“暂不知晓是否有关，不过这倒让在下想起了曾在观中看过的先辈记叙的妖怪本领。”宋游顿了一下，“听说草木成精的妖最是难得，有些草木化成的精怪有比寻常精怪更悠久的寿命，有些则有更奇异的本领。”
“请先生赐教。”
“听说有些草木成精后，便喜好四处扦插繁衍，只要是身上扦插出去的，或由自己繁衍出的植株，日后长成，也都算是自身的一部分，只要离得不远便与本体有着千丝万缕的联系，妙用无穷。”宋游说道，“有时候一株古树成精，整片山都是他的子子孙孙，要么为他所用，要么便干脆都可被视作是他的分身，只要不能将整片山上树妖的子子孙孙彻底砍尽，便难以将之除去。”
“竟有此事！”
王神官睁大了眼睛。
不过他在长京城隍庙司职多年，倒确实在长京捉过不少妖鬼，可要说草木化成的妖怪，还真几乎没有遇上过。
“草木成精本就不多，通常远居深山，或是守着自己扎根之地，不会轻易远行，更不会轻易到城中来，而城隍大人与几位武官只管城中事，对这类妖物及其手段不了解也属正常。”宋游一边说一边感应着那妖怪受伤残留下来的妖气，已是肯定了猜测，同时继续说，“况且这等手段，就算是草木化成的妖怪，也只有少数能够领悟。”
“所以此妖是竹子成精？”
“八九不离十。”
“长京斑竹林，莫非全是他的分身？”
“也不见得全是，也许只有一部分，也不见得是分身，也许只是他的藏身之所。”宋游说道，“世间万法，千变万化，我也不知其中万一。”
“那要如何除去呢？”
“想来此妖已在长京经营多年，不知多少同类竹林与他有关，若非有哪位神仙有特殊本领，能根据其中联系，一路找过去，一道神力将那妖怪所有可能的藏身之处尽皆摧毁，就只能用笨方法了。”宋游说着摇了摇头，“在下一时也想不到别的法子。”
“笨方法……”
王神官瞄向城隍大人。
城隍大人若有所思。
所谓笨方法，自是将长京与此同类的竹林全部除去，不过宋游说来是笨方法，可在他们听来，已是很巧妙了。
若非先生点破，他们恐怕还要被这妖怪遛很多个晚上，也许能从每次都有的竹林间慢慢发现规律，也许一直反应不过来，都有可能。
城隍大人思索着说：
“只是竹子向来顽强，哪怕将之齐根砍掉，也很难将之彻底除尽啊……”
“无需挖根刨底。”宋游说道，“草木成精之后，便与寻常草木不再一样，此刻哪怕那竹妖寄居竹林之中，也只是暂时寄居，只消把这些他寄居的竹子全部砍断，便好似将之本身拦腰斩了，也许这些竹子明年还会再长出来，也许依然与那竹妖有关系，可竹妖已死，这些新长出来的竹子也只是没有道行的普通竹子，又有何关系？”
稍作停顿：
“若是这些竹子都是他的分身，在被齐根砍掉时，竹子元气大伤，想必他也好不到哪去，此前又是重伤之躯，哪还经得住这般摧残？只需让武艺高强或善于捉妖之人跟随砍竹之人，迅速分辨、将之除去便是。”
“小神明白了。”城隍大人拱手，“只是长京城中竹林何止千丛万丛，既是人间之物，又都是文人雅士的心爱之物，却不是小神能决定的了，只得请礼部祭祀司的员外郎向朝廷转达，如何选，还得朝廷的计较与魄力。”
“要把长京同类竹林尽皆砍除，确实可惜。”
“便让人间帝王去做决定吧。”城隍大人再次拱手，“总之多谢先生。”
“举手之劳，多给几位神官几日时间，想必也是能想到这点的。”宋游瞄了一眼几位武官，想了一想，又补了一句，“人间有些书册，记载着杂七杂八的妖精鬼怪和奇闻怪事，虽说多有胡编乱造的，可读来也挺有趣，几位大人既常与妖鬼打交道，不如也去看看，兴许哪天就用上了。”
“多谢先生指点……”
“夜已晚了，在下这便告辞。”
“小神送先生回去。”
“多谢城隍……”
宋游倒是没有拒绝。
来到长京已经一月有余，虽然更常与城外的妖鬼打交道，但最近赚了钱，也常去斜对面的茶楼饮茶，常常听到有关这位城隍的事情。
也不知是自己此前那一番话点醒了他，还是自己身在长京给了他改变的底气和勇气，或是自己推着他尝试的这条新路让他终于感受到了正常的神灵是如何受人膜拜吸聚香火的、尝到了甜头，也许三种都有，总之这段时日以来，这位城隍倒还真挺勤勉。
以往常常听见长京城内哪户人家闹小妖小鬼的传闻，一般请个胆大的壮汉，或者民间先生，也就摆平了。最近一些天这类传闻都少了些，倒是多了很多神官夜搜鬼被人起夜看见的传闻。
虽说这势必会影响到一些民间先生的生计，不过对于老百姓来说，终究是件好事。
听说朝廷也在城中搜妖捉鬼。
可搜妖捉鬼这种事情，禁军也好，佛门大师也好，聚仙府养着的高人也罢，哪里又比得上专司其职的城隍神灵呢？
为民谋善的神，才值得尊重。
宋游便与他漫步城中，小声闲聊。
不忘告知他自家猫儿最近常在东城做捕鼠的营生，请几位神官多多关照，莫要当做寻常妖怪给捉了去。
……
次日下午。
道人与猫坐在门口晒着太阳，忽见几名官差前来，到了斜对面的茶楼中，随即便是一阵熙熙攘攘叮叮当当，不知在做什么。
道人看了两眼，便低下头，抚摸着腿上三花猫的背毛：
“听说近日每天晚上都有朝廷的人在城中搜捕妖鬼，三花娘娘每天晚上去东城捕鼠，可有遇到他们？”