深夜，砂隐大使馆。
“呼……最近的重要情报，真是越来越多了啊……诚那家伙的动作，越来越大，涉及到的小国和行业越来越多。”
“就连晓组织也是……它膨胀的实在太快了，而且……说不定根本不用九年，忍界就得重新打起来……哎……”
忍界自诞生以来，从不缺少的就是野心家、战争和坏消息。
叶仓本以为自己已经习惯了这一切，可真当成打成打的坏消息放在她面前的时候，她还是感觉头疼欲裂。
世界从来就不是光明的，有些人觉得光明而美好，是因为有人在为他们负重前行。
忍村就是那双保护大家的手。
尽管有时候……它也沾满血腥。
凝视着面前这一份份凝聚着黑暗和沉重的文件，叶仓艰难的喘息着。她为自己倒了一杯浓茶，缓了缓心神，开始看一些比较让人愉快的东西。
周防诚常说，他只需要观察人世间五分钟，就决定毁灭世界。
叶仓觉得，自己只需要一分钟就可以了。
不看一点好消息，这外交官她真的当不下去了。
“据不完全统计，今年砂隐的出生率激增，绝大部分的家庭，都添丁进口了。不过随之而来的医院压力也骤增，长老们希望和木叶沟通一下，获取一些临时性的医护帮助。可木叶这边的医疗资源压力更大啊……”
“这就是周防诚所谓的婴儿潮吧……不过孩子再多，也都是好事。无论如何，孩子才是村子的未来……”
在常年的战争中，砂隐的情况一直很糟。除了风之国给与的支持越来越少之外，更大的问题是随着青壮年的不断阵亡和流失，砂隐的可生育家庭越来越少。
如今孩子多了，村子的兴旺自然也是指日可待。
“最近风之国勘探队在沙漠中进行开发，发现了不少矿藏。只不过开发条件实在是过于恶劣……哎，有就好，就算少一点，开发难度高一点，也总比一点也没有好。”
风之国不仅风沙大，土地贫瘠，就连矿产资源也非常一般，真是要啥啥没有的典型。
也不知道这片土地到底造了什么孽，竟然会是这么个样子。
不过现在又发现了一些矿藏，终究是好事。
“今年在木叶的帮助下，村子的收入增长了320%。虽说这绝对是天大的好事，可村子和木叶绑的越来越紧，也是事实。哎……明明是好消息，想那么多做什么！”
叶仓这么嘟囔着，外面传来了敲门声。
“叶仓大人，我来提交情报了。”
叶仓听出了来人到底是谁，但在允许对方进来之前，她还是拿出一面小镜子，飞快的为自己补了两下妆。
战场上杀出来的叶仓并不在意妆容，一直是素面朝天的。可现在时代不同了……
叶仓的职位是外交官，但因为忍村的特殊性，外交官拥有临机专断之权，反而有点更接近外交部长，在整个忍村的权力体系中，相当靠前。
她可以不在意妆容，但砂隐不能不注意自己的体面。
掩去了脸上的倦容之后，叶仓这才重新开口。
“进来。”
嘎吱一声，一个身上还带着雪的年轻人走了进来。他手中抱着一大叠情报，指尖有一点点饼干独特的香气。
这个年轻人，就是叶仓的副手。
“这些是您要的情报。”
副手将情报放到了叶仓的桌子上，忍不住关切道。
“您已经工作了很久了，请早点休息吧。”
“不把手里的这点事处理干净，我怎么睡的着……”
虽说现在已经不是战国时代了，但在周防诚那个蛇精病的乱搞下，各国以及各忍村之间的明争暗斗反而升级了。
砂隐和木叶是盟友不假，砂隐也没有背叛木叶的打算，但是……周防诚你个王八蛋。
即使是盟友，也得不断跟上他的脚步啊。
这家伙连自己都不放过的。
副手见状，也不再劝，而是站到了一旁，静静地等着叶仓的命令。
叶仓开始快速阅览情报。
“照美冥在水之国大名的命令下，出使了鸟之国。离开的时候，鸟之国国主亲自来送，双方十分亲热，并且其后鸟之国国主到处称赞水影的年轻有为。”
