天刚蒙蒙亮，破柴扉吱呀一声打开了，一个十六七岁的少年身穿着破烂的衣衫走出了门。
周围的邻居都还没起，云青就已经拿着柴刀准备上山砍柴了。他早已担起养家糊口的担子，穷人的孩子早当家，在他身上应验得毫厘不爽。
这时候早晨已经有了露水，云青补了又补的鞋子和裸露的脚腕都被露水打湿了。他的手上，脚上，胳膊上都布满了大大小小的伤口。有的是被蚊虫叮咬的，有的是被草刺树枝划伤的，还有一部分是他后娘打的。
山路蜿蜒，像一条懒洋洋的草蛇，他每天要走将近半个时辰才能到山上。这条路从春到冬，他每天都要走两遍，就算闭着眼睛也不会走错。
尽管砍柴又苦又累，可他宁愿呆在山上也不愿留在家里。和吃不饱穿不暖相比，那个想要逃离却又不得不每日守着的家更让他痛苦。
尽管清早天气凉爽，云青却还是走出了一身的汗。他要趁着太阳没升高前把柴都砍好，然后放在那里晾至半干，再背下山去。
因为秋天的太阳更毒，等太阳升高了砍柴，身上的肌肤就会被晒得生疼。
云青从十岁开始上山砍柴，可到现在连个像样的柴刀都没有，他带着柴刀不是很趁手，刀把用破布缠了一圈又一圈，可两手还是被磨得血迹斑斑。
将柴砍够了，云青从怀里掏出粗粮饼子，就着山涧的水囫囵吃了下去。之后漱了口，洗干净手，走到不远的山洞里。
这个山洞是云青的秘密，他没对任何人说过。
山洞不大，走进去后，在石壁上有一个枯藤掩盖着的凹陷。
云青踮起脚，小心的摸索着从里头拿出一只包袱来。
然后拍掉包袱上沾的尘土和枯叶，珍而重之地将其打开，包袱里有几部书，有新有旧，也有毛笔、墨盒和一沓宣纸。
那几本旧书是云青他父亲的，已经残缺不全了。新书是上回苏好意送他的，还有那些笔墨纸砚也是。
这些东西云青都爱不释手，但又舍不得用。尤其是那沓宣纸，他只在上头写了三个字——苏八郎。其余的时候练字，都用树枝在沙地上写写画画。
他将那本新书拿过来，端端正正的放好。抬眼看了看刚刚升起的旭日，胸膛里顿时积蓄起了千层豪气。
长长地舒了口气之后，他小心地揭开书页，认认真真地读了起来，渐渐地入了迷。
就在云青读的忘我的时候，一个尖刻的声音响了起来：“真是捉住贼了！我说呢，你怎么天天那么早就上山去砍柴？！原来是跑到这儿来躲清闲了！”
来的不是别人，正是云青的后娘邱氏。
她四十岁出头，身材虽瘦却脚大手大，驼背虾米腰，一脸的黑斑，嘴唇薄的像两张纸，一对黄眼珠，一看就是个性情刻薄的人。
“我已经砍完柴了。”云青连忙站起身，将书护在身后。
“什么叫砍完？我说你每天只砍那么点儿柴，还要耗在山上大半天！真是越来越奸滑了！”邱氏一边骂着一边恶狠狠地走上去，扭住云青的耳朵：“你老子在家都要死了，还得老娘端屎端尿！你跑到这儿来躲懒，你这个没良心丧德的白眼狼！你的心都黑透了，就你这么个行货，还想做读书人！真叫左邻右舍都笑掉了牙！你若是个丫头片子，老娘早把你嫁出去了。还能赚几贯钱养老，谁想你又是个赔钱货！”