曾照翠红着脸，嗫嚅着说：“那，你们说，怎么办？德宣也没有和我说过什么？他就是一个热心人，看我孤儿寡母可怜，帮我做些力气活。”
吴洪玉赶紧表态：“我来之前就和曾大姐说了，不关你的事，都是那个死小子自找的。你以后不要理他就行。”说着，求援的眼光看向曾照兰。
曾照兰半天没有发言，这正是她聪明的地方。不该说话时，绝不多话，说出来的话，一个字都能砸出一个坑来。
“聪明人想着说，蠢笨之人抢着说。”这是她挂在嘴边的话。深思熟虑了再说话。
见吴洪玉求救，曾照兰说：“妹妹啊，今天，吴洪玉也是有诚心，也知道不是你的问题。可是，事情毕竟因你而起，你就可怜天下父母心，总不能让德宣这孩子去当和尚吧。只要你不理他，他死了这份心，李淑琴再帮他找一门亲事，各人过各人的日子，那就皆大欢喜了。”
曾照翠答应说：“好，下次他来找我，我就直接跟他说。不要他帮我了。”
曾照兰欣慰地点点头。
吴洪玉笑着说：“我就知道照翠是明白人，好说话。那我就回李淑琴去了。”
曾照兰说：“我在这里帮莲莲撕花，看着堆得这么高的棉花，什么时候撕得完啊。你先走吧。”
吴洪玉说：“我屋里也堆了一屋子，今天要熬夜了。”说着，笑眯眯地离开了。
曾照兰看着堆得高高的棉花堆，说：“你也让侉子和铁子来帮忙啊。吃饭的时候知道来，干活的时候就跑了，那怎么行？”
曾照翠笑着说：“男孩子，坐不住啊。撕棉花闷着，一坐就几个小时，也怪难受的。他们隔两天也帮我们来挑水的。”
乔青莲却在想，前世，我一到晚上就要睡觉，从来没有帮母亲撕过棉花，那样高的堆，是怎么样一点点消下去的？是母亲日夜不停地撕，才撕完的吗？这一堆撕完，马上下一波又要来了，整个一个秋天，母亲就是这样熬过来的吗？