曹操引得胜之师，回到鄄城，夏侯惇与曹仁早得了消息，早早等候在了城外，见曹操来到，上前迎问：“还是主公神威名武，一出马便平定了这些黄巾贼子！”
曹操笑道：“又在拍我马屁，不过话说回来我们跟黄巾贼打了不少交道了，不管是几年前的黄巾之乱，还是今年收编的青州兵，这次又是何仪黄劭他们，实在是我能力有限，不然张燕、韩暹、李乐、胡才这些黑山贼白波贼，我也要迟早收拾他们的！”
荀彧过来道：“这次之所以能这么迅速结束战斗，全是因为军中大部分都是曾为黄巾的青州兵，他们作战前夕就里通了敌人，所以还没有开战就已经有大部分人前来投降了，而且黄巾俘虏们看到青州兵的实力和待遇后，意志也动摇了，因此战后的招降工作也很顺利！”
曹操下得马来，拍着夏侯惇的肩膀道：“又有任务给你了，替我把这些降兵尽早训练成虎狼之师！”
“这个是自然的！”夏侯惇拍着胸脯道，但在看见曹操一丝异样的笑容后感觉又有点不对劲，“等等，孟德，你这话是什么意思？不会又要我留守后方吧？”
曹操和荀彧对视一眼：“这次元让变聪明了！”
夏侯惇不快道：“文若我知道鄄城的地位很重要，但有子孝在，也可以了吧？你不觉得让我这么一个大将天天守城是一种浪费吗？”
荀彧笑道：“曹公说的话是真心的，青州兵的作战能力果真很强悍，就是品行不太好，不改以前贼人的本性，这次出兵听说有好些人出现了抢劫百姓的恶劣事件，曹公很是震怒啊！”
“额！”夏侯惇有些尴尬地看向曹操，目光里有些惭愧。
曹操也变了严肃：“军纪与军队作战力一样不可忽视，你的部卒作战勇猛悍不畏死是人尽皆知的，但军队纪律就太恶劣了，以前不过是个别现象，这次竟然是数十人集体抢劫百姓财物，我已经将他们全体处斩了，元让，不要忘记了你去年被你自己的部下绑架的耻辱啊！”
夏侯惇大窘，当即单膝下跪道：“我知错了，如果再有这样的事情发生，不用孟德你说，我自己先以死谢罪！”
“我要是不是你的人头！”曹操严厉地说道，“而是一直无论军纪还是战斗力都无可挑剔的军队！子孝的部卒作战虽不如你勇猛，但自起兵以来没有一个士兵作出违反军纪之事，子孝年少时也是一个只好飞鹰走狗，而不检点自己行为之人，但现在呢，他能够以身作则，秋毫无犯，而你能吗？这才是我让你们共同协守鄄城的真正目的，你们二人的忠与勇若能相济相辅，还有谁能打败我们的军队？”
夏侯惇高声道：“孟德苦心，我自当铭记于心，用实实在在的成效来报答孟德的信任与知遇之恩！”
许褚这时也率自己宗族们来到：“主公的话，我都听到了，果然我许褚没有选错人！”
曹仁疑惑地看向长得五大三粗的许褚道：“主公，这位是？”
“哦，还没有对你们说起，这是我此次南征的最大收获，许褚！”曹操拉着许褚的手给众将介绍。
许褚挨个见过诸人道：“在下许褚，许仲康，见过各位将军！”
荀彧道：“许褚将军与典韦大战了一天一夜不分胜负，现在在军中已经传为佳话了！”
“是吗？”夏侯惇看向许褚，只见他人长得颇为憨厚，却下意识地给人一种不可侵犯的威严，心下一凛对曹操道，“我明白了，有许褚将军为先锋，即使吕布亲来孟德你也有所可恃了吧？”
“恩，知我者，莫过于元让你了！”曹操哈哈大笑。
曹仁趁机道：“我们安插在巨野的细作近日回报说，吕布守将薛兰与李封的军队因为粮草不济，又见我们没有进攻的意图，就纵容自己的大部分军士出城掳掠，现在东郡守备不足，若是我们能派大军突袭，必可一鼓而下！”
“恩，事不宜迟，我们的军队也不要进城了，大军随我进军巨野城，一定要在敌人有所察觉以前拿下东郡！”
山阳郡，巨野城。
薛兰，李封还在睡梦之中，就听见了城内突然响起的人马嘶鸣之声，等他们赶紧穿好衣甲带兵来到城头看时，早见城外满布着密密麻麻的曹军，当即心下张皇不已，无奈之下，只能带着城里剩余的两千人马出城迎战。
曹操笑道：“量此弱将，竟然还敢出城迎战？”
典韦刚要出马，许褚早已拍马舞刀出阵：“自投主公以来，忝为校尉之职，今天我愿取此二人之头，以为晋见主公之礼！”