章武二年，公元222年5月，荆州，南郡
汉军经过将近半年的鏖战，最终击退陆逊与孙权所率领的数万吴军，夺得湘水以西的荆州四郡。
有失便有得，汉军自身同样也付出了一些代价。
由于此番汉军攻坚较多，士卒也伤亡较多，其中有直接战死与沙场的士卒，也有受创不治的伤兵，当然也包括关索前番运回成都的千余名伤残士卒。待到四月，刘备再次清点士卒，东征大军前后损失了近万人。
好在刘备招降了五千余名江陵士卒，还有樊伷、习珍起事时带来的四千士卒与临时招募的二千新兵，因此汉军在荆州仍有九万重兵。
在得知魏军十四万大军南下荆州，留在江陵的刘备在部署防御前，还有一件要紧的事情去完成。
清野坚壁，简而言之，就是迁民。
汉中之战，汉军斩杀曹军大将夏侯渊，逼退曹操，尽夺汉中之地。但是刘备也有一大痛处，那便是汉中之民大量都被曹操北迁至雍凉二州，导致刘备得地失民，损失了大量人口。
对于掠夺人口这件事，曹操可是十分喜欢，当年他第一次攻取汉中的时候，就让夏侯渊、张郃等人领兵进犯巴西、巴东等郡。曹操自然不是让他们攻城略地，而是想尽办法迁走百姓。
这个时代的人口价值，远比后世重要，不仅是曹操，他的儿子曹丕同样明白。两年前孙权占据荆州，曹丕担忧无法对汉水以南的襄阳居民加以控制，便让魏将高迁大量迁徙民众。包括武都太守杨阜，现在还在尽力将武都境内的百姓往雍凉二州迁徙。
用后世一位伟人的话来说：存地失人，人地皆失；存人失地，人地皆存。
这一次魏军兵力更胜季汉，刘备的九万大军必须收缩防线，因此刘备决定，在水军接应条件下，沿江布防，将江陵以北的当阳、临沮诸路军马尽数南撤。
但考虑到眼下季汉人口远不如曹魏，刘备又不得不竭力保住百姓，以免荆州为数不多的人口再次被魏军北迁，这样无异会让两国国力差距越来越大。
因此，刘备让张飞、黄权、赵云、马良等重臣悉数带兵，将当阳、临沮、公安、华容以及江陵一带的百姓大量迁入江陵城中。夷陵、枝江一带的百姓也各自迁入城中。武陵郡北部诸县百姓，则迁往武陵所治临沅县。
至于零陵和武陵以南的地带，路途实在遥远，来往需要更多时日，刘备未免战线过长，权衡再三后，不得不就此作罢，只将一些士卒的家眷接到江陵。
坚壁清野的战略虽然可以有效的抵御敌军，但唯一苦了的，就是广大百姓。当年刘备攻打益州时，郑度曾建议刘璋坚壁清野来进行持久防御，刘备对这个计策也深感担忧。但刘璋却认为此法太劳民伤财，没有采纳。
百姓的疾苦自然需要考虑，但在刘备和曹操这种枭雄面前，有时候为了长远考虑，不得不做一些牺牲。
此番迁民，工程浩大，虽然无法保证迁徙所有居民，但一时之间还有万余家百姓背井离乡。为了尽量安抚民众，刘备一是每家分发一定钱粮作为补贴，二是用曹魏往日屠城事迹加以恐吓，因此迁民之事虽有波折，但总体还算顺利，前后也耗费了将近一个月，钱粮更是不计其数。
“难怪临沮百姓尽皆不见踪影，原来都是被迁走了。”关索心中不由得暗自思忖。
此刻他正率领六百余名本部士卒，押着孟达沿沮水而下。负责接应临沮百姓渡河的船只尚未撤离，他们奉了刘备之命，专等关索一行人前来。
坐船确实比走路轻松许多，关索等人很快便到达了百里洲。此地位于枝江东南，是长江中的一个陆地小洲，距离江陵也就一百二十余里，若是坐船顺流而下，两至三个时辰便可到达江陵。
然而几个月前汉吴交锋于荆州，那时正是隆冬之际，长江水位较低，百里洲则地势偏高，不适宜小船登陆，加之陆逊大军被刘备牵制于夷陵，因此未在百里洲布防。