“自水影照美冥上台以来，励精图治，众人称颂。只是其因为一些缘故，始终和雾隐中的部分长老敌对，双方矛盾激烈。”
“有小道消息称，水之国大名似乎有意为照美冥证婚……嗯？”
叶仓手头的情报很多很杂，乱七八糟什么都有。不过最近最耀眼的果然还是照美冥，因此大部分情报都和她有关。
这位女水影年纪不大，上台的时候遭到了很多的非议。但如今看来，她竟然慢慢站稳了脚跟，实在是难得……但真正让叶仓感到意外的是，水之国大名愿意为照美冥指婚这件事。
本来的话，由大名证婚，是多少人求都求不来的好事。就算放在大贵族的婚姻里，那也是该大吹特吹的事情。
不过这份荣耀，不太可能发生在忍者身上。
忍者能打是能打，但政治地位么……反正就是群臭脚巡。
非要说特殊情况的话，那当然也是有的。比如当年第四次忍战前夕，砂隐和木叶商量联合，双方在谈条件的时候，就提到过由两边大名证婚。
可那时候情况不一样，那可是面临第四次忍战。在这种级别的大战面前，其他事情都是要先让一让的。
而现在……
作为外交官，收集他国情报，也是叶仓的工作之一。
叶仓可是很清晰的知道，水影和本代水之国大名的关系并不好。
原先两边还能凑和，后来矢仓硬顶着大贵族和大名的压力，建出了水之国最大的罐头厂，因此大大得罪了对方。
其后在御前试合的时候，矢仓又被周防诚正面碾了过去。
虽说大家后来知道了，那时候矢仓已经被神秘人控制住了，但两国百姓可不管那么多。
败了就是败了，哪里来那么多理由。
每一个大名都站在了权势和财富的顶峰，对他们来说，损失点金钱其实不算什么，可水之国大名真的无法接受雾隐的惨败。
其他大名那淡然的目光，在他眼中就变成了赤裸裸的嘲笑。
偏偏他还不能反击。
水之国大名性情本来就豹躁，哪里受得了这个。
双方关系因此越来越差。
等照美冥上台之后，他更是直接派照美冥去解决鸟之国想要修建忍村的事情。
从后来者的角度说，叶仓知道这其实是一次服从性测试。
水之国大名未必真的是要雾隐死，他要的是自己的权威。只要雾隐规规矩矩的碰个满头血，再跑过去跟他认错，他未必不能原谅雾隐。
可是照美冥漂漂亮亮的把事情给解决了……
以水之国大名的性格，应该会把这理解成照美冥在故意打自己的脸吧——叶仓这么想着。
在这种情况下，水之国大名还会好心的证婚？
反正叶仓觉得，这种可能性约等于零。
那么……
“内斗啊。”
叶仓如此叹息着。
女影极为罕见，但未婚的女影却有一个很大的优势——她可以挑选一位更强力的丈夫。
未必是实力上的。
也可以是政治上的。
照美冥这次继位实在可以说是仓促，威望根本不足以服众。但如果她寻找到一位厉害的丈夫，双方强强联合的话……
很显然，水之国大名并不想给她这个机会。
叶仓暂时想不出来，水之国大名将会怎么安排照美冥的婚姻。但想要办好事总是千难万难，不过做坏事就……糟糕的婚姻确实可以让婚姻中的一方耗尽精力，且前途尽毁。
在这方面，叶仓绝对相信水之国大名的能力。
虽说是敌村，但从内心深处来说，叶仓真的有点可怜照美冥。
明明是一个这么有才能的姑娘，却偏偏碰上了这么个奇葩大名。可归根到底，在村子和国家之间，她能怎么选……就算让叶仓自己选，那也只能是选村子啊。
不过话又说回来，照美冥这两次做的是不是太漂亮了一点？
她也当过一阵子的外交官，叶仓和她是有一段接触的。那的确是一个自信又强大的女孩子，叶仓对她印象很深，不过若说到如此巧妙的解决村子的问题……
老实说，不太像她能干出来的事情。
毕竟以影来说，她真的太年轻了。
从解决手法上来说，也不像是矢仓的风格。
木叶那个怪物，全世界也就那么一只……等等？
叶仓的脑中，突然闪过一个念头。
她十分及时的抓住了那个念头。
