当朱由检的銮驾抵达潭柘寺山门外时这里已是人山人海。盖因从万历朝开始大明国力日益衰弱内外交困社会陷入动荡佛教活动自也大受影响已经很多年没有举行过全国规模的无遮大会。
而潭柘寺的这场无遮大会堪称盛况空前什么禅宗、律宗、净土宗、天台宗、华严宗;五台山、九华山、普陀山、峨眉山...总之只要是比较有影响力的寺庙都纷纷派高僧出席大会。
当然对于普通百姓来说他们也不知道这许多流派之间有什么区别总之是几十年不遇的佛教盛典信佛者不能错过就对了。在无遮大会正日的前两天前来进香礼佛的善男信女已经快要把潭柘寺的门槛踏破了。今天是圣驾驾临当然有礼部和顺天府的人维持秩序不可能进去那么多人了但还是有大批百姓聚集在山门之外望空对潭柘寺顶礼膜拜。另外能和当今天子在同一天、同一座寺庙拜佛对百姓们来说也是难得的荣耀。
朱由检一行在山门外下马下车皇后蕊儿和德妃包玉怜一左一右搀扶着张太后走在最前余者跟着朱由检紧随其后缓步入寺。潭柘寺住持梦宜师太早已率领潭柘寺全体女尼恭候多时。她见了太后与朱由检并不跪拜只是单掌打个稽首高悬佛号太后与朱由检也赶忙还礼。
梦宜师太便将众人让至大雄宝殿朱由检一看这里阵势更大已有几百名从外地来参会的僧人就座几百个光头在通明的灯火照耀下锃明瓦亮。居中的蒲团自然是留给太后和朱由检一行的但是梦宜师太没想到还多了几个奇装异服的番邦人赶紧让小尼姑增加蒲团。
梦宜师太的座位则位于太后右首左首的却是一名非常年轻的僧人看年纪不过二十多岁。能在这里就坐的必然是得道高僧朱由检想象着一定是须发皆白之辈却没想到此人如此年轻。
梦宜师太赶忙为众人引荐道:“这位大师便是净土宗高僧藕益智旭。”
那年轻僧人却轻叹了一口气对太后和朱由检打个稽首道:“贫僧学识微末焉敢以高僧自居。数十年来佛学式微无论哪个宗派都是人才凋零贫僧最为景仰的三位大师云栖祩宏、紫柏真可、憨山德清已先后圆寂如今恐怕已经无人能当得起‘高僧’二字了。”
这番话听起来像是谦虚可实际上是把他自己列在那三位已经去世的大师之后此人在佛教界中的身份可见一斑。朱由检是对宗教不感兴趣也不知道这位智旭和尚是何方神圣但张太后却对他极为尊敬言必称“大师”蕊儿、陈圆圆等人也对此人奉若神明。
众人坐定以后无遮大会正式开始。朱由检在前世也曾去五台山的寺庙中游览他以为所谓法会就是一个老和尚带着一帮大和尚小和尚念经可是这无遮大会却截然不同反倒更像一个辩论会。几百名僧人踊跃发言先由一人提出一个佛学问题然后众人就这个问题进行辩论最后由高僧予以阐释。一时间大雄宝殿内唇枪舌剑机锋连出朱由检却显得心不在焉不时左顾右盼。