“珍大哥，我……”
王珰挨了一巴掌，登时愣在那里。
“我什么都没做啊！我没从贼，铁老大要造反我一直劝他，从头到尾我没有杀过人，没有抢过钱，这一切最开始……我就是跑到路边出了个恭啊。”
王珰说着，蹲在地上“哇”的一声嚎陶大哭起来：“我就不该去拉这一泡……不然他们都不会死……我就不该去拉的……”
没有门牙的嘴张得大大的，看起来极有些可怜。
王珍一把提起他的衣领，道：“我打你，并不是因为你这次做错了什么。”
他捧着王珰的头，让他看着地上尸体。
“你记住这些日子所见的这一切……我们王家是富，你从小大至锦衣玉食，到闻道学院读书、到平乐坊听戏，吃喝用度都是好的。但现在你也看到这世上苦苦挣扎的这些人了，看到这生灵涂炭的人间了。你现在知道哭了？你不是说自己没有志气、只想当个闲闲逸逸的富家子吗？”
“男儿不自强，今日大哥能救你，来日再有这样的，谁还来救你？这一巴掌，我打你，打的是你以前那些浑浑噩噩的日子。你若肯早早读书明志，陷入贼窝的这些日子，你至少能为这些人好好的谋条活路，而不是一步一步走进这死地！”
王珰整张脸都被泪水朦住，整个人僵在那里一动不动。
他甚至觉得有些恍惚，一时分不出眼前的是大堂哥还是二堂哥，怎么说话这么凶……
王珍骂过王珰，自己却有些愣住。
这番话，与其说他是在教训王珰，倒不如说他是在怪自己。
王珍年少中举，十数年来却是耽于欢场，放浪行迹。反观他的同窗好友吴培，已官任莱州知府，守一方百姓……这其中差距王珍往日不觉得，这些日子方才真正体悟过来。
书生公子哥在京城叹息社稷危矣，但所见处依然有锦锈华帘。如今一场叛乱下来，身处其中，满目荒夷，枯骨累累。王珍愈发开始恨自己。
是，哪怕这十数年自己是去朝堂钻营，未必改变得了什么。但至少……无愧于一生抱负。
京城里很多人都讥讽罗德元，王珍私心里也对其不太看上眼。如今他却想到，来日国破人亡后，罗德元至少一生行道，无愧于心中志向。自己呢？这辈子算什么？
“珰儿啊，这世道，不许我们作富贵闲人啊……”
王珰吸着鼻涕，喃喃道：“弟弟知道错了。”
王珍拍了拍他的背，温声道：“那就好，大哥来带你回家。”
王珰听到‘回家’二字，眼泪又不争气地流下来。
他却是拉着王珍又问道：“大哥，能不能放过铁老大？他们都不是坏人啊……”
“不行。”
“弟弟求你……”
“说了不行就是不行。”王珍眉头一皱，断然道：“若走了贼首，难保它日不是另一个唐中元、张献忠。他们再有苦衷，今日也难免一死。”
“大哥……”
“你们看好他。”王珍吩咐了一句，对庄小运点点头，转身向山路另一边走去。
不一会儿之后，枪炮声与厮杀声从那边远远传来……
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“小运哥，我求你了。”
王珰听着远处传来的惨叫，只觉心乱如麻，拉着庄小运的衣服不停哀求。
庄小运摇了摇头：“五少爷，我已经很难和侯爷交待了。”
“再怎么说，我们也斩了鸡头喝了黄酒，拜过把子啊。”
王珰自言自语喃喃道：“这些日子，吃的穿的用的都是破烂，但他们把最好的东西都给我……我睡不着，诸葛老三把他的被子给我，那被子臭的很，却是威风寨最厚实的一床……我骗他们过来，他们也从不怀疑我……”
“不行，我还是做不到。”说着说着，王珰忽然喊道：“他们对我讲义气，我不能一转头把他们全卖了……你别忘了，你这条命可还是鹰老四救回来的。”
“若不是他们劫了你，哪有这些事？”庄小运低声道：“就算为了侯爷，我求你别再掺合这些事了。”
“我真不能让他们去死，你不答应，我给你跪下。”
“五少爷，你别为难我了。”
“你拉我？你拉我就是答应了……”