于是她看向了一旁的副手。
“你觉得，照美冥最近的表现怎么样？”
“很好啊，虽说是敌人，但我还是愿意给出接近满分的评价。”副手不明所以，只是一五一十的回答着，“毕竟也是四代水影指定的继承人，他的眼光真的很厉害。”
“那你有没有觉得，厉害的过了头？根本不像是一个新手水影？”
“您的意思是……”
“最先跑去和她进行会晤的是谁？”
“是第五代火影大人啊。他早就结束会晤，回来了啊。”
是了，就是这里。
叶仓盯着副手的手。
“你的手上，怎么有饼干的味道？”
“啊，这个……是之前我给五代目火影大人送情报的时候，正好碰到后勤部门给他拿小熊饼干。因为一次性拿的太多，所以有些晃荡，我就帮了一下……有什么问题吗？”
雾隐和木叶现在关系非常好，双方底下人也时有互动，这种随手帮个忙的事情，经常会发生。
“——问题就在这里……那家伙根本不喜欢吃小熊饼干，他只是单纯的喜欢欺负卡卡西而已！他没事买那么多小熊饼干做什么，所以……”
副手也明白了过来。
——坐在火影办公室里的，根本不是五代目，而是卡卡西！
“如果是那样的话……”
副手也反应了过来。
——难道照美冥表现那么出色，原来是周防诚这个家伙跑过去帮忙了。可他这个火影跑去帮水影的忙，还瞒着砂隐……
叶仓心中有些不安，更多的是莫名的难受。
“之前这家伙只对我说过那些奇奇怪怪的话，他和照美冥的互动也不太多啊。为了追查矢仓的事情，照美冥好几个月前就回雾隐了……”
“这家伙，喜欢的原来是照美冥这种类型的？”
作为公众人物，又如此年轻，关于火影的八卦，自始至终就没停过。而火影的xp系统，自然是人们议论的重中之重。
手鞠夫人自然第一个被排除出局，现在看来……
叶仓下意识的抚摸了一下自己的脸颊。
无论再怎么掩饰，胶原蛋白的不断流逝总是事实。
三十岁了，很老了。
“不行，我得去问问清楚。”
叶仓这么想着，站了起来，带着副手朝着火影办公室走去。
以叶仓的身份，想要见到火影还是比较简单的，更别说两边时常就有交流。
很快的，叶仓就得到了会见许可。
“叶仓小姐，请问这么晚找我，有什么事吗？”
稳坐木椅上的五代目火影放下笔，这么微笑询问着。
——果然是卡卡西，周防诚那家伙永远喜欢坐塑料椅！而且必须是白色的！
让我看看你到底有几张脸！
——叶仓很想这么说，但她生生的忍住了。
沉默刹那之后，叶仓换了个说法。
“卡卡西，五代目这么久没有回来，真的没关系吗？需要帮忙吗？”
正对着叶仓微笑的“周防诚”脸上的笑容，僵硬了下来。
“你……都知道了？”
……果然，这根本不是周防诚，是卡卡西！
周防诚真的留在了雾隐，这家伙到底想做什么！
……
侍从端着一碗茶，小心翼翼的朝着大名的寝宫走去。
两边的护卫看着他慢慢前行，眸中都忍不住流露出些许同情。
伴君如伴虎，这话真是一点也没说错。
尤其最近的水之国大名就跟吃了枪药一样，变得无比的狂躁，动不动就摔东西骂人——这是可以说的部分。
至于不可以说的部分，那就……
反正水之国大名的贴身侍从，最近换的相当快。那些原本一个个鼻孔朝天的家伙，说不定第二天就再也找不到了。
坊间传闻说火之国大名腹黑，水之国大名乖戾，土之国大名顽固，雷之国大名鲁莽，风之国大名吃里扒外，是有理由的……
护卫也不知道眼前这个侍从，到底能撑几天……不过死道友不死贫道罢……
无论如何，侍从穿过重重守卫，来到了寝宫前。
还没有进入其中，里面就传出了无比激烈的争吵声。
似乎是水之国大名和某位谱代重臣。
一般来说，谱代重臣的忠诚度都比较高，在大名面前也别有一番体面。但此时此刻，里面吵的极凶，仿佛要杀人一般。