中土大陆。
太和七十五年春，大庆国天子赵成运结成金丹，跻身巅峰强者之列。
天子破关而出之日，国都卞京异相叠生。
先有天降五彩祥云于皇城上空盘桓，飘飘渺渺、虚虚实实，初时似一无爪之龙，一炷香后，又变幻成巨壳龟的形状，然后渐渐散去。
祥云散时，城中古井内甘泉喷涌，濡湿街巷，叫人错以为降了开春以来第一场甘霖。
又闻得禽舍之中，鸡啼声好似凤鸣，清越悠长，冲上天际拨云而见日，万丈金芒垂落如瀑，撞上地底清冽的涌泉，蒸腾起丝丝缕缕的白汽，异香阵阵。一时间，整个卞京仿若仙境。
街头巷尾，随处可见朝着皇城叩拜的人群，口中念着祷词，虔诚地祝愿天子万寿无疆，浑然不觉沾湿了衣衫，直到立起身来，凉风拂过，才惊觉春意逼人。
天子赵成运进阶结丹期，得以延寿三百年，出关再逢天降祥瑞，龙颜大悦，亲手抄写少年时坠崖拾获的神卷之筑基篇，令大将军夏侯亭传道于大庆国境内在册修行人士共计七千二百一十三人。
今晨，夏侯亭一行上了青陵山。
青陵山位于卞京东南方向十里外，有乌江自北向南傍山而行，江面宽阔，西边来的风饱满携带了江上湿沉的水汽，打着旋，将青陵山满山的绿树浇哺得苍翠欲滴。
绿树丛间，一道古朴的石阶自山脚起，蜿蜒而上。一只老龟正在吃力往上爬，龟壳上赫然顶着半个黄泥大脚印，它伸长了脖颈，遥望半山腰隐约可见的灰瓦建筑群，黑眼睛里闪烁着锲而不舍的精芒，以及……某种生无可恋的愤然。
晌午时，它终于再一次抵达了青陵派匾额下。这里是石阶的尽头，灰瓦黄墙里面，错落分布着许多房舍。
两个看门小童有一搭没一搭地说着话。
“张师兄，你说掌门看了圣上亲传宝册之后，若是筑基成功了，会不会把炼气的功法传给我们外门弟子？”年纪小的那个昏昏欲睡，打着呵欠，泪眼朦胧地望向对面正襟危坐的道童。
“不会。黄师弟，莫要生了妄心。”年纪稍大的道童有板有眼地回他。
黄姓小童不解：“既然圣上结丹成功，便能把原本绝不外泄的筑基功法传给所有门派的内门弟子，那若是掌门筑基也成功了，为什么就不能传我们外门弟子炼气功法？”
张姓道童沉吟片刻：“黄师弟，我们修持正道，需时时谨记，一饮一啄皆有缘法。本不该得的，若是得了，需心怀感恩；但若是不得，其实才是常理，万万不可心生怨怼。”
“张师兄我听不懂，能不能说简单点？”
“简单说就是谁也不欠你的，想要什么自己想办法。”张姓道童隐隐不耐烦。
黄姓小童恍然大悟：“我懂了！原来张师兄的办法，就是在寅时带了千年老山参，溜进掌门的天枢阁？”
“休得胡言！”张姓道童恼羞成怒，仙风道骨的小大人形象轰然崩塌。
他耳尖微红，站起来打了几个转转，余光瞥见一只老龟正好爬到石阶顶上，距二人打坐的地方不足一丈，右边龟壳上印着半个黄泥巴脚印，十分扎眼，便忍不住晃了晃足尖，一脚把老龟踢得骨碌碌滚下石阶。龟壳撞在石头上，发出规律的“咚咚”声，张姓道童侧耳听着，心头畅快起来，气也顺了，又恢复云淡风清的仙人模样。