第325章 美西战争
美西战争终于爆发了。
1888年2月7日，美国国会发布决议：承认古巴**，要求西班牙撤出古巴，同时授予总统使用武力的权利，并宣告美国无意兼并古巴。2月10日，美国海军“诺希维尔”号军舰捕获到一艘西班牙商船。2月11日，西班牙向美国宣战，次日，美国总统格罗弗.克利夫兰在白宫发表讲话，同时也向西班牙宣战。
没有人感到意外。
这是一场早就在所有人有预料之中的战争，包括西班牙和美国。甚至于，两国还为这场战争进行了长达两年的角力。不过很可惜，西班牙早已衰落，不仅本国政局混乱，在国际上也已经陷于孤立。所以，明知道美国对自己起了坏心，他们也无法利于国际关系来遏制对方的企图。而且，他们愤然的反戈一击，也在哥伦比亚遭到了可耻的失败。
所以，他们只能眼睁睁地看着美国人把刀架到了自己的脖子上。
但是，毕竟已经准备了两年，西班牙人并不打算就此服输。在宣战之后，主力早就已经集结在古巴的西班牙海军将所有军舰都集中到了圣地亚哥的港口，打算迎战美国的大西洋舰队。可是西班牙人没有想到，他们才刚刚将舰队集中起来，美国大西洋舰队就趁夜封锁了港口……对方来得是如此之快，快到根本就让他们连反应都没有时间。可他们明明得到消息，大西洋舰队司令威廉.桑普森并不在东部，其座舰，也就是大西洋舰队的旗舰“罗切斯特”号也还在波士顿一代游弋。美国人怎么就敢在没有指挥官，没有主力旗舰在的情况下，直接封锁圣地亚哥？要知道，没有旗舰，没有那艘强大的战列舰，美国的海军也并不比西班牙强大多少，他们怎么就这么有信心？
西班牙舰队司令塞韦拉想了半天也没弄明白美国人怎么就敢这么胆大妄为。但被堵在圣地亚哥港一天之后，他还是果断地下令突击……然后，他就遇上了那两艘被漆成了纯白色的巨大战舰。
两艘船，一共十门双联装的305mm巨炮，在不到两个小时的时间里就将西班牙舰队全部歼灭，塞韦拉在付出了160多人的伤亡之后，带着剩下的1800多人投降。而此役，大西洋舰队伤亡为零！
“无畏”级战列舰头一次亮相海洋，亮相在全世界的眼中。
而之后，在两艘无畏舰总共二十门巨炮的接连轰击之下，紧随其后的美国联邦陆军便攻克了圣地亚哥，占领了这座古巴第二大城。而就在大西洋舰队轻松全歼西班牙海军的时候，另一支几乎纯由各式运输船只所组成的运兵船队也在古巴革命党的秘密接应之下，越过辛克巴拉斯群岛，在古巴中部的胡卡罗登陆，然后，突袭攻克了古巴中部重要城市，工商业和交通中心的谢戈德阿维拉。而这支军队，赫然正是由巴兰基亚秘密出发的清军，领军将领为刘永福。
东部和中部同时受袭，海军几乎全军覆没，陆军也被分割成了两段，西班牙驻军大为惊恐。古巴总督慌忙调兵遣将，意图将敌军阻挡在中东部。不过，这位名叫瓦莱里亚诺.魏勒尔的西班牙总督显然对中国人更加惧怕。所以，在尼古拉乌的建议下，他采取了分兵阻击美国人，集中主力消灭中国人的战术。原本被派往东部支援圣地亚哥的军队除一部分被勒令停在拉斯图纳斯、奥尔金以及巴亚莫，组成三角阵形，阻击美国人的进攻，剩余的部队则被下令全部向西转进，汇同哈瓦那派出的西班牙军队主力，从东西两面共同绞杀登陆的清军。
面对这样的情况，刘永福急忙将战报传递到了巴兰基亚。早就留守在那儿的荣禄等人急忙将消息通报给了美军指挥部，并要求大西洋舰队前往胡卡罗，支援登陆的清军，同时，他们也向美国陆军发出了求援的电报，希望已经在圣地亚哥登陆的陆军能迅速西进，为谢戈德阿维拉的清军分担压力。
可是，荣禄等人的电报如石沉大海，美军方面保持了沉默。
不久，数万西班牙军队齐集谢戈德阿维拉，对仅有不足一万兵力的刘永福展开了进攻。
