“呜呜呜呜呜呜！！！！！！！”
悠长的号角声响起，于这苍茫雪原天地间回荡。
雪海关以北，
一面，
是一众野人各部族头人，
一面，
则是骑在马背上的郑将军。
在双方身后，都有一千余骑兵列阵。
只不过，双方之间并没有剑拔弩张的架势。
仿佛，前不久在雪海关南城下杀得尸横遍野的，不是他们；
当然，
也确实不是他们。
“呜呜呜呜呜！！！！！！！！！”
第二轮号角声传来，
一群身着特色兽皮身上还特意擦了颜料戴着羽毛的野人从军阵中走出来，开始载歌载舞。
这是野人的一种仪式，一般会出现在大型活动的篝火旁。
他们跳了一段之后，又开始唱起了歌。
郑将军还得装作很动听很不错我很欣赏的表情，时不时地还得微微颔首，再露出点儿微笑。
这是出于一种尊重。
当然，
尊重有时候还有一个邻居，它叫敷衍。
说实话，对这些原汁原味儿的表演，郑将军还真是有些欣赏不来。
上辈子自己也曾到处采风过，去了不少景区，也欣赏过不少地方特色民俗表演；
这些表演的左边，一般会挂个“濒危”；右边，则会挂个“拯救”。
其实，撇开自我陶醉和催眠纯粹认真地用你自己的大众审美去欣赏的话，
你会发现，
哦，
怪不得它们会濒危。
一如眼前的此情此景。
这真不是什么对这个时代的歧视，
郑将军相信，
如果自己现在身处乾国江南，看着花魁舞女们在面前翩翩起舞，自己肯定会欣赏得很投入。
花钱的不舒服，没那味儿，脑子里搜刮搜刮抄两首诗词什么，让花魁自荐枕席，那才叫真情趣。
相较而言，
看着这一群光着膀子在雪地里载歌载舞的野人糙汉子们蹦跶来蹦跶去，当真是有些辣眼睛。
大皇子坐在中间，在大皇子身边，还有七个野人女子。
这些，都是曾侍寝过大皇子的，说不定，就有怀了身孕的，这些女人，自然得陪着大皇子回来。
天家极为注重血脉延续，其实，不仅仅是天家，就算是寻常富贵人家，但凡觉得自己财富地位高出普通人了，也会潜移默化地自我感觉良好于自身的“血统”。
同时，
在野人部族头人们看来，
这，
其实就是雪原野人和大燕友好情谊的象征！
而这象征的载体，就是大皇子！
野人头人们并不觉得这有什么“丧权辱国”的，因为他们本身就没有“国”的概念，虽然以前的晋人、燕人、楚人等，都将他们统称为“野人”，但实际上，他们只是一群狼，圣族和星辰，只是一个极为笼统的概念，本质上，依旧是一盘散沙的状态。
也就是说，他们没有什么“集体荣誉感”。
但可以看出来，大皇子的脸色，有些阴沉，身为曾经东征大军的主帅，又作为姬家当代长子，此时此刻，坐在那个位置上，身边还坐着七个野人女子，像是一个没有感情的祭祀器物；
这时候，他脸色能好看，那才叫真的见了鬼。
但不管怎样，任何事情，要么不做，要做，就得有始有终。
尤其是在薛三告诉了大皇子，靖南侯暂时不打算北伐雪原后，大皇子就没了选择的余地。
哪怕是为了雪海关和雪原之间那短暂的和平时间，哪怕他知道，前方那个姓郑的家伙，肯定不会管什么星辰定下的盟约，只要他收拾好雪海关，处理好手头要紧的事，腾出手来后，就必然会攻打雪原；
他姬无疆，都必须来充当这一场没有丝毫意义的“缔盟”仪式的陪衬。
野人那边的祭祀活动终于结束了；
郑将军也不吝啬，派出樊力，领着几十个突击培训了一晚上的士卒，走到中央，伴随着一声锣鼓敲响，
几十个汉子在樊力的带领下，
