怜奴悄悄跑进金潞宫，看到茉娘只穿普通的绢衣，跪在宫殿一角，而姜元则坐在廊下，背对着茉娘，两人虽然同处一殿，却离得很远。
看到他进来，茉娘抬头看了一眼就悄悄出去了。
怜奴跑到姜元身边，小声说：“爹爹，冯营进宫了。”
姜元的手紧紧握了一下，转头说：“他一个人进来的？”
怜奴摇头：“还有一辆骡车。”
“骡车？”姜元轻轻敲击膝盖，“除了冯营还有谁？”
“还有冯丙。”怜奴说，“两人都骑着马。”他观姜元神色，眼珠一转，说：“爹爹，要不要我找人去试探一下？”
姜元笑道：“如何试探？”
怜奴笑着说，“反正儿有办法，爹只要等着就行了！”说罢不等姜元答应，就跑了出去。
姜元只是摇头笑叹，“这孩子……”
殿中无人，姜元才敢放松下来，他眉头紧皱，忐忑不安。既然冯营进宫了，那就说明冯家已经有了决定。
这些时日他们没有来催他关于国书的事，也没有只言片语，但怜奴时常偷溜出宫，据他说现在乐城已经有了很多郑人、魏人和赵人，这些人通通都是听说鲁王继位而赶来的。
他每日每夜都心焦似焚。他已经不能再等下去了！如果他再不出现，一定会引起怀疑！在经过朝午王之后，世人对鲁国的猜疑只会越来越多，如果只是怀疑他有疾还算好的，最怕的是他们怀疑王玺不在他手中，甚至可能怀疑他不是鲁王，不是姜鲜的血脉！
一旦被人怀疑身世，他就再无翻身之日了！
姜元这几日想了很多，他甚至想过请柳家的人来，到时只要纳一个柳姓女子进宫就可以了。但柳家在肃城尚可，在莲花台可说不上话啊……
他想了一个又一个办法想绕开蒋家与冯家，却又无奈的一个又一个推翻。现在支撑着他还安稳的坐着的唯一信念就是比起他流落在荒野、连父母家承都不敢坦白的时候，此刻他已经身在莲花台上了。
此时殿外不远处传来马的嘶鸣声和人的尖叫声，怜奴办到了吧？
那就还有一点时间。
他叫道：“茉娘。”
茉娘在侧殿听到呼唤声，心里一抖，壮着胆子进去，跪在离姜元很远的地方，“大王呼奴？”
“过来。”姜元对她温柔道。
茉娘试探的抬起头，看到姜元的脸，那眉目间尽是温柔与疼爱，她突然被触动了！
见多了男人看她的眼神，茉娘能够清楚的分清男人此时想要对她做什么。一直以来大王都对她不假辞色，现在却如此温柔……
她试探着走近，坐到姜元身边，慢慢倚在他身上。
姜元伸臂抱住她，轻声说：“你当真愿意和你姐姐一起服侍我？”
茉娘连忙抬起头，用尽全部的真诚、殷切的说：“愿意！愿意！”
姜元审视着她：“不是骗我？”
茉娘退后，跪下，头紧紧贴着地面，像个奴仆一样，“奴奴真的想服侍大王！想一生一世都和大王在一起！”
姜元宽大、温暖的手放在她的肩头，把她扶了起来，眼中仍有一丝怀疑：“你不嫌我老吗？”
茉娘花一般的容颜衬着旁边他发黄、粗糙的手指，简直像泥土污了白玉。
姜元收回手。
茉娘把他的手拉过来，放在她的脖子上，她扬起细白的脖颈，拉开领口，连胸膛都坦露出来，泪珠滚滚的说：“奴奴出生后不久，母亲就去世了。奴奴从小貌美，才被夫人带在身边养育，就是看在奴奴的这张脸日后能为姐姐、为蒋家出力。奴奴连话都不会说的时候就学舞，就算在地板上摔倒一千次、一万次，没有练好舞就连水也不能喝一口。奴奴从小穿着最漂亮的衣裳、戴着最美的花，可奴奴没有一天不害怕。”
她漂亮的眼睛里透出哀凄又木然的光，她能接受自己的命运，可她还是会害怕。
“奴奴想进宫，想服侍大王。”她爬到姜元身边，仰起头，“奴奴不想落到别的地方去，只有这里，奴奴在这里，才能活得下去。”她的美貌，只有王宫才能珍藏。
姜元轻轻抚过她美丽无暇的脸，微笑道：“既然这样，你这就传信回去，让蒋彪把你姐姐带来吧。”
茉娘愣了一下，看姜元竟然不是开玩笑，慌忙站起来，没头苍蝇一样先往殿外跑，又突然刹住脚，再往回跑，从侧殿殿门出去了。
姜元看着手心中沾上的泪水，甩了一下。
茉娘弯下腰，沿着水道旁边的栏杆走，突然远处传来人声，其中更有怜奴的声音，她赶紧趴在地上，往一边爬走了。
她看到怜奴跑了，还有很多浑身脏污的女人，头发打着结，赤着脚，有的甚至没了上衣或裙子，她们有的被人按在地上还在往嘴里塞饼，有的饼都顾不上捡的跑了。
那边有一辆车停着，马翻倒在地，哀哀而鸣。车内有两个女人正在出来，头发和衣服都是乱糟糟的，旁边还有两个骑马的人，其中一个身着紫衣。
茉娘倒抽一口冷气，顾不上会被发现，站起来飞快的跑了，隐隐听到身后有人在喊：“那边还有一个！！”
“算了！不要追了！”冯丙喝住侍卫，看着冯乔和冯半儿，两人离开家时收拾得整整齐齐，现在这样可不能面见大王，他叹了口气，试探的问冯营：“要不要找个地方让她们收拾一下？”
