自清河崖北上青山，有一条沿湖小路。从九里山山口北上谢集，是一条坦途。两者之间，则有一条没有名字的南北走向的小山脉。文丑自清河崖赶往谢集，需要翻过这道山脉，多走不少的冤枉路。好在他们出发的时间很早，再加上体力充沛、军心稳定，故此他们还是比曹军先一步到达了谢集。
但是，并不是他们一支军队到达谢集，关羽的军队也同时到达了谢集。双方相遇，均出于意外。
在接山，关羽歇了大半日，越想越不对劲。感觉自己被田兰耍了。然后决定，不打埋伏了，正面作战，趁田兰人数不到两千，彻底歼灭。于是辎重在后，全军乘夜南下。
关羽军的辎重兵有一千余人。另外九千主力中，最精锐的五千人因为劳累，被另外四千人扯平，就是一般战力了。眭元的六千俘虏兵中，仅几百辎重兵，其余五千多人都能够投入战斗。
上阵总人数一万四千余人，这对关羽是比较有利的。但是，关羽不知道在这儿会遇碰上文丑，就跟当初刘备安排的青州救援一样，是一种行军的队形，走在最前面的、能够参战的士兵，也就是几百人。
文丑的上阵士兵是五千人，少于关羽。但文丑这边到谢集是来作战而不是路过。即将到达谢集的时候，文丑就整编了队形，因而一上来就能够参战的士兵在两千人以上。
关羽对于田兰的追杀是有前提的。前提就是田兰很弱小，人数不足两千，还拖着千辆马车。如果关羽知道田兰已经有一万七千人了，恐怕就不会再打这样的主意了。现在，关羽遇上了文丑的人马。文丑带的人，说多不多，说少不少，这让关羽十分犹豫。关羽打田兰，是准备全歼的。对方人多了，就必然会有溃兵，必然会走露消息。到时候自己又怎么向田润解释？
文丑一见关羽，立即记起颜良被杀的仇恨，一点都没有犹豫，便挥军杀向了关羽。
……
情势容不得关羽思考，文丑已经杀过来了。关羽当即打点精神，凝神接战。两人相遇，战了几个回合，旗鼓相当。但关羽这边参战士兵太少，伤亡一重，就往后面败退。关羽自己若是不退，就会陷入文丑加文丑士兵的包围之中。因此，关羽也只有跟着自己的士兵，徐徐后退。文丑这边得理不让人，乘胜追杀。
追出五里，文丑军的伤亡不到五百，关羽军的伤亡已经超过三千。上次，商议军政大事的时候，田润说刘备曾经在救援青州的事情上使坏，关羽听了，却没有全懂。这时，事情再一次告诉关羽，仅管自己人多力强，但队形错了，参战的人数就少了。几百对几千，很快就死了。于是，自己这边一会儿死几百，一会儿又死几百。而对方人少，就那么几千，却能够把自己的人杀了一批又一批。
五里之后，文丑这边的参战人数已经是满员的五千之数了。关羽这边也略有改善，最前端的参战人数不再是几百，而是一千多了。
这样的改善其实不是改善，而等于是加大了赌注，而且是在逆风逆水的时候加大的赌注。关羽这边的所谓五千精锐转眼就没有了。接下来是眭元的俘虏兵。这些俘虏兵表现十分不堪，没打几下，掉头就跑。完全彻底的溃败就开始了。
杀溃军，绝对是不应该手下留情的。换个时间，这些人就不再是溃军了。因此，不需要文丑下令，士兵们就衔尾急追，落井下石。
关羽原本武艺略在文丑之上。却因为战意不如文丑，而被扯平了。眼见自己的军队溃退，关羽自己也不得不跟着士兵一起溃退。这一勉强转向，就被文丑瞅了个空子，在背上砍了一刀。还好，关羽躲开了大半，盔甲又挡了一些，刀锋入肉不深，伤口也不是很长。
……
就在文丑的士兵追杀正欢的时候，打截河方向突然冲出一支军队。这是一支蓄势已久的军队。士兵十分密集。这支军队突然就横向冲了过来，见人就杀。既杀关羽的士兵，也杀文丑的士兵。由于关羽的士兵处于跑开的状态中，该军所杀文丑士兵多于关羽士兵。
突然遭遇这么一下，文丑也懵了。只得约束人马，向南退开。关羽那边也赶紧整顿兵马，以备再战。
过了一会儿，横杀而出的这支军队徐徐往旁边退开，亮出旗号，居然是张辽的部队。阵前的士兵往旁一让，张辽一骑飞出，来到三军当中，喝道：“请关将军、文将军上前答话。”关羽因为与张辽一向交好，不疑有他，便纵马过来。文丑因为张辽是田兰的丈夫，乃间接的上级，不好不听，也驱马走了过去。
张辽道：“你们两军，因为些许误会，拔刀相向。前日在鄄城，关将军杀了田帅七千余人。今日文将军亦杀关将军七千余人。双方死伤大致相当。今日辽便做个和事佬，盼两军看在总督的份上，既往不咎。”
关羽听张辽这么说，便认为张辽早就可以率军冲出，挡住文丑。这时才来，就是为了让自己这边死足七千之数。心里便不太舒服。但关羽没有发作。一是因为关羽讲交情，二是因为张辽毕竟是田兰的丈夫；倘若逼急了，就有可能会倒向田兰那边去。
文丑却道：“张将军请了。是否既往不咎，末将不能作主。末将只能答应自己统带的人马就此罢战。”张辽道：“行。罢战就行。田帅那边，我去说。关将军呢？”
关羽正要答话，文丑插言道：“两军之事，末将愿听张将军的。但末将兄弟颜良死于关羽之手，末将必杀关羽。此乃个恩怨，盼张将军不要干涉。”关羽一听，怒道：“你兄弟情深，关某这便送你去见颜良。”言罢，举刀便杀向文丑。文丑亦举刀迎之。两人便战在了一处。
两边的士兵眼见事发仓促，出于对自己将领的关心，便往前涌上。张辽大叫：“退后，退后！”但完全无效。眼看着两边的士兵又要混战在一起，张辽忽然灵机一动，大喝：“哪边的士兵不退后，我就打哪边的将领。”这话虽然同样没有让士兵退后，但士兵却站住了，没敢继续往前。
……
关羽和文丑继续单挑。此时，由于南北两军多人涌向中间，留下的空地已经不多。两人发力冲刺，战马交错之后，还会继续向前跑上一截，然后圈马转身，再战下一回合。关羽那边的士兵由为前面死伤较多，在义愤之下，位置冲得靠前。最前面的士兵，距离圈马再战的位置已经不过三十来步的距离。文丑这较稍稍远点，五十来步。