眼看再一次高考在即，山丹却怎么也静不下心来学习，她很担心父亲的身体，也担忧考上大学学费的来源。
父亲的身体已经再不能放牛、放羊挣工钱。治病也要一笔钱，真是一分钱逼倒英雄汉，况且小女子山丹还是个孩子，她很矛盾、不安。
地里的粮食除了要跳的公粮，就没有多少结余，还要储备一些以备荒年不测。
虽说欠的债已经在母亲拼死拼活地打拼下还清，但上大学的费用绝不像中学这么少。
如果考重点就要远走他乡，路费都不是一笔小数目。
山丹忧心如焚！
又到了报志愿的日子，山丹下不了决心报重点大学。
她再也没有机会冒一次险，命运已将她逼在墙角，她无路可退！
她也不能让母亲再承受一次她的失败，这次她必须成功，母亲这里必须要有一件喜事来驱逐心中的阴霾，她过得太过艰难了。
权衡犹豫再三，山丹报了区内定向，比较来比较去，除了医学院她没有其他选择。
什么师大、农牧学院……都不是她能接受的。
选择医学虽不是她喜欢的，但起码可以保证以后不会失业，无论何时都可以挣口饭吃。还可以挽救人的生命，解除他们疾病的痛苦，这是一个值得骄傲和有价值的职业，她天真地这么想。
毛蛋儿不同意姐姐报考区内，他认定了她一定能考上重点，他也知道姐姐这么多年的理想和抱负，报考区内那就是大材小用了，那对她就是莫大的委屈。
但他哪里知道她承担的是怎样的负荷？！背负的是怎样的重轭？！
第一她要保证万无一失，她这次不能再有任何闪失；第二她要考虑费用问题，考区内学费比较而言就很少，离家近可以省很多盘缠路费；家里若有什么事她也第一时间就可以回来照顾。
人有时候就是这样，不得不屈服于自己的命运。
虽然她是那么不甘心！但又有什么办法呢？她面对自己含辛茹苦的父母，面对着一家人的劳苦怎么可以无动于衷？怎么可以不顾及他们？
她觉得这样做既可以保证自己有学可上，也照顾了家里，不致使家里因为她的考学再一次负债累累。这样她的心里会好受些，况且未来的成就还是要靠自己来奋斗的。
她还劝慰自己：未来的路很长，是金子在哪里都会发光。
郭老师听说山丹报了区内定向，大为恼火。
他以为山丹退缩了——没有了她原本的锋芒和斗志。
虽然他曾经还劝这孩子不要好高骛远，那是他怕她会遭遇挫折时宁折不弯而把自己逼疯，他希望她面对命运的坎坷时会有所迂回，规避风险。
如今，成绩在这儿，分数在这儿，人却退缩了？
在志愿还没有送达教育局时，郭老师在山丹补习以来第一次找到了她。
他第一句就是：“为什么报了区内？也不和我商量一下？”
山丹面对一年来时时躲避着的恩师，眼泪像决堤的小溪流淌开来。
郭老师听他爱人说过她嫂子和父亲的事。他知道这孩子为了她多舛的家庭又一次委屈了自己。他像一个父亲面对自己的孩子一样，心疼慈爱地看着山丹。
他看着流着泪低头啜泣的孩子，没有了刚听说山丹报了区内时的恼火，心里暗暗升起一丝不安和歉疚，是他没有及时疏导这孩子的心理，没有给与她应该的照顾。
他以为她安静坚强地面对一切，他以为她已经战胜了自我。他以为通过一次失败，她的斗志会被无限地激起，因为她一直都是那么争强好胜，不服输。