淮阳地区冬季是寂静的，社员们没有出工，就意味着没有收入，但由于姜家的缘故，给村里带来了创收的“副业”，很多家庭也就多了一份额外的出息。
盼娣家今年的日子尤其的烂糟，年底没有一点分红，还倒欠了生产队不少，让本不富裕的家庭雪上加霜，因此格外珍惜收席这唯一的创收途径。
分红的当晚，了解到具体的收购价格后，盼娣一家就决定老少齐上阵，在年底多少挣点回来，弥补一下家里可怜的经济亏空。
第二天一大早，天还没亮，还有些寒气逼人，老王头就磨好了几把镰刀，叼着旱烟，匆匆的去了后河东沟割芦柴，准备织席的原料。媳妇高氏也没有闲着，带着在家的几个半大孩子，先用家里已有的芦柴织起了席子。
要说女人干地里的体力活，真不是男人的个儿，少几个工分也没的说，可织席这种事儿，那男人就不是个儿了。只见老王头家的几个女子心灵手巧，芦眉子在她们手里上下翻飞，长短不一的芦柴条交织在一起，一张张的芦席在不经意间已经逐渐成形。
一个白天，全家齐上阵，织个两三张芦席不在话下，可这难得挣钱的机会，怎能放过。盼娣、来娣姐妹俩，午饭都是简单的对付两口，抓紧时间趁着光亮多织一点，直到伸手不见五指，才堪堪点上了油灯。
盼娣家的豆油灯，就是用一个平常盛咸菜的小碟子，里面用棉花捻成灯捻，放在油里面，用火柴点燃就有了光亮，灯点亮以后不能离人。否则，火苗燃到碟子的里面，就会熄灭，因此得有人不断的将油里面的灯捻子往外扯，保证油灯不灭。
家里生活艰难，豆油奇缺，平时做菜都是少见油腥，要不是为了挣钱，真舍不得点上。可一旦把等点上了，就要充分利用。
“望娣，过来帮姐姐举着油灯，等姐织完了，给你煮白米汤喝，”油灯不是很亮，稍远一点就照不清，于是盼娣招呼着小妹妹过来。
望娣很是听话，糯糯的过来把油灯举在盼娣、来娣中间，这样两人都能稍稍借着光。可哪有米汤喝啊，家里今年就没见过米，煮米汤的承诺也仅仅是哄孩子的话而已。想到这里，盼娣有些心里不是滋味，埋怨着自己为什么不是个男儿身，不能帮助父母顶门立柱，连给妹妹喝口汤都办不到。
不间断的举着油灯是个辛苦活，更何况望娣还是个孩子，时间不长就有点坚持不住了。盼娣为了分散望娣的注意力，逗弄道，“望娣，姐姐教你唱儿歌好不好？”
“好”，孩子总是快乐，一逗弄就来了兴致。
“小老鼠，上灯台，偷油吃，下不来……”这是当下流行的儿歌，说的是农村人点豆油灯，老鼠闻着豆油的香味，上了灯台去吃，跳不下来的情景。
儿歌一起，望娣果然很兴奋，一遍一遍的跟着哼唱，等到盼娣、来娣两人把席子织好，已到了深夜，望娣也早就困的无以复加，哪还记得喝米汤的事情，在姐姐照顾下，很快就入了眠。
三天的时间，盼娣一家硬是夜以继日，织好了13张席子。