荣禄等人焦急万分，想要继续给刘永福增兵，却被告之运兵船队被美军调用，也就是说，美国陆军征用了原本配备给清军的运输船只。清军剩余的六万大军居然只能在巴兰基亚眼睁睁地看着刘永福挨打。荣禄等人大怒，激愤之余，将电报拍到了西雅图。不久，两艘无畏级战列舰强行脱离大西洋舰队，由圣地亚哥出发到达胡卡罗……可谁也没有想到，此时，清军居然已经在刘永福的带领下取得了胜利，不仅击溃了来犯的西班牙军队，还乘胜将敌人赶至了谢戈德阿维拉东部的卡马圭。
原来，西班牙在古巴的25万驻军，真正能战的只有约12000人左右，这些人都是经历过西班牙内战的老兵，而剩下的23万余人，几乎全都是临时征召的新兵，根本就没有多少战斗力。但可惜的是，西班牙那能战的1万多老兵曾分别被坎波斯和尼古拉乌率领入侵哥伦比亚，结果在战争中损失惨重，已经所剩不多，而且还多数都在休养。魏勒尔匆忙集结的这数万大兵，几乎全都是新兵，领军的军官也没有什么战斗经验。而刘永福部却不然。为了一战功成，不给大清丢脸，荣禄等人给自己的先头部队下了老大的本钱。不仅原黑旗军大统领自己就是个老兵油子，其所率领的清军先头部队也大都是精锐老兵出身，虽然也只是经历了几个月的确新式军队训练，但其战场经验却远非新兵可比。而且，刘永福也并非单独作战，在他出发之前，郭金章专门从西雅图派人送给了他一面旗帜。这面旗帜很特别，由象征海洋（一说象征古巴最早的三个省）的三条蓝道、象征纯洁爱国事业的两条白道组成，旗帜左侧有一个红色三角形，这是天主教共济会的标志，象征通过流血牺牲赢得国家**，三个角象征平等、博爱和自由，红色三角形内的一颗白星，灵感来自德克萨斯的“孤星共和国”（由美国挑动的、德克萨斯脱离墨西哥**后建立的国家，不久便并入美国），象征“绝对自由的古巴人民”。这面旗帜，正是后世的古巴国旗，而在这个时候，这面旗子在古巴同样有着非凡的号召力，因为它是“洛佩斯的旗帜”，纳西索.洛佩斯的旗帜，一个不成功的古巴革命者，古巴**事业的先驱。
说起来，纳西索.洛佩斯也是一个了不起的人，为了古巴的**事业，他做出了卓越的贡献。正是由于他和一班志士不懈的斗争，才嬴得了古巴**战争如今如火如荼的局面。不过，纳西索.洛佩斯可不是土生土长的古巴人，更非天生的古巴革命者，相反，他曾为西班牙效力，甚至为西班牙殖民军作战。这是一位来自西班牙殖民军的反西班牙殖民斗士。
洛佩斯祖籍西班牙的巴斯克地区，出生在当时西班牙南美殖民地、今天委内瑞拉的加拉加斯，父亲佩德罗是一名当地富商。洛佩斯在20岁时当上了西班牙将军罗德里格斯的秘书，前途无量。但是，他的前途因为南美**战争而改变：1820年，他被强征入伍，作为西班牙殖民军的一员，迎战“南美**之父”西蒙.玻利瓦尔的革命军。1821年，殖民军惨败，洛佩斯不得不连同全家，随着溃军登船逃回西班牙本土，定居巴伦西亚。
可尽管战败，洛佩斯却表现出了出色的军人气质和才能，年纪轻轻就升至上校军衔，在被称为“委内瑞拉**奠基之战”的卡拉沃沃战役中表现突出，尽管战役以西班牙的失败告终，但死里逃生的他却赢得了一大批年轻军官的尊重和推崇，也赢得了足够的知名度。
他在西班牙的仕途一帆风顺，先后担任塞维利亚（西班牙旧都）和首都马德里卫戍司令，1825年，他更被任命为西班牙驻古巴总督的助理，第一次踏上了这片后来与他息息相关的土地。
在古巴，洛佩斯迎娶了杜尔赛斯侯爵的妹妹，建立了幸福的家庭，并获得将军军衔。这让他极为兴奋，摩拳擦掌，打算大干一场。1843年，有消息说他有可能会担任古巴总督，这更让他兴奋不已，但结果却让他失望至极。他不但未能如愿的成为古巴总督，反倒在新总督上任后被辞退，丢掉了助理的饭碗。悻悻回到西班牙的他辞去军职，投身金融业，结果也是屡屡失利。