顾允接到朱智快马送来的密信，立刻派鲍熙登门请来徐佑。徐佑正在吃饭，来不及更衣，穿着家居的松垮宽袍就匆匆去了县衙。顾允将密信递过来，徐佑拆开来一看，脸上的神色颇为玩味，道：“魏度招了……”
“嗯，他将散在五个郡的秘密据点都供了出来，朱四叔已经派了五路人马前去围剿，还有一路来钱塘给我送信，一路去了东阳郡找家父。”
“怎么，需要顾使君出面吗？”
顾允的父亲顾怀明现任东阳太守，鲍熙接过话道：“其中一个据点在东阳郡，所以要太守带兵抓捕。不过此事关系重大，朱侍郎怕太守迟疑，所以请明府亲手修书一封给太守说明情况！”
父子之间，总比家族之间来的紧密，徐佑沉吟道：“五个郡……至少得七日才能折返，朱氏需动用不下于一千人的部曲，这样大规模的调动，整个扬州估计都要震荡了……”
顾允望着徐佑的眼神已经隐约透着几分敬意，道：“幸亏微之未雨绸缪，将司隶府拉了进来，否则的话，别人一纸密奏送到金陵，主上难保不心生疑虑，将会给此案带来不可预估的变数。”
“司隶府是主上的鹰犬和耳目，瞒着他们只会让自己陷入猜疑之地，与其如此，不若赤条条的坦然相对。”
徐佑笑道：“反正道理在我们这边，证据也在我们手中，朱氏又受了奇耻，反应过激点，朝中的宰辅们应该可以理解！”
宰辅们可以理解，但魏氏的人可理解不了，魏文暄彻夜赶路，抵达吴县后马上去见扬州刺史府的长史胡谨。柳权去任，州治西迁，新刺史尚没有正式视事，胡谨胡长史实际上是扬州的最高长官，他客客气气的接待了魏文暄，道：“太常今日前来，不知所为何事？”
魏文暄曾任太常寺卿，后接掌魏氏宗族，身体也不太好，提前致仕，所以称为魏太常。他拱手为礼，道：“长史，数日前家中子弟魏度不知因何被人劫掠，现在踪迹全无，我特来请长史发文扬州全境，四下梭巡，以解其倒悬之危。”
“这个……”胡谨有些不忍，他跟扬州的诸姓门阀交情都不算深厚，不过向来敬重魏文暄的为人，看他无头苍蝇般焦急，却又不好明言，道：“诗云‘君子万年，介尔景福’，太常自有福佑，可庇护子孙无恙，无须太过担忧！”
魏文暄虽是君子，可也久经宦海沉浮，立刻听出胡谨话里有话，当下也不多言，辞别出了刺史府，出了吴县往东行五里，到了陆氏建在山水间的府邸。
魏氏跟陆氏有姻亲，但魏文暄跟陆氏的当代宗主陆宗周政见不合，当年在朝中时多次争执，几乎老死不相往来，不过子孙辈里多有交好者，所以才有了联姻之事。
此次感受到山雨欲来，胡谨那里又没个准话，魏文暄顾不得面子，上门拜访陆宗周。陆宗周对这位稀客的到来并不意外，神色凝重，道：“我猜你这个老家伙也该到吴县来了，还好，没有糊涂到家！”
魏文暄没心情跟他耍嘴皮子，直接问道：“到底发生了何事？”
“魏度被朱氏的人抓了！”
“啊？朱氏？”
魏文暄一惊，他料到此事非同小可，却也没想到竟然牵扯到了朱氏。多年的养气工夫比不了这样一句看似简单的话，愕然道：“会稽四姓虽然和吴中四姓没有融合一体，但向来没有根本上的利益冲突，朱氏为什么这么做？”
陆宗周眼中露出几丝讥嘲，道：“你这个宗主怎么当的？魏度结交匪盗，劫掠良人，然后私卖到北边为妓为奴，像这样丧尽天良，无父无君的禽兽行径，真的是你们魏氏养出来的子弟？”
魏文暄勃然变色，他跟陆宗周固然不合，却也知道此老儿不会说谎，向来有一说一，有二说二，绝不添油加醋。
“孽子，孽子！”
魏文暄以手捶胸，痛苦不堪，他治家以儒礼，清藻忠贞，谁想家族中竟然出了这等耸人听闻的肮脏事，数十年的清誉毁于一旦，怎能不痛心？
“要仅仅如此，也就罢了。”陆宗周摆明了要让魏文暄不安生，道：“魏度偏偏在蒲阳津劫了朱礼的女儿朱凌波，囚禁在江边小渔村的暗室里，差点死于非命！朱氏受此大辱，铁了心要报复，连在富春江醉心垂钓、不问世事的朱智都出动了，亲自谋划了这一切，从上虞，也就是你的眼皮子底下，掠走了魏度。”
魏文暄终于明白了前因后果，他毕竟是魏氏宗主，起先不明情况，因而忐忑，现在知晓详情，逐渐平静下来，开始寻谋对策。
陆宗周看他苦思，冷冷道：“别想了，君子弃瑕以拔才，壮士断腕以全质，魏度既然不成器，你保他也无用。”
魏文暄苦笑道：“我何尝不知，只是文远就这么一个儿子，他身体又不好，真要出了事，他这一脉岂不绝了后？”
“一个孽子，无胜于有！”
陆宗周看着魏文暄疲惫不堪的样子，心下叹了口气，几十岁的人了，还为子孙辈奔波劳碌，语气软和了几分，道：“魏文远自身不正，能教出来什么好儿子？当断不断，朱氏岂肯善罢甘休？顾氏、张氏都已经表态站在朱氏的一边，吴中四姓本是一家，我陆氏于情于理，既不能置身事外，更不能偏帮于你……”他顿了顿，眉心拧成一团，道：“何况孟行春也参与了进来，昨天午时，司隶府的徒隶将魏度押送进了刺史府……”
魏文暄已经没了惊讶的表情，好半天才颓然道：“朱智，朱智！好手段！”
“江左诸葛，不是浪得虚名，他不出手则已，出手就让你没有丝毫反抗的余地！你可知我怎么了解内中情由？朱智昨夜来见我，说你今日必定会登门，这些话是他让我告诉你，至于是什么用意，你自己去想！”
自知道是朱智在幕后谋划，魏文暄已经没有了从上虞出发时的底气。后发制人也要看对手，像朱智这样的人，只要慢他一步，就会步步受制，连喘息之机都没有，如何去后发制人？