中，是撇开这两个因素的。
我们假定：（1）商品是按照它的价值出售的；（2）劳动力的价格有时可能比它的价值高，但从不低于它的价值。
在这种假定下，我们看到，劳动力价格和剩余价值的相对量，取决于三种情况：一是工作日的长度（或劳动的外延量）；二是正常的劳动强度（或劳动的内含量，即一定时间内耗费一定量的劳动）；最后，是劳动生产力（由于生产条件发展程度的不同，等量的劳动在同样时间内会提供的产品量是不同的）。
矿工西弗吉尼亚州煤矿中劳动的矿工。
很显然，上面的这三个因素可以有各种各样的组合。比如，其中一个因素不变，另外两个因素可变；或是两个因素不变，一个因素可变；还有可能是三个因素同时变化。
这些因素同时变化时，又因为变化的大小和方向可以不同，组合也就更加多种多样了。下面我们研究几种最主要的组合。
第一种组合：工作日的长度和劳动强度不变（已定），劳动生产力可变。
在这个假定下，劳动力的价值和剩余价值是由三个规律决定的。
1.不论劳动生产率如何变化，或是产品量和单个商品的价格如何变化，一定长度的工作日总表现为相同的价值产品。
比如，一个12小时的工作日，生产商品10件，商品总价值为6先令，在生产率提高的情况下，12小时生产了20件产品，但是总价值仍然为6先令不变。也就是说，虽然所生产的使用价值量随劳动生产力的变化而变化，6先令的价值会分配在较多或较少的商品上面。
2.劳动力的价值和剩余价值按照相反的方向变化。
劳动生产力的变化，它的提高或降低，按照相反的方向影响劳动力的价值，按照相同的方向影响剩余价值。
一个12小时工作日的价值产品是一个不变量，例如6先令。这个不变量是剩余价值加劳动力价值（这个价值由工人以等价来补偿）之和。
第二种组合：工作日和劳动生产力不变，劳动强度可变。
劳动强度的提高，是以在同一时间内劳动消耗的增加为前提的。因此，强度较大的工作日，要比一个时数相同但强度较小的工作日体现为更多的产品。
虽然在劳动生产力提高时，同一个工作日也会提供较多的产品，但是在后一种情况下，由于产品所费劳动比以前少，单个产品的价值也就下降；而在前一种情况下，由于产品所费的劳动同以前一样，单个产品的价值也就保持不变。
美国铁路华工资料图片
图中是在美国修筑铁路的华工，他们修建的这条铁路，就是被誉为19世纪世界最伟大工程的美国太平洋铁路。
在这种情况下，产品的数量增加了，但它们的价格没有下降。随着产品数量的增加，它们的价格总额也就增大，但在生产力提高的情况下，同一价值总额不过表现在增大的产品总量上。
可见，如果劳动时数不变，强度较大的工作日就体现为较多的价值产品，因而，在货币的价值不变的情况下，也就体现为较多的货币。
强度较大的工作日的价值产品随着它的强度同社会的正常强度的偏离程度而变化。因此，同一个工作日不再像以前那样表现为一个不变的价值产品，而是表现为一个可变的价值产品。
例如，强度较大的12小时工作日，就不像普通强度的12小时工作日那样，表现为6先令，而是表现为7先令、8先令等等。显然，如果一个工作日的价值产品发生变化，例如从6先令增加到8先令，那么这个价值产品的两个部分，即劳动力的价格和剩余价值可以同时按照相同的或不同的程度增加。
如果价值产品由6先令提高到8先令，劳动力价格和剩余价值可以同时由3先令增加到4先令。在这种场合，劳动力价格虽然提高，但不一定要超过它的价值。相反的，在劳动力价格提高时，劳动力价格还可能降低到劳动力的价值以下。当劳动力价格的提高不能补偿劳动力的加速的损耗时总是发生这种情况。
第三种组合：劳动生产力和劳动强度不变，工作日可变。
苦艾酒埃德加·德加油画法国
图画生动而简练地刻画了两人的精神状态，一杯苦艾酒，反衬出两个失意人的苦楚。
假定，当劳动生产力和劳动强度不变时，工作日可以向两个方向变化：它可以缩短或是延长。