从兜里掏出了两条彩带，开始扭起了大秧歌。
野人，对晋地的民俗，是有些熟悉的，因为双方除了这两年打仗以外，以前很多时候，其实都不缺乏交流。
但对于燕人的“特色民俗”，还是表示出了极大的震惊。
樊力扭动得很开心，也很标准，其身后的几十个汉子也跟着一起扭得很带劲！
“古拉，这，这是燕人的………”一名头人问身边另一个部族的首领。
“这应该是燕人的，祭神仪式。”
“哦，原来如此，看起来，真是神秘。”
“是啊。”
周围一众其他野人头人闻言，也都目露恍然之色地点点头。
只有大皇子，
看到这一幕后，
嘴角开始抑制不住地在抽搐。
其实，倒不是郑将军刻意地去敷衍，而是因为盛乐军中，晋人占多数，随后是蛮人，再之后，才是燕人。
但问遍了那些少数的燕人，发现也没人懂得燕人祭祀时的流程，外加瞎子又不在这里。
郑将军也懒得瞎折腾了，就果断派出了樊力。
纯当是，
燕野特色文化联谊交流晚会了。
等到大秧歌扭完，双方的仪式前奏就算是结束了。
接下来，
郑将军主动策马向前，
那些头人们则是下马步行向前。
大皇子站起身，对着郑凡单膝跪下，行军礼。
他是皇子不假，但已经被靖南侯贬为军中校尉了，自然得按照军中规矩行礼。
这其实也算是大皇子的个人魅力之一，他很注重规矩。
这一幕，直接使得那帮野人头人们大吃一惊，连皇子都需要向眼前这位年轻将军下跪，看来，这位年轻将军的势力，当真是恐怖啊。
也因此，这些野人头人们也很快对着骑在马上的郑将军跪伏了下来。
郑将军现在还只是盛乐将军，总兵职位也没下来，也不懂自己会不会封什么爵位，但这并不妨碍自己此时接受一群“王侯将相”的跪拜。
这些头人们也不傻，先前大皇子的册封，自然不可能在这个时候再拿出来对燕人摆谱儿。
人为刀俎我为鱼肉的道理，他们也懂。
野人王所率领的十多万野人大军葬送在了晋地，此时的雪原，正处于绝对空虚和无比动荡的环境之下，他们这些头人所想要的，是马上和燕人休兵，然后再去安抚雪原。
这其中，自然免不了去吞噬发展一波。
可以说，整个雪原，其实就是一个养蛊场，大鱼吃小鱼小鱼吃虾米才是常态，那些先前跟随野人王响应号召派出部族勇士的部族，此时正是虚弱之际，不趁火打劫一番还真对不起自己不是？
反观郑将军这边，盛乐的军民还没过来，也根本无力去发兵，也是需要时间来安顿。
总之，
山不转水转，
今儿个，
咱一起唱一出和谐大戏，
来日，
再用真刀真枪地继续问候。
郑将军翻身下马，来到一口大酒缸前。
伸手，从旁边甲士手中接过一把匕首。
唉，
妈的。
“蹭！”
割破了掌心后，郑将军将自己的鲜血滴落其中。
随即，
一个又一个野人头人走过来，割开掌心，滴血进入酒水之中。
到最后，
自有人过来将酒水倒上。
郑将军接过了泛着腥红色的酒碗，马上就感觉一阵恶心。
平时见阿铭每天拿着酒嚢喝着这玩意儿倒觉得没什么，现在轮到自己喝了，心里是一百万个不愿意。
天知道眼前这群野人老哥身上会不会有什么疾病。
不过，
郑将军还是马上带头端起酒碗，过了头顶。
一种野人头人们也立刻照做。
“为我大燕和雪原的和平，为了双方和睦相处，干了！”
话毕，
郑将军将酒碗对着自己的嘴，连续咽了几口唾沫让自己喉咙动了几下，随即潇洒地让酒水顺着自己的下颚滴淌下去，装出一副喝得很豪迈的样子。
而后以迅雷不及掩耳之势，将酒碗摔在了地上，
