第四章『下次一定会举行茶会』

p;──感觉到「试炼」开始，爱蜜莉雅的意识立刻清醒。 感觉跟第一个「试炼」很像。可以掌握自己的现状，清楚地意识到自己正在挑战「试炼」。跟捏造出另一个时空还让自己以为是真实的第二个「试炼」不一样。 只不过，跟之前最不同的地方就是──在这里，爱蜜莉雅没有身体。 五感消失，肉体也不见。存在的就只有意识。──就是意识飘在空中的感觉。 灵魂被扔在水中的感觉大概就像这样吧。先不管这个不可思议的状态，爱蜜莉雅毫无危机感，慢慢地努力掌握事态。 就像不存在的脑袋认知到这里没有危险，而且还可以认识这里。 四周是暗无边际的空间，在这里的自己没有肉体。 尽管如此仍旧没有迷失自己，是因为黑暗中有好多个光点。 ──五颜六色的淡淡光点，漂浮在爱蜜莉雅周围。 很像微精灵绽放的光芒，可是却感觉不到生命力。比较像无机物，接近魔矿石的光芒。不管是什么，这个世界就只有自己和光点而已。 『──』 在这空间中泅游，只会任时间过去。──不，时间有没有流动，在这个状态下根本就感受不到。 负责引导的魔女没有现身，爱蜜莉雅就这样被扔在一个毫无变化的状况中，在黑暗中飘荡。 ──在这种状态下，意识会被光芒吸引也是很自然的。 『──』 在众多光芒中，选了银色的那一个。要碰之前爱蜜莉雅困惑了一下。「触碰」这个概念，要有身体才能成立吧。而现在来说有可能办到吗？ ──与其埋头苦思，先试试看不就知道了。 爱蜜莉雅做出结论，然后快速付诸执行。意识逐渐重叠在光芒上。果然没有触碰的感觉，比较接近重叠或混和── 「讨厌、讨厌、超讨厌。我最讨厌你了。真的。我全部都讨厌。从第一次见面的时候就……讨厌你讨厌得不得了。」 碰到的瞬间，声音直接在意识中响起。同时还有强烈的火红光景冲进来。 切换到另一个空间，不曾见过的光景在眼前展开。 大得异常的太阳，被火烧过的草原弥漫烟雾，有个人站在腐朽的巨大建筑物旁边，沐浴在火红阳光下。是银色头发染上鲜血的少女──爱蜜莉雅。 才刚在第二「试炼」看过，长大的自己浑身是血伫立现场。 她表情悲伤万分，在废墟前对著某人这么说。 「我想过好几遍，否定过好几遍……可是，果然还是被恶梦追上了。所以我就说嘛。」 染血的容颜诞生出微笑。朝著在这世上最憎恨的人微笑。 「我们果然……不应该相遇的。」 蓝紫色双眸的眼角，缓缓滑出一道泪痕。 在爬过脸颊，从下巴滴下的泪珠碰到染血大地之前，世界碎裂消失。 『──呃。』 倒抽一口气的动作，只有意识的自己是做不来的。但光是承受刚刚的光景就已竭尽全力。 意识再度回到一开始的黑暗，爱蜜莉雅在只有意识的情况下，漂浮在只有光芒的世界里。 刚刚的光芒，还有方才呈现出的光景，以及染血的爱蜜莉雅，到底意味著什么？ 虽然才第二次看到现在的自己，但那模样确实是长大后的爱蜜莉雅。问题在于，自己毫无印象曾置身在那幅光景中。还是说那也是不该存在的某一刻？ ──不对。爱蜜莉雅直觉地这么想。 平息住混乱的意识后，爱蜜莉雅搜索记忆，回到一开头。「试炼」每次都会在开头提示挑战者将要迎接什么挑战。 第一次是说：「──首先面对自己的过去吧。」 第二次是说：「看看不该存在的当下吧。」 然后第三次是说──「面对迟早到来的灾厄吧。」 迟早到来的灾厄。──指的是未来吗？ 看过最后悔的过去和现在不可能存在的当下，最后要面对的就是有朝一日会发生的未来。这就是坟墓的主人•魔女所准备的所有「试炼」吗？ 那么刚刚在黄昏笼罩下，泪眼憎恨某人的未来会到来吗？ 『──』 没有否定也没有接纳，暂时中断思考的爱蜜莉雅发现。 刚刚接触的光芒消失了，原本的地方空荡荡的。光芒总共有二十个，还很多──这时，爱蜜莉雅突然理解。 这些光芒，在黑暗中的每一个光芒，都是在等著爱蜜莉雅的未来。 恐怕在全部看完之前，这场「试炼」都不会结束。 ──光芒所展现的未来都不一样吗。还是会是刚刚的接续？ 要知道答案，就触碰下一个光芒，看过下一个未来就行了。 刚刚消失的银色光芒，旁边是宛如晴空的湛蓝── 「就跟你说的一样。那孩子是我们的敌人，伤口也伤得很深。在这边折返的话，不会使用治愈魔法的我跟你是救不了人的。」 