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就这会儿，对面的沉默也被打破，为首的那商人道：“沈老爷子说得有道理，看这样子，苏州城的米价一时半会儿是平衡不下来，咱们得做好长期的准备？“
第三个商人道：“我到是想，可这卷已经发了这么多了，米价再不下来，我也撑不了几天了，出了关门之外，别无他法？”
第三个商人心头虽也焦急，可着实不愿意听这丧气的话儿，端起酒杯喝了一口，朗声道：“你急什么，这不是有沈老爷子么，今日若能得到沈老爷子指点一二，管他苏州城乱城什么样，你我闷头发财便是？”
“不错，苏州城乱也好，不乱也好，咱们打开门做生意，赚我们的银子便是，朝廷的那些大事与我们可没什么关系？“第四个人商人大声道。c￡，
这话儿立即得到了回应，酒肆之中气氛变得热闹起来。
第五个商人道：“就该如此，咱们是商人，赚银子是第一要务，其他的那都是读书人该去思索的事情，咱们就算是想去做，没准儿朝廷还不愿意呢？“
“就是，你们别忘了，咱们苏州第一富商的下场，要不是马皇后还指不定有多惨呢，所以啊，朝廷的事情咱们不参合，苏州城乱也好，不乱也罢，咱们要的是银子？只要有了银子，管它饿死多少人，乱成什么样子？“第七个商人骂骂咧咧的道。
众人中沈老爷虽面色如常，但在说到沈家的时候，面上的肌肉抖动了一下，其余众人则口口声声应着，但语气里的委屈展露无遗。
杨峥等人听到这一番没心没肺的话儿，差点没怒发冲冠冲过去好好教训教训这帮挨千刀的商人，可细细一想，又有恨不起来的理由，自古至今，天下人将做贩运贸易的叫做”商”，坐售货物的叫做”贾”，即所谓”行曰商处曰贾”。到了春秋时期的商贾，已被列为四民之一。《左传》称”商农工贾，不败其业”(宣公十二年)，又称”商工皂隶，不知迁业”(襄公九年)。尽管此时商人的社会地位还很低下，还是在官府直接控制下的”工商食官”的商人，但是已经是一种专门职业。所以齐桓公问管仲曰：”成民之事者若何？”管子对曰：”四民者，勿使杂处，杂处，则其言，其事易。”公曰：”处士、农、工、商若何？”管子对曰：”昔圣王之处士也，使就闲燕；处工，就官府；处商，就市井；处农，就田野”，并且由于商人必须善于”观凶饥，审国变，察其四时而监其乡之货，以知其市之贾”，并且还要能够”服牛辂马，以周四方，料多少，求贵贱”。古时虽然泛言商贾，实则二者是有区别的，《周礼•；天官•；大宰》之职曰：”以九职任万民……六曰商贾，阜通货贿”。孙诒让注云：”行曰商，处曰贾者。可见，春秋时期，由于公社内部已经有了量变，有了一定程度的内部分工，出现了一种”商”，专门从事远程贩运，组织货源，所谓”服牛辂马，以周四方”的就是这些人。
另一种是”贾”，即居肆列货，”以待民来，是直接向消费者售卖，”以求其利”。《左传》昭公十六年载，晋国韩宣子要郑国商人的玉环，子产不给。后来郑国商人虽然私下同意，但他却说：昔我先君桓公，与商人皆出自周，庸次比耦，以艾杀此地，斩之蓬、嵩、藜、藋，而共处之。世有盟誓，以相信也，曰：'尔无我叛，我无强贾，毋或匄夺。尔有利市宝贿，我勿与知。'恃此质誓，故能相保，以至于今。今吾子以好来辱，而谓敝邑强夺商人，是教敝邑背盟誓也，毋乃不可乎！吾子得玉而失诸侯，必不为也。可见，这个商人既然不能自主经营，尚是”工商食官”下的商人无疑。当时的商业活动，虽在市场上进行，即所谓”处商就市井”，但是根据当时的管理制度，必须由政府来垄断市场，掌握物价。据《左传》载，郑、卫、宋国都有诸师(《左传》襄公二十年、昭公二十年)；鲁国有贾正(《左传》昭公二十五年)等官吏管理市场。当时的官府商业和官府工业一样，主要是为了保证奴隶主贵族的需求，不是为了发展和扩大商业贸易，所以”工商食官”制的存在，实际上阻碍了当时商业和手工业的进一步发展，也决定了商人壮大不起来，在地位上一直处于末位。