徐浩东脸上却是波澜不惊，海州市市长马明昆市长的儿子马小伟，在整个海州市是大名鼎鼎，徐浩东岂能不知。海归博士，英俊潇洒，海州正伟咨询策划公司总经理，海州正伟律师事务所所长，未到而立之年，个人资产就达上亿，还有海州市十大青年企业家、东江省十大青年才俊、全国百名优秀海归人才……
与徐浩东的镇定迥然不同，冯兴贵心里是既慌又乱的，因为三年之前，马小伟的事业还没风生水起，他飞黄腾达的业绩正是始于云岭市，而冯兴贵正是将马小伟拉到云岭市的领路人。
那时冯兴贵才刚到天命之年，正千方百计地想从副书记位置上往前攀爬，这对他来说，是仕途上的末班车。但冯兴贵有诸多无奈，他的前半生太过平稳，既没有徐浩东那样的大起大落，也没有前书记方一山那样有“贵人”相助，他的名字从未在省级领导的记忆里留存。问题是海州市的领导也不待见冯兴贵，海州市代管云岭市，财政上没有多大影响，在人事问题上却几乎是决定性的，没有顶头上司的青睐，进步的可能性几乎为零。
冯兴贵在海州市也不是绝对没人，他与海州市委副书记王惠安就走得很近。冯兴贵不喜欢逢年过节去领导家串门，但王惠安家却从未缺席，用冯兴贵自己的话说，是因为他与王惠安一个德行，臭味相投。可是，成也臭味相投，败也臭味相投，王惠安副书记也是个四平八稳之人，一生的为人宗旨，就象汽车过斑马线那样，一看二慢三通过，见到行人抢道，或前方情况不明时，则宁停三分不抢一秒。当然了，在冯兴贵进步的问题上，王惠安副书记是帮不上忙，但每逢冯兴贵小遇危机，王惠安副书记都会出手帮扶，三把手也是有实权的，冯兴贵总能转危为安。
王惠安副书记曾给冯兴贵出过一个馊主意，他让冯兴贵去走走马明昆市长的后门，因为马明昆市长虽然当海州市市长有些年头，但在云岭市这边，却没有一个信得过且过硬的人，急需找一个相当地位的代言人。
说实在的，冯兴贵向来谨慎小心，性格使然，对王惠安副书记的建议，他也曾犹豫好久。但机会实在难得，可谓机不可失时不再来，当时有两个因素，促使冯兴贵迈出了那一步。一是自己年到五十，过了这个村就没了那个店，要是在退居二线前跨上正处级的台阶，将来退居二线后就能享受副厅级待遇。二是当时市长位置正好出现空缺，代理市长徐浩东滚蛋，新市长人选尚在酝酿，作为副书记的冯兴贵的确动心了。
冯兴贵下了决心，不惜暂时改换门庭，去抱马明昆市长的大腿。马明昆市长热烈欢迎，也尽心尽责，不但积极游说海州市委部分常委，还曾带着冯兴贵几次去省委组织部，可谓是竭尽全力。
付出应有回报，马明昆市长介绍自己的儿子与冯兴贵认识，意思不言自明。当时，马小伟的海州正伟咨询策划公司和海州正伟律师事务所不温不火，正在发展阶段，急需进入云岭市拓展业务。冯兴贵当然投桃报李，积极帮助马小伟，更何况马小伟开口闭口必言称冯叔，曾亲自开车送冯兴贵去省城趟路，开销也是不少，这个忙笃定要帮。
也正是在冯兴贵的帮助下，马小伟的海州正伟咨询策划公司和海州正伟律师事务所不但在云岭市站稳脚跟，而且业务飞速发展，仅仅用了三年，海州正伟咨询策划公司和海州正伟律师事务所分别成了海州市同行业的翘楚。
可惜人算不如天算，冯兴贵的付出没有得到应有的回报，新市长不是就地提拨，也不是海州市委推荐的人选，而是一个空降兵，来自省发改局的林建峰，冯兴贵的美梦化为了泡影。
后来，冯兴贵进行过深刻的反思，象总结工作那样，给自己的失败总结了几点。比方说运气，他这辈子运气不好不坏，就是一条直线，没有好运气，但也没有坏运气，不象徐浩东那样祖坟冒了青烟，只用了十一年就在市长宝座上蹲了几天。又比方说性格决定命运，他认为自己的人生缺少侵略性，在漫长的仕途上，他要是早点奋起拚搏，何苦要来抢这末班的车。还比方说环境，庄子达、方一山和郭涛三任书记对他进行打压，后来庄子达和方一山分别成为海州市市委副书记和海州市委常委兼海州市常务副市长，郭涛也以云岭市委书记的身份兼任海州市委常委，他就更没了进步的希望。
运来草根成明星，时去英雄变狗熊，冯兴贵甚至相信迷信，古人云，一命二运三风水四姓名。冯兴贵曾认为自己的姓名都有问题，贵字上佳，千古不变，当无问题。可这兴字字义虽好，字面却有不佳之嫌，上三下二，三心二意，患得患失，虽有中间一杠，却终究难成大器。冯是姓氏，来自祖先，命该如此，但冯兴贵也觉得别扭，冯者，二马也，二马拉车，过去尚可，但现时已大为不同，二马不比四马，更难比汽车火车飞机火箭，明摆着是个输字。