撤回红庙之后的那十余天内，的确是真正的摆出了进攻的姿态的。但是，上次用十天能够造出云梯，这次肯定是不行的了。越到后来，伐木的地方就越远。光是运输，就非常麻烦。并且运输的途中，还得防备徐州军民破坏。
十余天之后，造出的云梯不及上次的半数。然后周瑜改命令了，不伐木了。只是不伐木，但云梯仍然照做不误。就算是在红庙兰军大营内，做云梯那么大的动静，周围的徐州百姓及徐州兵细作肯定还是能够探知的。
不伐木，只做云梯。这样的命令，显示兰军营内发生了重要的事情。是什么重要的事情，还只是个疑问。是什么疑问，周瑜并不显示出来。一切都让徐州自己去猜。
紧跟着，转日就变了。云梯也不造了，变成大张旌旗了。倒也造了一个东西，是一架体积较大的马车。兰军营内，原本就有运送辎重的马车，此时多造一辆也没什么稀奇。这多造的一辆，有什么不同，营外是不能知道的。营外能够知道的就是，兰军突然就不造云梯了，大张旌旗；营内兰军士兵很忙碌，但却不知道在做些什么。
撤退的时候，大张旌旗，是一种示之以假。表示自己不走，实际却已经走了。这些并不是什么高明的计谋。徐州城内就算是陶谦本人，稍加思索，亦能知道兰军即将撤退。
但是，兰军为什么撤退，却是不能知道的。这就是周瑜高明的地方。如果周瑜给出一个明显的理由，陶谦是不能相信的。现在，周瑜什么理由都不给，陶谦就只能自己去猜。猜来猜去，就猜到了周瑜的伤势。于是，陶谦相信了，因为周瑜伤重，兰军要撤退了。
没有“今夜曹仁必来劫寨”之说。但却有趁着敌军撤退，顺势追杀之说。马腾、韩遂联军第一次进攻长安之时，李傕、郭汜在贾诩的参谋之下实行坚守。直到马韩联军粮草耗尽，退兵之际再顺势掩杀，最后李郭大胜。因此，陶谦应该出击，顺势掩杀周瑜。
……
但是，徐州城内还有个陈登。陈登道：“以往情形看来，兰军死伤较我军更多。然我军之胜，胜在倚城而战。旷野之中，我军士卒战力似稍不如人。故周瑜迫切需要将我军引出城外。此次兰军即将撤退，从迹象上来看，登亦认为是真的。照一般情理来说，登亦主张顺势掩杀兰军。然后，我军的出击，竟然与周瑜的希望完全一致，难道这不奇怪吗？登素闻周瑜多智，今日兰军之退，非常正常，毫无破绽，说不定便是周瑜之计。故尔不可不防。”
徐州军中的将领向来都是比较佩服陈登的。因此，固然他们没有听懂，却也没有提出疑问。麋竺更是希望陈登介入军事，好让自己接收更多的经济，故道：“幸亏元龙及时提醒。否则我军出城，必中周瑜小儿的奸计。”
但陶谦则道：“唉，想田兰与我，情同父女。彼时田兰曾经下榻于寒舍，流连不去。今周瑜放着讨袁大事不顾，不说情由，即率兵来攻。谦以为，定非田兰之本意。若是能顺势掩杀一番，给予重击，也好让田兰不被此人所误。不过，既然元龙说不能出击，那也就罢了。”
陈登道：“非也。登只说兰军之退，多属周瑜之计，并未说我军一定不可出击。”
“哦？这么说，我军还有机会？”陶谦道。麋竺道：“用兵运筹，天下无人能出元龙之右。”
陈登道：“谢子仲谬赞，”陈登在回答陶谦之前，向麋竺这么道谢一下，并非什么好意。实际上是夸大了麋竺说话的不合时宜，“州牧容禀，前日兰军自城下退去，我军征兵下邳。这批下邳士兵，定然在周瑜的意料之外。
“适才陶公提到，田兰与徐州交好，此事众所皆知。然周瑜不说情由，即率兵来攻，此事十分蹊跷。下官曾就此事派遣了细作前往江南打探。你们猜，怎么着？当初周瑜向我徐州商借的下蔡、细阳、芒砀山南三地，均遭洗劫，共万余将士尽数被歼！”
“啊，竟有这等事！”最先叫出声来的居然是曹豹。孙观道：“这兰军士兵甚为难斗，不会是一举围歼的吧？”
陈登道：“诸公，此乃末节，勿需再问。只消知道有这么回事儿就行了。下蔡、细阳、芒砀山南，驻有南军三千五千不等，总数大约一万。是怎么被歼灭的，谁也不知道。反正周瑜得信，就已经被歼灭了。”
赵昱道：“不会一点线索也没留下吧？”赵昱官职不大。麋竺是别驾。赵昱是别驾从事，也就是麋竺的下属。但这人却是以孝闻名的海内名士，故陈登没有呵斥，只道：“线索就一条，对方军队身着田军军服。”