兵法无非进退攻守，可要想掌握其中要领远非一朝一夕的事情。
一听说夏提刑带兵来了，吕知府立刻带兵去迎战，这也算是应对迅速。
可一听说城南又来了一个夏提刑，吕知府立刻下令分兵，还让术士也兵分两路，此番应对就有些草率了。
判断虚实是将领的基本技能，可惜吕知府并不掌握这门技能。但盲目分兵就不应该了，城南有一千兵，是夏提刑全部兵力的一倍，而且还占着守城的优势，本应该从容应对。
可吕知府没打过仗，等来到城南，登上城头一看，但见城外茫茫大雾，雾色之中灯火一片，草草数来，敌军当有成千上万，提刑司大旗飞舞在大军正中。
吕知府吓得面色惨白，急忙叫人询问城西的情势。
早有衙差从城西赶来，报曰：“城西情势与城南一样。”
吕知府慌忙来到城下，且在城门旁的小楼里喝下两盏茶，坐定许久，方才平复下来。
这一平复却犯了大错，他却想到了一个荒唐的推论。
夏提刑只有五百兵，这一点他是知道的。
五百兵马绝不是眼前这个场面，光是城南的兵马至少得有几千，再算上城西的兵马少说得有一万。
夏提刑哪来的一万兵马？肯定是朝廷出兵了！
有人曾说，愚人千虑，必有一得。可有些时候不得不说一句，愚人最好不要多虑，越虑罗乱越多。
吕知府日夜打探军情，朝廷当真出兵了，怎会没有线报？
就算担心线报不准，大可以派一队斥候出去打探一番，看看敌军之中到底有多少兵马。
就算军中没人敢出城打探，好歹等到明天，待大雾散尽了再仔细看看。
吕知府却没有这么做，他直接拿出了下一步推论。
现在朝廷大军刚到，尚未形成合围之势，为今之计，当趁机潜逃。
可现在该往哪里逃呢？
城东没有敌军，城北也没有敌军，吕知府正在犹豫，忽见一名衙差来报：“大人，城东又见夏提刑人马，其数当以万计。”
“险些中计，险些中计呀！”吕佐青大惊失色，听这衙差的描述，城东的敌军却比城西和城南更多，可为什么唯独城北没有敌军。
按着吕知府的思路推断下去，只有一种可能，那就是山贼马六为他挡住了朝廷大军。
整个推论，看似合情合理，可吕知府至始至终没有做出丝毫验证。
“趁着马六还能抵挡一时，得赶紧从城北脱身啊。”慌乱之下，吕知府把心头的实话说了出来。
衙差在旁一惊，道：“大人，你时才说甚来？说什么要脱身？难不成要弃城么？”
“啊？”吕知府也是一惊，赶紧摇头道，“你听错了，我哪说要脱身，本府要带着满城军民与城池共存亡，传令下去，让军士好生坚守，我且往城东调拨人马！”
“大人，调拨人马的事情且交给属下去做，您在城楼里歇息片刻。”
衙差挽留吕知府的意图非常明显，他害怕吕佐青逃了，还是那句话，这群差人打仗不济，论心机可一点不差。
吕佐青正想着逃命，岂肯留在这里，且把脸一沉，怒斥差人道：“大敌当前，岂容你妄议军机？你且在此严守城门，此役过后，当有重赏。”
“大人当真要去城东么？”衙差依旧追问不舍。
“本府自然要去城东，今夜战事甚为紧要，尔等莫再多问，也不可擅离职守，若敢扰乱军心，当即军法处置，立斩不赦！”