大喊道：
“痛快！”
一众野人头领也有样学样，将酒碗砸碎。
礼毕。
野人头人们很快回去了，郑将军也接回了大皇子回归雪海关。
这一场仪式，算是“宾主尽欢”。
等入了城，郑将军领着大皇子进了自己的别院。
“大殿下辛苦了。”郑将军一边接过薛三递过来的热毛巾擦脖子一边说道。
“郑将军这是在挖苦我么？”
“岂敢岂敢。”
郑凡将毛巾丢给了薛三，在旁边的椅子上坐了下来，又指了指对面的椅子，示意大皇子也坐下。
大皇子对郑凡拱了拱手，坐了下来。
“这一战，殿下您也是立了大功，咱们的缘分，也就快了。”
皇子毕竟是皇子，燕皇七个儿子，掐指头算算，能用得上手的，其实也就那么几个。
老三被自己废了，估摸着现在还在湖心亭赏雪；
老七还小，老四老五不知道为什么，一直被压着，还没有被外放出来做事的机会，且随着邓家家主在望江战死，老四等于被削掉了最大臂助。
至于老六，那是个“棒槌”。
设身处地地想一想，如果自己是燕皇，也不会就这般放弃掉自己这个大儿子的。
“无疆只是在赎罪。”
“大殿下言重了。”
客氏走过来，奉上热茶。
郑凡端起茶杯，喝了一口，又缓缓地放下，道：
“这个世上，能永远一帆风顺的人，不是没有，但真的少之又少，堪比凤毛麟角，我虽与殿下当初并无交往，但说句掏心窝子的话，殿下的风骨和脾性，真的是让我很佩服。
我大燕正处开拓之际，希望殿下不要颓废下去，日后，你我终究有再度携手对外攻伐的机会。”
这话的语气，其实是完全将自己摆在和大皇子平等的阶层上了，看似有些无礼，但毕竟都是军旅中人，这般说话，反而更显得真诚一些。
郑将军一向喜欢和老实人交朋友，这个大皇子，一定程度上，也具备某种老实人的属性，至少，他是有底线的。
姬无疆笑了笑，道：
“倒是承蒙郑将军看得起无疆。”
“以往得罪，还望包涵。”
这是为自己上次大皇子任东征军大帅时，自己派人去找大皇子讨要钱粮的那件事做个了结。
“都过去了。”大皇子叹了口气，随即又道：“倒是无疆得在这里先恭喜郑将军即将就任雪海关总兵了。”
并非是大皇子神机妙算，而是入城后，就发现有甲士在催使着那些野人战俘进行城防修建工作。
和县官一般不修县衙一个道理，反正干个几年都是要调任的，何必费这个功夫；
所以，如果说郑将军不是要长驻雪海关，这会儿也不会紧赶着来修葺城墙。
“是有这个可能吧。”郑凡也没否认。
“雪海关有郑将军驻守，无疆也放心了，这是无疆，肺腑之言。”
一场野人之乱，让整个成国遭受了巨大的荼毒。
如今，三晋之地既然已经归燕，那晋地百姓，也就是燕人百姓了，站在大皇子的立场上，自然希望有一个真正靠得住的将领来镇守雪原。
数来数去，能值得信赖的，眼下，真的只有郑凡。
同时，
大皇子也清楚，按照这里距离燕京的距离推算，任命的旨意肯定还没下来，那谁能为这件事提前做担保和拍板呢？
只有靖南侯。
靖南侯若是要保举郑凡担任雪海关总兵，那朝廷那边，包括自己父皇那边，基本上不可能会反对。
说句诛心之言，
这会儿，
谁敢反对？
听到这话，郑凡忽然想到了剑圣前些天对自己说的话：
你这么缺德，雪海关交给你我就放心了。
二人之间，忽然沉默了下来。
大皇子率先打破了安静，开口道：
“等无疆这次回燕京复命后，应该很快就会大婚了。”
能在别人面前说自己的婚事，其实也是一种人家拿你当朋友的认可。
