袁耀走出房门，在袁府中的校场之上随意拿过一杆普通的三尖两刃刀，开始演练起纪灵教授给他的刀法起来。
如今初平四年已经过去，新的一年已然到来，去年一年，袁术一方大动作不断，在徐州和荆州双管齐下，不仅拿下了荆州七郡中除去江夏郡之外的另外六郡，还趁着徐州之乱一举夺下了下邳、广陵、彭城三郡之地。虽然曾经帮助袁术拿下襄阳的吕布最终还是离袁术而去了，但是袁耀带了一个实力不逊色吕布的黄忠到来，又有高苍这名不见史书记载的曲阿小将的加入，袁术一方的顶尖强者上倒是没有被削弱多少。
新年到来之时，袁术为了笼络黄忠，也为了对麾下一众部将论功行赏，任命黄忠、纪灵、许褚、高苍、袁耀五人为麾下中郎将；紧接着又任命陈到、夏侯兰、文聘、沙摩柯四人为校尉之职，牛金、邢道荣等人也捞到了军司马的位置。
这样的一番封赏下来，袁术军中军心稳定，更是士气大振。得到了封赏的诸多将领心中欣喜，对袁术自然是更为忠心，而没有得到封赏的将领也是憋了一口气，打算在后面将要爆发的大战之中多博取一些军功，以得到袁术的赏识。
袁术自从十八路诸侯讨董联盟解散之后，发展是一路顺风顺水，先得南阳，后取豫州，接下来兵发四方，先后攻打荆州、兖州和徐州，而战果也很斐然，荆州除去江夏郡之外已经全部落入袁术手中，袁耀更是将五溪蛮从十万大山之中引出来，荆南四郡增加了不少人口，更是为袁术一方提供了大量的优质兵源。
兖州之境，原本陈到只占据半个陈留郡，但是在曹操杀回兖州之后便是以济北、泰山二地作为根基和吕布厮杀不断，哪怕天气寒冷也没能将二人之间的战火浇灭，而且随着天气回暖，曹操和吕布两方诸侯之间的战斗激烈程度明显会更上一个层次。曹操和吕布大战，也是让吕布将大部分注意力都集中在曹操身上，对于陈到的防备少了许多，而杜袭去到陈到身边之后，更是让陈到用兵大胆了许多，最后由杜袭设计，陈到实施，在吕布与曹操大战之时，火速夺取了陈留郡。
等到吕布得知陈留郡已经全部被陈到夺取占据的消息之时，木已成舟，除非吕布想要在与曹操交手的同时竖起袁术这一强敌，不然吕布只能是默认陈留归入袁术手中这一事实。当然，吕布现在没有对陈留动手是因为形势所迫，只要他缓过气来，绝对不会忍气吞声。当然，对于吕布无论是陈到还是杜袭都没有太过畏惧。虽然吕布的实力可称天下无双，但是袁术军一方也不是没有能与吕布抗衡之人。
黄忠黄汉升，襄阳城之战，黄忠以一人之力战平吕布，被世人称为天下间仅次于吕布的猛将。而如今这一员猛将更是归入袁术麾下，又有袁耀给出的针对血乌血脉的专门功法血阳天功解决了黄叙的血脉变异问题，让黄忠对袁术一方忠心耿耿，不存在背叛的可能。