海圆历1492年10月10日，李察开炉炼剑。
铁元素虽然在自然中十分常见，储量也很高，但是单质铁的化学性质却非常活泼，与氧气结合后成为高熔点的氧化物。
所以其实在李察前世，历史上的大多数时间，人类甚至没有见过真正的“铁”——除非有大型陨铁从天而降，才有可能给帝国的君主打造一两把锋利的匕首。
一般认为，有效的冶铁术最早出现于公元前18世纪的赫梯——如前17世纪国王anitta的泥板书上记录，那是用来制造王冠和权杖的贵重材料，要被当作国家机密保守起来······
回忆着前世所了解的知识，因为条件有限，所以李察决定使用最古老的冶铁方法。
先将铁矿石锤成小块，再加入木炭研磨而成的炭粉、草木灰、水，像和面一样和均匀，再用草纸包裹成拳头大小的一坨。
然后李察点燃火炉，将一坨处理过的铁矿石放到火上，拉动风箱，熔烧矿石，其间还要不停地添加木炭清理碳灰。
半小时后，李察将矿石夹出，等它冷却后敲下碎屑，得到了一坨海绵铁。
纯铁的熔点高达1500°c以上，燃烧木柴和木炭的烘炉都无法熔化它，只能把铁矿还原成饱含杂质的海绵铁。
李察在海绵铁的缝隙中塞入草木灰和炭粉，再次烧炼，然后取出锻打，不断有玻璃状的渣子被敲打出来，那是硅和其他一些杂质。
再次放入烘炉中烧炼，然后取出敲打，以李察现在接近10点的力量，只见锤出如风，锤点如雨，铁匠铺“乒乒乓乓”的打铁声响成一串。
烧炼锻打十次之后，李察得到了杂质较少的熟铁，通常来说这样就可以进入下一道工序了。
但是因为是给自己打造刀剑，李察的强迫症病发了，所以一直反复烧炼锻打，直到再也敲打不出杂质后才罢手。
这时，天色已经全黑了。而李察忙活了一天，成果只是一块巴掌大的铁片。
“咕——咕咕——”
放下锤子，李察才发觉腹鸣如雷，原来他一整天都没吃东西了。
匆匆熄了炉火，李察提着木刀就往海边走，今天的晚饭还没着落呢。
来到海岸边，这次李察连衣服都没脱，助跑几步之后，一个猛子扎进了海里。
海下还是和昨天一样，游鱼往来穿梭，完全没有因为李察昨天扎了几条鱼而有什么变化。
李察挑选了几条肥大的鱼，游到它们身边，猝然出剑刺出，剑剑不落空。
就凭这一手，李察都可以转职渔夫了。
懒得回铁匠铺，李察索性就在岸边生火，就地烤鱼。等李察觉得肚子有八分饱的时候，身边的鱼头鱼骨也已经堆成一座“小山”了。
第二天，李察接着冶炼铁矿石，因为有了昨天的经验，这次李察炼出了三块铁片。
······
如此一连七天，李察饿了就去海里扎鱼，吃饱了就接着打铁，几乎不眠不休，终于勉强凑够了打造一把刀所需的铁料。
看着手中的铁片，李察手指微微用力，铁片就被捏弯对折。
虽然李察千锤百炼，清除了铁中的杂质，但是铁中的碳含量也降到了0.2%以下，成为了过于柔软的熟铁，还做不得刀剑。
李察又需增加铁中的碳含量，打乱过分整齐的晶格，让熟铁变成坚硬的合金钢。
李察前世历史上沿用最久的是“渗碳法”：将熟铁打成薄片，放在炭火里煅烧，碳元素就会在高温下渗进去，形成含碳量较高的坚硬表面。
然而要想得到令人满意的钢材，也就是含碳量在2%到0.2%之间的铁碳合金，锻炼的历程才刚刚开始。
李察将使用“渗碳法”得到的铁片与熟铁片重叠在一起，放进烘炉中烧软，再用铁锤反复锻打，让两者融合起来。