“郭祭酒，醒一醒，郭祭酒！”
郭嘉悠悠醒转，竟然看见夏侯惇和韩浩关切地站在床边。
“夏侯将军，你不是被——？韩浩将军！怎么回事？”
“说来话长，要不是元嗣，我现在可能跟你阴阳相隔了，我们接到仲德的书信，就立即带兵赶来鄄城了，听士兵说你听到我被劫持就急的昏迷了过去，因为我的事让你这么劳心真是羞煞吾也，现在情况怎么样了？”夏侯惇一脸歉疚说着，没有注意到郭嘉脸上闪过一丝不易察觉的神色。
“情况很不乐观！”郭嘉披衣下床，与二将来到一张地图前计议道，“吕布势大难敌，我们唯有设计死守剩下的这几座城池，主公那里我已经派人通知了，可能还得数日才能回来，吕布新得兖州，必须先安定民心，一时半会儿不会攻到这里，所以为今之计，只有加强守备，程司马孤身去了东阿和范县，不知他现在怎么样了？”
天色近晚，东阿城门外驰来一骑，大叫开门，守门小军认得是家族元老程立，便立即放进城中。
程立单骑进了城，却见道路旁排开两队兵士，各持兵器，知道东阿危在旦夕，但见族中其他人与东阿县令枣坻都聚集于祠堂前，程昱心中一动，拍马上前问：“你们在干什么呢？”
一个元老走出来对他不冷不热道：“你心知肚明！”
“我不明白，”程立下马走进人群中，“不明白各位为什么弃明投暗！”
“何为明何为暗，仲德你也是族中元老，你倒说说看。”
“不能让他说，此人极善诡辩，我们大家不能被他的花言巧语欺骗了！”另一个元老站出来道。
“你们？这么快就把我排挤出来了？不过你们意见似乎还没有统一呢？”
“我们还在犹豫，”枣坻说，他递给程立一纸文书，“这是陈宫派人送来的书信。”
程立接过，一把撕得粉碎：“陈宫说的就不是花言巧语了？”
“你不怕我们杀了你？”
“我既然来了，就没打算活着回去，这里是生我养我的故乡，能死在自己的家乡不好吗？在这个战火纷飞的乱世，很多人惨死他乡，比我可不幸多了。”
“那我们就成全你。”
“慢着！”程立大喝一声，“程立死不足惜，惜哉我东阿百姓存亡全赖各位兄台，诸位却要带领着百姓往火坑里跳，吕布是什么人，天下谁人不知，为利而杀丁原，因色而诛董卓，助纣为虐，反复不定，天人共愤，诸位觉着跟着这样的人有前途吗？”
“他说得对，吕布无义之人，不能投他！”几个人高喝。
“可他有陈宫辅佐，现在又得到整个兖州，好多城都投降了，我们孤城能守得住吗？”另外几个人道。
“相信我，相信曹将军，他现在正日夜兼程赶回来，只要我们下定决心就一定能坚持到援军的到来！”
“我杀了你！”一个人拔出长剑飞快朝程立刺去。
剑未及身，那人已经口吐鲜血，愕然倒地而亡。
程立慢慢抽回带血的长剑，他自幼便文武兼修，寻常人哪里近的了他的身？他定睛望着地上死者，诧异道：“此人并非我们乡人。”
“不错，这正是陈宫派来的使者，如今已死，吕布必然知道我们不会谋反，这样也好，断了念想，才能一心一意跟着曹将军走，大家说对不对？”枣坻道。
“对！”
“程司马，东阿百姓的命运现在系于你手上了，你要明白这份担子的分量！”
“请各位放心，程某还要去一趟范县，希望各位谨记刚才说的话，枣坻，东阿、范县与鄄城互为犄角，尤其东阿有许多大族，失东阿则失鄄城，失鄄城则失兖州，保重！此中利害，相信不必我多言了！”程立面色浓重正色道。
“明白！有我在，再不会让一个细作混进来！”枣坻也正色道。
“程司马要去范县？”一个富户模样人道。
“阁下是——哦，大名鼎鼎的米商徐颖徐公超原来也在此，怎么，范县已经投靠吕布了吗？”
徐颖道：“恰恰相反，我已去过范县，此城官民一心，称誓不降吕，不过陈宫已暗地策反许多部队来围攻东阿、范县和鄄城，鄄城是大本营还好说，这边两座城保得住保不住真是个未知数啊！”
“如果有支部队在就好了。”程立喃喃自语。
“程司马想要支部队吗？现下正有，只是需要程司马费番口舌了，不过看程司马今日的表现，肯定不会有什么问题的。”
“恳请公超兄赐教。”
“东阿与范县之郊驻扎着一支部队，统军是张绍，其原为张邈部下，今邈造反，而绍正犹疑不定无所归，又疑各城惶惶故屯兵于野，大人若能晓之以理动之以情使之协手东阿与范县，则足可与鄄城成犄角牵制濮阳吕布也！”