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大秦宫，蒹葭殿。
春帷半揭，飞絮沾画角，东风拂珠帘，袅袅兽烟散。
美人如玉，宫装如云，眸光流盼，玉指纤纤轻抹巫山一段云。
柳如是本就珠圆玉润，人美如诗，她喜欢讨论学问，秦牧问起科举制度对经济的影响，这些正是她喜欢的话题，因此整个人神采奕奕，和帘外的春景融在一起，愈发动人心肠。
“陛下，婢子细想来，科举制度和经济之间，实际上相互影响的。婢子记得陛下说，经济基础决定上层建筑。这句话婢子如今想来，可谓是至理。在隋唐之前，社会经济基础薄弱，普通百姓读不起书。能读得起书的，基本都是一些世家大族的人，在那个时候就算设立科举制度，有资格参加的也只是一些世家大族的人，实际上很难打破原来的世族把持官位的局面。
到了隋唐，社会经济有了长足的发展，民生富足，能读的起书的人也就多，到了这个时候，设立科兴制度的意义才能得到体现。
这就是陛下所说的经济基础决定上层建筑，反过来，上层建筑又影响着经济发展，这是必然的。
科举制度无疑是一种上层建筑，这种制度确立之后，把读书、考试，做官融于一体，面对几乎所有人开放均等的机会，这就鼓励了大量的人积极地进入书院或私塾学习，促进了教育机构的发展，进而带动了书馆、印刷、造纸、制墨、制笔等行业的蓬勃发展。
有些地方，全县制笔，便足以让民生富足。又比如宋代的杭州地区，光是印刷作坊，就多达数千家，从业者多时达十多万。可谓盛极一时，而这些还只是直接的影响。
还有许多间接的影响，比如，很多人是在为学院、为学生，为书馆，印刷，造纸、制墨、制笔等行业提供服务，学院要发展，就要做很多营生，学生为了增长知识。要游学，这带动了很多人员的流动，促进了酒楼、客栈等行业的发展。
尤其是京城，到了礼部试的年份，数以万计的读书人涌入京城，这些人又带着或多或少的随从，而这些人一日三餐都是要消费的，常常出现京中酒楼客栈不够住，民间租借小院。甚至寺院也出租禅房，若细算下来，三年一届的科举考试，对消费的拉动。对经济的促进，是非常惊人的。
科举制度甚至还在很大程度上促进了对外贸易的发展，各个周边国家甚至西方国家的人，不惜万里迢迢来求学。人员的交往，知识的交流，加上各国间派出使团相互访问。期间发生的运输，交通和商品买卖，对国外贸易都有良好的带动的作用。
比如历朝与朝鲜、日本等国的贸易中，一项很重要的商品就是经典书籍，笔墨纸砚，名人书画等，贸易量非常大，而且大有供不应求之势，......”
柳如是一口气说了很多，而且言之有物，毫无疑问，科举考试被炒得这么热，它对社会经济的影响也是非常巨大的。
当然，这种影响有好的一面，也有坏的一面。
科举制度对维护小农经济的稳定和发展有利，这一制度在很大程度上明确了士农工商的社会等级。其考试的主要内容是儒家经典，这使所有读书人学习的内容也只能以这些儒家经典为主，这相当于是在变相的统一思想，禁锢思想。
为了金榜题名，多数读书人一心沉迷于儒家经典之中，主动拒绝学习那些直接推动生产力发展的自然科学。造成了整个社会的知识结构单一化，专业技术和实用性人才少之又少。
一句话，科举制度的设立，等于是儒家经典的地位无限的拔高，除此之外，其它学科几乎都被斥为“奇巧淫技”。
而且科举制度不断的加强“士农工商”的观念，工商被视为末流，导致商业发展处处受到限制和歧视，不光是读书人看不起商人，就连商人自己也觉得自己低人一等；
多数商人有钱后，不是想着怎么扩大生产规模，而是费尽心思转变自己的身份，购置田产，由商变农，因为只有变成农之后，才有机会变成士。
因此，科举制度对工商的发展，有着巨大的抑制作用。这种制度只能促进小农经济的稳定和发展，对秦牧一心想要推动的资本经济和工业革命，是一道紧紧的枷锁。
之前，秦牧建理工学院，建各种科研机构，设立皇家科学奖，增加物理、化学、几何、数学等课程，都是想扭转“独尊儒家”后导致的价值观、知识体系等方面的严重扭曲现象。