前面派上去一万，打了一个半月还有五千。只是在最后，力有不支，才訇然倒地。而三万八援军，就这么几天功夫，就变成两万七了，而且还居然连一场正经的仗都没有打过。
此时的新野，仍然是我们刚刚才说的，规模不大的小县城。两万七千士兵，根本就装不下。因而大军就只能宿于城外。而这天，由于马日磾军要打扫山里的战场，所以也没有进逼。
黄祖是真没想到啊，这仗怎么打得这么难受。原来是战袁术的，结果换成战田润了。早知道是战田润，自己还不如呆在江夏好了。如今，田润的军队根本就无法靠近。若光是无法靠近也就罢了，偏偏还得受攻。那么远，三百多步，田军的弓箭射出来，盔甲都挡不住。还好田军的弓箭不是很密集，否则荆州军早就全军覆没了。
其实黄祖早就认定了，面对田军的强弓，有一个办法可以突破，那就是硬冲。硬冲的时候，不是以蔽橹开道，或者以盾牌开道，纯粹就是以生命开道。先付出一定的牺牲，以期冲进田军的队伍里。而只要冲进去，田军的弓箭马上就失效了。那时候，谁胜谁败，尚未可知。
但是，前面两军相遇的时候，场地并不宽敞。场地越窄，越不利于冲锋。因此就只得往后撤。希望能够撤到一个宽敞的地方。谁知道，士兵被影响了。当荆州军撤到一个稍稍宽敞的所在的时候，就一致想到，或者应该撤退到一个更加宽敞的地方。于是，撤了又撤，这就撤到新野来了。
新野白河东岸，是非常平坦的。绝对没有理由说，场地仍然不够宽。不过，到这个时候，谁都不提硬冲的事情了。大家仍然知道硬冲是一个办法，但谁冲谁死，也是明摆着的。谁都不愿意死，也就谁都不提。谁提了，谁就负责去冲。
真正算起来，荆州军由三万八下降为两万七，看上去死了一万一。但是，属于黄祖责任的部分，仍然就只有一路退却所死的两千。另外九千人，是在杜袭先遣队侧面攻击的时候，下属部将所造成的伤亡。尤其是冲进树林的反击行动，黄祖根本就不知道。而冲进树林的行动则直接导致了六千士兵的伤亡。
所以，总的算来，黄祖带兵，也还是四平八稳。属于不求有功，但求无过的稳妥型人才。
……
入夜，黄祖把各部将领叫到帅帐来商议军情。众人均表示没有什么办法。大家都是武夫，这方面的确也是没有才能的。王威虽然是文职，却是治理方面的官吏，于兵法同样不通。
既然还是没有办法，黄祖就干脆下令，直接退守襄阳。黄祖说：“一动不如一静。今田军势大，不可与争，不若直接退守襄阳，保存实力。其退兵之责，州牧若是责怪，黄某原一肩承担。”
退兵之责，黄祖说得轻松。众将则知道，那就是问斩的罪名。因而甘宁当即说道：“退兵之责焉在黄帅一人。众将还不是照样束手无策。”文聘也道：“对，回襄阳后，末将等愿陪黄帅一同面见州牧。”陈生、苏飞亦作了相同的表示。
黄祖道：“大家的情义，黄某心领。不过，我军败退，是抹杀不了的事情。况我军今日更折兵一万，非常惨重。州牧若不见责于黄某，就无法振奋军心。无法振奋军心，就无法守住襄阳。哦，还不止是襄阳的问题。如今全荆州的兵力都在这儿，一旦战败，就死无葬身之地了。故此，黄某一人之性命是小，全荆州事情是大。黄某只盼各位精诚协作，共赴危难，在军心振奋之后，誓死守住襄阳。”
……
果然，荆州兵退入襄阳的时候，刘表笑脸相迎。但是在了解军情之后，刘表立即就翻脸了。众将有心要保黄祖，但是，亦认为黄祖说得有道理，这也是唯一振奋军心的办法。最后众将只得眼睁睁地看着黄祖被刘表派人斩去了人头。
提到眼睁睁三个字，想起有次群聊的时候，一个叫风衣狂侠的家伙说：我怎么会眼睁睁地看着你受苦呢；放心，我会闭上眼睛的，就当没看见好了。当然，那话不是对我说的。
随即，刘表点苏飞为帅，主守东门，文聘、陈生、甘宁为大将，分守南、西、北门。王威就地免除军职，归入邓义治中门下做事。
退回城中的两万七千名士兵，加上原有两千名士兵，总数两万九。但刘表却没有一次派完。每一面城墙，各五千兵。另外九千名士兵，于城中军营内待命，待机接应。