保定城，总督府。
端坐在书房之中的刘严看着这座已经被抢掠数次的总督府衙书房。
这里曾经是闫茂青的私人办公场所，也是北直隶除京城外最有权力的地方。
而现如今，经过叛军的连番抢掠，上等的名家真迹破损不堪，少有的文物雅玩也都被一扫而过。
至于书房中的那些重要公文或是藏书更是被烧成了一把灰烬。
哪怕是经过简单收拾之后，这座书房已经显着一股颓败的气象，这没由来的让刘严的心情也十分的沮丧。
随手翻看幕僚们整理好的公文和折子，刘严一双白眉皱得更深了：
“武义县，城破光复之后，城防、县衙、常平仓、驿站、兵曹等等设施尽皆损毁，新任知县请求拨款修缮。”
“河北布政使何翡贪污受贿、渎职无能、僭越郡王、以下犯上押解进京。”
“霸州府常平仓已空，请求递补…”
“张家口发现燕国游骑…”
“承德卫请求拨调军饷…”
“衡水府境内发现大批流民，请求安置意见…”
“河间府境内发现小股叛军…”
“灵寿灾民…邯郸灾民…”
刘严丧气地将手中的公文丢回桌上，一时竟对朝局生出了无力之感，这种心情在他这种等级的官员内是极为少见的。
刘严颓废地叹了一口气，打开书房走到外间，自有小厮和书童跟上。
待走到后院之时，刘严新纳的小妾正在园中指挥着下人搬弄花草和家具。
小妾见到刘严行来，当即放下手中的事情，笑容嫣然地迎了上来：
“老爷，您怎么来了？这后院还没收拾利索呢，小心洋灰招着您。”
刘严看着自己这个爽利外向的小妾一时间倒是舒缓了几分因为政务带来的烦恼，微微一笑，但是表情依旧严肃：
“大军这才刚刚恢复保定府，你就着急带人来收拾总督府，却不知老夫接下去且有地方要跑，在这儿也待不长久。”
小妾闻言当即一惊，小声问道：“老爷意思说这保定府还不稳当？咱们还得搬家？”
刘严苦笑地摇了摇头，任由小妾挽起自己的胳膊，边走边说道：
“这倒不至于，朝廷起码还能在河北坚持个一年多，只不过如今北直隶的局势犹如沸锅，老夫按得住这个锅盖却是按不住另个，接下去一年估计得要各府各县地跑…”
小妾闻言也是露出了忧色，担忧地问道：
“那这北直隶的局势就这么危险？怪不得老爷今日带着愁容，奴家听着只觉得心疼老爷又要受操劳了。”
得了爱妾的慰籍，刘严就算是钢铁直男，严肃的表情上也是多了几分柔情。
就在刘严还打算与如夫人说几句体己话的时候，外间突然传来一阵嘈杂的吵闹声。
刘严常年担任大理寺卿，如今又是官拜一品的直隶总督，最是注重威仪的，再加上今日政务劳神，见此情形不由更是大恼。
“外间怎么回事？总督府外吵吵闹闹，成何体统！”
在刘严身边的小厮听了刘严这话，当即一个机灵往院外跑去打探。
但是自从小厮走后，院外的吵闹声依旧没有停下，这让刘严愈发感到不满。
就在刘严已经忍不住要发作之时，只见跑出去打探的小厮慌慌张张地跑进来禀报道：