只不过，大皇子大婚这件事，本就是一场政治联姻。
东征军第一次大败，无论如何，他都得承担责任，回去后，必然会被惩戒，削爵打压做做样子给外人看，这是必不可免的。
然后，就是发挥其余热，以当代姬家长子的身份，迎娶蛮王之女。
这也意味着，大皇子彻底失去了继承大宝的可能，比小六子更为彻底地在夺嫡之路上被开除出局。
因为，其他皇子的竞争，都是姬家家务事。
但若是娶了蛮族之女的皇子企图染指大燕皇位，那么必然会受到整个大燕各个阶层的群起而攻之。
数百年的血海深仇，
燕人怎么可能允许自己以后的国母，是个蛮族人？
同时，
也怎么可能允许下一代自家皇帝身上，会流淌着蛮族血统？
可以感受出来，大皇子此时的内心萧索。
如果说，今天的他，只是短时间充当一下雪原和雪海关之间缔盟的器物；
那么，等大婚后，他将被架成蛮族和燕人之间长时间的平衡杆。
这不是最惨的，
最惨的是，
说不得日后大燕和蛮族还要再起战事，
到时候，
大皇子该如何自处？
就算他认为自己是燕人，依旧是姬家人，但朝廷，是不可能再让其领军去对付蛮族了。
甚至，大皇子日后连领兵的机会都不会多，掌握实权的机会，也不会多。
天知道他会不会来个里应外合，引蛮族兵入燕？
司徒毅和司徒炯的前车之鉴就在眼前，燕人，不会容许自己犯这个错误的可能的。
“等殿下大婚之期定下，我必然会派人送出贺礼。”
“多谢郑将军。”
“殿下客气了。”
大皇子身子往椅子上靠了靠，整个人似乎也松弛了下来。
郑凡也靠了靠，同样松弛了下来。
二人一起用身体姿态表明，先前沉重的话题结束了，要进入新的篇章了。
“郑将军和我六弟，关系很好？”
“不瞒您，我一开始的家底，还是六殿下帮忙置办的。”
没有小六子当初拼命地在后方持续“奶”，
自己的翠柳堡不可能那么快建造好，也不可能养出上千精锐骑兵，也就不可能支撑得起初期时不断地战略冒险。
相较而言，后来滚雪球一般越滚越大，反而比不得一开始创业之初的难度大。
“六弟，是我等兄弟之中，最聪明的一个，当初，父皇其实最是钟爱六弟的。”
这话题，已经牵扯到天家隐私了。
但郑将军只觉得兴趣满满，有点刺激。
“只不过这些年来，父皇对六弟的打压过重，但我认为，六弟还没输。”
尼玛，
老子只是想听点花边新闻，你上来就给老子整这么劲爆的？
任何一个军阀，在还没有真正崛起和强大之前，都是很谨小慎微的。
燕皇在位，
自己上头还有一个田无镜，
在这个局面下，
郑将军并不认为自己有什么参与夺嫡之争的资格。
夺嫡之争，古往今来，就是这世界上最大的一场赌局，赌赢了，你就能一飞冲天，一句“从龙之功”，胜过一切所有；
但赌注，却是你的全家性命。
都说光脚的不怕穿鞋的，问题是郑将军现在脚上的这双靴子，还算挺好看的，也挺保暖，真犯不着把靴子脱了急不可耐地跑过去和小六子一起夕阳下进行奔跑。
大皇子在观察着郑凡的表情，见郑凡不接话，自己笑了笑，道：
“是无疆唐突了。”
“大皇子言重了，只是郑某人，不过是一个稍微大一点儿的丘八，面对这种事情，郑某人，是真的没想过，也不敢去想。”
“有何不能，又有何不敢？”
你郑将军手下能一夜之间用大萝卜雕出那么多的大印，你现在跟我装纯良淑德？
“呵呵。”
郑凡有些腼腆地笑笑，他实在是摸不准这大皇子今儿个，是怎么了。