冯营：“你想让她们去哪里收拾？摘星楼？”
冯丙还没来得及说话，冯营就冷哼道：“见到那个公主，万一她不喜阿乔和半子怎么办？”
虽然冯丙也算见过公主，可当初的印象是一个不说话、乖乖巧巧、安静的孩子，不过主意确实很大，冯瑄对她更是百般夸赞，称其远胜其父。这样年幼而聪慧的孩子，都很难骗，他们自持聪慧，有时连大人也不放在眼里——就像当年的冯瑄，还有他的半子。如果说当时在山坡上，她还没有关于自己身份的自觉，现在回到莲花台后，不过月余就要自己建行宫来享乐，肆无忌惮，如果她猜道冯乔是来做什么的，肯定不会高兴，万一她蛮横起来，说不定大王也会顺水推舟。
冯丙不会小看这个公主，别看她年幼，再小的孩子也知道争夺父母，只看她一直把那个男孩关在摘星楼，不让他见大王，就知道她就像朝阳公主一样，是要养一个“听话”的弟弟的。
冯丙打消了念头。
半子走到水道前，临水照影，见头发上和脸上都有灰土，就蹲下来，掬起水清洗头发和脸，她还招呼冯乔，“姐姐快来。”
冯乔远比半子大得多，小时候半子因为常在冯乔屋里玩耍，很长一段时间都把冯乔和母亲给搞混了，过年时如果冯乔和冯丙之妻坐在一起，半子就会分不清哪个是妈妈，常常在冯乔的桌上吃两口，转头去母亲的桌上要吃的，母亲逗她：“我是谁？”
半子答：“娘。”
母亲再指着冯乔问：“这是谁？”
半子转头看冯乔，再看母亲，再看冯乔，迟疑半天喊：“娘……？”
众人皆笑。
待到大了以后，半子知道冯乔不是母亲，而是堂姐时，对她的亲密不减，却更加坚定了要像个男儿一样活着！绝不做任人宰割的女子！
冯乔施施而行，立在半子身后，裙摆纹丝不动，微微低头，无奈的笑着唤了一声，“半子。”
半子甩甩手，“好嘛。”站起来，把沾染的手帕递给冯乔，“姐姐擦一擦吧。”
冯营和冯丙在不远处看着，二人都微笑了起来。冯营胸中涌起自豪感，冯丙也放了心，道：“我们就等一等她们吧。”
怜奴守在不远处的隐藏着，看到他们被拖慢了，悄悄跑回金潞宫，见姜元还坐在原地，过去小声说：“冯营把冯乔带来了。”
姜元笑道：“你怎么知道是冯乔？”冯乔最后一次出门时才十二岁，之后十几年未出门，怜奴出生后就该见不到她才对。
怜奴撇撇嘴，“和冯营长得一样，这么长的脸……”他拉住下巴，又用两根食指按在眼尾往下拖，翻着白眼说：“眼睛这样。”
姜元失笑。
怜奴道：“一看就知道。还有个女子，不知是谁，应该也是冯家女子。说不定是冯丙的女儿，今天他也来了。”
他看了眼姜元，嘻笑道：“爹爹，看来冯营今日是来荐美的。”他看向刚才茉娘坐的地方，笑了一下说：“只怕一进来就要自惭形愧的退出去了呢。”
姜元轻轻拍了下他的脑袋。
怜奴住了嘴，却在心里想：殿中的那个“美”去了哪儿呢？
听说行宫已经建好了，姜姬就忍不住的想怎么才能出去？什么时候才能住一住呢？她又去看姜谷和姜粟，如果让她们出去的话，想必不会像在宫中这样当奴仆，也比较安全……
她摇摇头，还是不能放松。离开她以后，万一姜元还想杀人呢？陶氏没了，其他人也是知道他是什么时候到他们家的，而姜姬又是什么时候成了他们的家人的，还有姜旦是什么时候出生的。就算姜旦这个可以说成是姜元之前见过陶氏，与她生了孩子才会回头找回来，但关于她的身世，姜元是无论如何也编不圆的。
无非因为姜谷、姜粟、姜武、姜奔四人都是奴仆，他们说的话没人信而已。
上回眫儿对她说，因为他是奴仆，所以不会有人相信他会弹琴，他说的那么理直气壮，她也明白了一件事，在这个世界对身份低的人有着根深蒂固的偏见：士人认为他们天生就是愚昧的、低下的，他们说的话可以轻而易举的被推翻，因为他们不会具备高贵的美德，他们当然不会有什么才能，不可能学会高明灵巧的技艺，不会懂得知识，不会……他们什么也不会，什么也没有，这就是庶民。
成为士人的奴仆，虽然过得好一点，但对他们的观感是不会变的。所以哪怕眫儿长得那么好，听说他的弹琴也是自己偷偷学的，他会的任何一样东西，都是偷学来的，他这么聪明，却不会有任何人承认他的聪明。
甚至连眫儿自己都没有自觉，他说起不会有人相信他会弹琴时，是那么平静。
这才是姜谷他们能逃过一劫的原因吧。
可就算这么告诉自己，她还是不敢让姜谷他们离开视线。
还有姜旦。
姜元和王宫中的人对姜旦的忽视已经不容她欺骗自己了，他们的确不打算承认姜旦的身份。如果陶氏还活着，她可能不会如此坚持，但陶氏死了，死在姜元的手中。
他欠姜旦一个身份！
既然他表示过姜旦是他的儿子，那他就必须承认这个儿子！