「既然如此……」 「可是，他毕竟还只是个孩子。──光这样就足够了，不是吗？」 世界又切换样貌。 跟方才的景色迥然不同，爱蜜莉雅正俯瞰著站在陡峭悬崖上的两道人影。 以苍郁森林为背景，面对面的人影──却看不见脸。可是声音有印象。 一个是平素就近在身旁的人的声音，另一个跟自己没那么亲近，但有听过这人的声音。 在崖上对峙的两人，一人跪下，另一人俯视跪下的人。虽然看不见表情，但爱蜜莉雅知道他们的表情都十分郁闷。 「你……你是英雄啊。你只能……是英雄……！」 「我……」 「谢谢你救了我！！」 面对背过脸伸出手的人影，另一个人影只是扔下感谢的话语就离开了。 ──诀别。那是被难以改变的悲伤和没法挽回的失意给妆点的，离别的瞬间。 『──』 未来播放完毕，又回到了黑暗世界。 有忧伤也有纠葛。但除此之外还有对这个「试炼」的疑惑。 在刚刚的世界里，并没有爱蜜莉雅的存在。 在那儿的两人都不是爱蜜莉雅。恐怕是爱蜜莉雅认识的人，但为什么要让自己目睹没有自己的未来呢？ ──是要看自己选择的结果所导致的所有「灾厄」未来吗？ 那就是「面对迟早到来的灾厄」的意思吗？ 『──』 沉默的期间，蓝光消失。跟第一个银色光芒一样空出空间。 爱蜜莉雅的周围还剩下将近二十个光芒。 ──每一个都是做出选择后会化为悲剧的未来。 做好承受的觉悟，把自己选择的结果整个看完。 下一个未来，再下一个未来，迟早到来的灾厄，都在等爱蜜莉雅钦选。 2 ──看到了未来。 『没有──的话，连剑都挥不动吗，小偷！！』 『昴和爱蜜莉雅姊姊都累了。对不起喔。连我都成了负担。对不起。我一直很想道谢，说几遍都不够……』 『呼嗯、呼嗯……老朽、自傲的孙女……长成一个、好女孩了……』 每次触碰不同的光芒，爱蜜莉雅就看到不同的未来。 『对不起喔。都怪我太弱了，对不起。杀不死对方，真的很抱歉。这样一来，──会永远孤单。都怪我太弱了，对不起……』 『你以为这样就算是完成约定了？是的话……早知如此，zation();当初我被捆成肉粽的时候就该死在那个洞窟里！假如……假如会看到这样的黎明，那还不如结束算了！可恶、可恶！』 『我绝对不会被诅咒这种不知名的东西给杀掉的！』 痛哭、怒吼、终焉、再生、别离、邂逅，未来以各种形式呈现。 『看啊，快看。又是妾身赢了。』 『我这么想杀害的对象竟然是个温柔的人，这什么荒谬的恶梦啊。』 『为抗拒不了的失意下跪，甚至失去剑……这双手，究竟还剩下什么？』 不断地问，等著自己的和终将抵达的，是不是个错误？ 『我有那么贪心吗？我的要求很奢侈吗？我只是不要一个人，就只是不想要一个人……这有那么困难吗？』 『按照约定，杀了我啊！怎么了！？菜月•昴──！！』 未来就只有绝望吗？除了悲伤和痛苦之外，没有别的了吗？ 『就只是察觉到罢了。……一路走来的这些日子，并不是我一个人走过来的。』 『我们为了赎罪，终究得流尽最后一滴血。』 既然如此，这条路是错的吗？自己的心愿是错的吗？ 『为什么……里头没有灵魂啊！？』 『正义还是善恶，全都无聊毙了。你就在这边原地踏步吧。管它是魔女还是龙，只要挡路，我……我们都会打败的。』 被迫看了许多悲剧与灾厄。在让人想哭的纠葛之中，开始怀疑自己的脚步。 既然这条路的尽头等著自己的都只有悲剧，那── 『──我认为为了希望而祈祷是一种傲慢。祈祷，是要在得到原谅的时候做的。』 在最后的光芒中，不曾看到她醒过来的少女这么说。 要说是歌颂希望又太渺茫，要说是沉于绝望又太勇敢。不存在的心脏剧烈跳动。 因为一直在看未来，看的都是悲伤难受的未来。 ──不管未来有什么，我都想好好和你说。 和她谈起关于自己和某位少年的事，一起聊天谈笑。想要这样的未来。 就算未来的世界都只有悲剧，也只有这点是发自内心── 3 ──张开眼睛时，爱蜜莉雅伫立在被风吹拂的绿色草原中。 在黑暗与未来世界轮流交替之后，紧接著就发生这种事。因此爱蜜莉雅以为这一刻自己还在看其他的未来──但立刻察觉到不是如此。 「有手也有脚……还可以发出声音。这里是……」 双手握拳后，爱蜜莉雅确认到自己有肉体。