但屈指西风几日起，却不道流年暗中偷换。一眨眼，帝都最美的秋天便过去了。
这日便是冬至。秋收冬藏，从今日起，处决的犯人也不再执行，这意味着整个国家都要进入一个养精蓄锐的阶段。
太子从昨日起便去了西山大营，准备今日的冬场较兵。
这日宫中还有个不大不小的仪式。每年冬至之日，皇后都要亲率后宫捐钗环，缝制将领的冬衣，以示国母关怀，近几年，经皇后号召，京城贵族也纷纷效仿，皇后便在这一日将那些官员妻眷召至宫中，共同缝制冬衣冬被，然后亲自举行捐赠。这种机会传播善名，谁家不乐意？捐赠的钗环虽说也有惯例，到底不越过品级就好，各家官员，尤其有未出阁姑娘的人家，这一日更是绞尽脑汁露露脸。因而这几年的冬至更是办的如同女儿节一般，立秋之后一些人家便开始准备这日入宫的衣裳钗环了。
薛可正在抱朴院闲坐，便听得下人急匆匆来报，说是宫里来人，正在前厅，要来抱朴院宣旨。薛可、张嬷嬷、阿六都是一愣。到底张嬷嬷是宫里伺候过先皇后的，先反应过来：“姑娘，今日冬至，皇后召见各家姑娘，不知道是不是因为这个。”
薛可沉下心来，立即拉住阿六进里屋，又告诉张嬷嬷在前面拖延一下。
宣旨的太监在前厅已经被人支应了半天，好容易进了抱朴院，张嬷嬷又在这儿和他打太极，他虽然心里烦躁，也不敢显露出来，只是躬身笑成一朵花：“张嬷嬷，您是宫里的老嬷嬷了，宫里的规矩您老比谁都清楚，咱家来是带着娘娘口谕的，这唐姑娘怎么这么大的架子。”
话音刚落，只见里屋出来一位姑娘，高削身材，神情清冷，声音中却带着一丝丝不安：“请公公宣旨。”说完便跪下行礼，听旨。张嬷嬷一时愣住，带宣旨太监看了她一眼，才反应过来，急忙跪下听旨。