“有关中忍考试的事，今天水门师兄和我说了，紫霄叔叔给我、红还有阿斯玛都报了名。”开完玩笑，杜克开始说正事。
“嗯，参加中忍考试通常以小组形式，三人缺一不可，没什么好奇怪的！”
“我说的不是这个，我是说是报名，报名！要不是水门师兄，我都不知道自己参加了中忍考试。”
“我没有和你说过？”紫霄惊奇道。
“你什么时候和我说过？”杜克翻了个白眼，反问。
“就在从汤之国回来的第二天，当时阿斯玛和红都在……”紫霄放下报纸，挠了下下巴，想起了什么：“对哦，那天你还在医院，我的确没通知你。”
“关于这个，你就不想说什么？”杜克怒了，没想到火影世界还有被代表这一说法。
“有什么关系！以你的实力，中忍考试还不是轻松就过关了。”紫霞不甚在意，想了想提醒道：“只要不使用冰遁，其他你随意发挥。”
“我说的不是这个……算了，今天太累了，我先去休息了。”杜克疲惫叹了口气，修炼了一天，即便是他这种精力怪物也有些吃不消。
“等一下！”紫霄喊住杜克：“既然你提到了中忍考试，我不得不给你说明下，省得你到时候闹出笑话。这些事我之前对阿斯玛和红都说过，现在单独和你说一遍。”
“下忍升中忍的考试，除了是检验忍者自身实力和成长的标志，也是各忍者村实力的一次碰撞。尤其是这次，这是战后村子第一次联合其他忍村共同举办的中忍考试，意义非凡。你们会遇到很多实力强劲的下忍，认真点，别挂了。”
“这么重要的考试，总决赛会不会有别国的大名到场观战？”听到紫霄这么说，杜克将这次考试和日后鸣人那场挂钩。
“很可惜，并没有。作为战胜国，我们不需要向大名证明什么，如果很多年不打仗倒是有可能。”
“那这场中忍考试有什么特殊之处？”
“要小心那些战败国，例如风之国的砂忍村忍者，战场上失败的他们，不会介意在考场上找回场子。”
“……”
——————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————
木叶42年初，冬雪未化。
火之国的木叶忍者村作为东道主，联合同盟国风之国的砂忍村、雨之国的雨忍村，共同举办了这一届中忍考试。积极响应的有汤忍村、泷忍村、匠忍村等大大小小共十余个忍村，这些忍村规模不一，但都有一个特点，那就是和木叶保持友好关系。五大忍村中，云隐和岩隐对木叶的中忍考试没兴趣，至于雾隐……还在闭关锁国自己玩自己。
当天，木叶考场人云涌动，各个忍村的下忍数量多寡不一，但无疑都是精英。之前还在战场上兵戎相见，你死我活，现在汇集一堂，共处一室，谁看谁都不顺眼。好在各小队的指导老师及时出面，压下了苗头，否则少不了一场百人混战。
“好多人啊！”杜克三人来的稍晚，教室里挤满了人，快没有落脚的地方了。
“人数超过三百，我们村子人很少，大都是别村的下忍。”红扫视一眼，有些担忧。有很多一看就是精英级别的下忍，而他们紫霄班，不过是刚毕业不到半年的新晋下忍，资历最浅，是彻头彻尾的菜鸟。
“别沮丧，红你可是很强的。”阿斯玛鼓励道：“再说了，不还有我和杜克在吗？”
“是啊！还有杜克在，没什么好担心的！”红顿时信心满满。
“还有我在……”阿斯玛听到红崇拜的语气，有些吃醋。
“是啊，是啊，阿斯玛也很厉害。”红敷衍道。
“就算是我……遇到某些怪物，也要逃命！”
杜克扫过人群，在一众下忍中看到了两个相互鼓气的西瓜皮，小号的是许久未见的凯，大号那个是凯的老爸，木叶的晚年下忍——迈特戴！
此君毛发浓密、造型邋遢，天生一副菜鸡像，实则是不鸣则已一鸣惊人的超级强人，几年后怒开八门血虐了雾隐人气天王组合‘忍刀七人众’，临终前将意志传给了儿子凯，让其成为连六道斑都自叹不如的体术第一。想想太子鸣人，还有和他一吻定情的太子妃宇智波二柱子，杜克不禁感慨，木叶最可怕的果然是下忍，这些家伙一旦认真起来，可以将火影按在地上当抹布。
“真有这种怪物？”红大吃一惊，看得出杜克在说这句话时，语气非常认真，不是在说笑。
“不会吧！？”阿斯玛也不敢相信，四下寻找起来。
“虽然这么说有些认怂，但事实就是如此。”杜克拍了拍阿斯玛的肩膀，就算你老爹来也得跪。
“那我不是一点胜算也没有？”阿斯玛泪流满面，连杜克都自愧不如，他遇上了岂不是被秒的命。
“不，如果你遇到了，胜率会相当高，红也是……对方九成九不会使出全力。”杜克高深莫测道，迈特戴是一位伟大的忍者，他严于律己，万万不会伤害同村忍者。