接著环视周围，确认这里是没见过的草原，以及后方有个小小的丘陵。丘陵上撑著一把大伞，很自然地吸引人往那儿走去。 上了丘陵，伞下摆了白色餐桌和椅子，还飘著温热的茶香。想当然尔艾姬多娜会在，因此爱蜜莉雅做好心理准备── 「没人？」 一张圆桌和六张椅子，桌上摆著茶点以及跟椅子数量相同的茶杯，感觉直到刚刚都还在开茶会。现在感觉是与会者中途离席，扔下这一切没有处理就走了。 「──」 轻轻碰喝到一半的茶杯，感觉到还有微微热度。是因为发现爱蜜莉雅来了，所以才慌张走人。──似乎是这样。 「艾姬多娜在和别人喝茶，然后？」 虽然早就知道艾姬多娜死了，但她却过得相当自由。担任监督「试炼」的职务不说，还可以邀请客人开茶会，真的叫人钦佩。死人──幻影的自由在此发挥到极致。 怀著这样的感慨，爱蜜莉雅无心地朝桌上的茶点伸手── 「──擅自对魔女招待的物品出手，之后可是会后悔的喔。」 「──！？」 没想到背后突然有人出声，爱蜜莉雅吓到立刻就想转头──结果更加惊讶。因为后脑杓被手指抵著，身体无法动弹。 「……啊。」 不是被力量阻止。──而是行动的念头因压迫感而萎缩。 站在正后方的人，是超乎爱蜜莉雅想像的存在。这点从气息和接触的手指就能感受得到，麻痹的感觉瞬间传遍全身。 ──一旦回头，只要身后的人一个不愉快，自己就会被当场消灭。 「乖孩子。不回头是对的。我……」 「你、你是……」 「我就是你要说的那个。可怕到让人毛骨悚然的魔女。」 魔女──就这么个单字，便勒紧爱蜜莉雅的心脏，让她呼吸困难。 爱蜜莉雅也因为容貌而被诽谤是魔女，因此对这个单字有著更复杂的想法。但在这个存在的面前，这一切都成了自己的误解。 真正被称为魔女的人，原来身上带著这么庞大的瘴气。 「……哼，这才像样。果然是那个眼神凶恶的孩子太奇怪了。」 「眼神、凶恶？该不会……是在说昴？」 「嘿～」 站在后方的魔女对爱蜜莉雅挤出的问话，佩服地以鼻一哼。 「一听到那孩子就变得比较有精神了？虽然这样不错，但不觉得有点没搞清楚状况吗？对了……你是怎么看那孩子的？」 「昴说、他喜欢我……说我是、很重要的人……」 「是、是喔……嘿～呼嗯～这样子啊。算了，没差，管他怎样，无所谓啦！」 明明主动提问却又呼吸急促地这么说，反而叫爱蜜莉雅无法释怀。 可是同时也感受到对身后魔女的恐惧正一点一点地稀薄。 理由不明。或许是因为知道对方可以用对话沟通吧。 凭著这感觉，她吞了一口口水，下定决心后开始说话。 「你是、魔女啊……。既然如此，你就是艾姬多娜说的朋友啰？」 「哼。那孩子怎么可能说出朋友这种……不，她会说吧！而且还会用一脸洋洋得意的样子说！」 「我是不知道那算不算洋洋得意的表情啦……不过既然是你在这，那艾姬多娜呢？」 原本接待爱蜜莉雅的艾姬多娜一直都处在不高兴状态。所以在不小心跟朋友说溜嘴的时候，应该不会是自豪或是炫耀的嘴脸才对。 听了爱蜜莉雅的问话，魔女稍微降低嗓音。 「还用问。那孩子不想见你啦。不是在『试炼』有了惨痛经验吗。」 「……也是。最后艾姬多娜非～常受伤。」 在第二个「试炼」的最后，艾姬多娜的表情和憎恨的声音到现在都没法忘记。 假如那就是跟她最后一次的对话，那真的是很遗憾。 尽管如此，爱蜜莉雅与艾姬多娜的关系──无人介入又正面交锋的结果，自己坦然接受。就算结果是被她讨厌，但自己有义务承受做出选择的责任。 「不是想说怎样都没差，而是接受结果。……很伟大不是吗。明明那孩子可是一开口就在挖苦讽刺你。」 「因为她肯对我说话。不肯说话的人，对我来说更讨厌。可以的话，我也是很想跟你面对面讲话的……」 「──这点绝对不行。到时我那害死众生的拳头会吼叫的。」 声音僵硬却不带虚假。爱蜜莉雅再度起鸡皮疙瘩。 这位魔女的话具备了真的能害死大众的份量。带著这股重量，魔女先讲了个开场白。 「得完成职务呢。艾姬多娜拋下监督者的职务，由我取而代之。──第三个『试炼』，在你眼中看来如何？」 「……我看到了很多的悲惨世界。有声音说那是迟早到来的灾厄。那是……那是真的有朝一日会发生的事吗？是真正的未来吗？」 「只是有可能发生，这是艾姬多zation();