第一章 『被分到的手牌』

sp;转自 轻之国度 扫图：linpop 录入：slashloaf 1 ——人生这玩意，只能用被分到的手牌来决胜负。 那有可能是家世、容貌、才能、品德、培育的技术，这些全都是手牌的内容。 而自己欠缺每一项，菜月·昴对此了然于心。 不知道搞错了什么，只有雷姆全面肯定昴，但自己离她所肯定的理想菜月·昴天差地远，这点也十分明瞭。 与理想的菜月·昴相比，身在此地的昴手中的牌不但数量少，连品质都很劣等—— 但是，只要站在一决胜负的场合，任谁都不会理踩这种哭诉。 不管是谁，都只能用被发到的手牌来决一胜负。 再来就是看出牌方式、时机、出其不意的唬人法而已。 「——白鲸。」 昴掷出持有的手牌中，能够发挥最大效果的牌。 他所宣示的内容，使得与会的人们面色纷纷一变。 ——地点在王都贵族街，卡尔斯腾公爵别墅的会客室。 会谈的参与者除了昴以外共有五人——宅邸主人库珥修·卡尔斯腾，她的侍从菲莉丝和威尔海姆。再来是担任昴的顾问、王都首屈一指的实业家拉赛尔·费罗。 还有—— 「————」 抓著鼓起勇气的昴的衣袖，给予无限力量的雷姆。 凑齐这六人的会谈，一开头就迅速迎向最大佳境。 会谈的目的与焦点，在于促使爱蜜莉雅阵营与库珥修阵营以对等立场同盟。为了对抗魔女教的威胁而需要其他阵营协助的爱蜜莉雅阵营，以及对此慎重应对、贯彻被动等待姿态的库珥修阵营。——瓦解这均衡的王牌，就在前面说的「白鲸」两个字。 库珥修兴致盎然地眯起眼睛，菲莉丝以灌注忧虑的眼神看著主人。商人拉赛尔眉心挤出皱纹，威尔海姆则是—— 「——！？」 一瞬间，沉重浓厚的剑气席卷室内，昴忍不住屏住呼吸。 在彷佛被剑尖搅拌内臓的不适感中抬起头，昴看向剑气的源头——深深吐一 口气，轻轻摇头的白发老人。 「……万分失礼。我太不成熟了。」 闭著一只眼睛的威尔海姆，表情一丝不变，向大家谢罪。 用剑气抚摸整个房间乃至角落的老剑士，触碰腰上的配剑表达丢脸。 「打断对话，实属抱歉。若您下令离席，在下会照做。」 「不，你留下。我想听你的意见。」 库珥修主动制止威尔海姆离席，接著对昴投以「不介意吧？」的目光，昴也点头回以相同意见。 「所以？出现了白鲸这种有点唐突的单字。你所说的白鲸，可以想做是三大魔兽之一的『雾之魔默』吧？」 「是的。正是散播雾气的同时在空中游动的怪物——那个白鲸。我知道它接下来出现的场所与时间，并且想拿这情报作为同盟的交易素材。」 会上钩吗？昴绷紧神经观察库珥修的反应。 她手抚下颚，做出深思的举动。而在她下达判断之前…… 「抱歉，可以问一些问题吗？」 拉赛尔举手徵求发问许可。 「可以，有什么问题尽管问。」 「那么，首先第一件必须确认的事……能够事前得知白鲸会出现，菜月殿下是否有正确掌握此情报的价值？」 「……能够减少被白鲸所害的人数。旅行商人和运货龙车也都能够重拟行程计画吧，还有就是被害情况上可以大幅改善。」 「是的，正是如此。——但是，这样只有五十分。」 听了昴有点气虚的答案，拉赛尔给了相当辛辣的分数。 「您可知道因为『雾之魔兽』，至今流了多少血吗？那些运气差被白鲸的雾吞噬后就音讯全无的商队！为了讨伐白鲸而成军，却壮志未酬败退的王国骑士团！直到几十年前，白鲸出现在村庄或城镇附近，连同居民一并吞噬却无人知晓事实的状况一点都不罕见。白鲸可不单单只是体型大的魔兽而已。」 诉说白鲸威胁的拉赛尔，话语中的热烈过了头。昴知道，那是想和人分享负面情感、消极的克制心的表露。 当面临强大过头的「敌人」时，人类会藉由称赞褒扬「敌人」的强大，好守护自己脆弱的心灵。 「面对那种魔兽，最要紧的就是不要碰上。众多商人旅人最畏惧的就是前方笼罩白雾。白鲸是灾厄的象徵，雾是凶兆的化身。假如可以预测其出现，那情报的意义和价值可是超越万金！可是……」 握紧拳头，强调到这里的拉赛尔突然用冰冷的目光俯视昴。 「其价值，奠基在情报的可信度上。菜月殿下究竟要如何证明呢？办不到的话，情报不过就是空口白话。」 「我想说的大致跟拉赛尔·费罗相同。现在是让我们听闻你发言的根据的时候。」 浅浅一笑的库珥修也跟著质问情报的根据来源。 情报的真伪——这个质问，让昴感到冷汗流过背部。 但是，表情没有表露不安。昴不但继续露出大无畏的笑容，还拼命地憋住软弱，并朝坐上谈判桌的他们揭示下一张牌。 为求谨慎，之前就模拟过数次，就跟准备好的一样。 「我之所以能够事先得知白鲸会出现，是因为这玩意！」 说完，从怀中掏出那玩意后用力放在桌上。 桌上放著昴的「根据」——目击到的所有人表情都微微一僵，接著露出困惑神色。 「菜月·昴。」 「嗯。」 面对平静呼唤自己的库珥修，昴不露畏色挺起胸膛。 没有提及昴目中无人到这种地步的态度，库珥修指著放在桌上正中央的「根据」，说： 「那个到底是什么？」 白色的金属机身闪耀著鲜明光辉的超水准科技。 ——目光盯著手机，同时朝昴投以疑问。 2 昴能够得知白鲸出现的正确时间，完全是多个偶然重叠在一起，可说是命运的恶作剧。 那决定性的瞬间，出现在第三次的轮回——直接遇到白鲸的起雾夜晚。 在昏暗的龙车驾驶台上，昴为了要看地图，于是从手边行李拿出手机开机，充作光源。 「那个时候，在那之前。」 昴一开始会目击到白鲸，是因为要确认跑在旁边的龙车真的消失了吗，所以用手机的光芒照向黑暗凝神细看的时候。 ——在黑暗中，和巨大眼睛对上视线的冲击，至今也难以忘记。 紧接著，魔兽的咆哮和第一击便将昴和雷姆搭乘的龙车灰飞烟灭。但是被雷姆抓住后衣领飞在空中时，世界就像慢动作播放一样烙印在眼中。 在那连续拍摄的世界影像中，昴清楚地看见了。 在冲击的瞬间松手而旋转飞走的手机——朝向自己的发光萤幕上显示著「十五点十三分」。 在被召唤到异世界时，手机的时钟机能便失去意义。但是，假若要作为通往确定会发生的未来的指标，那准确度可是超越这个世界的任何道具。 而且最重要的是，手机有其他道具无可取代的职责。 「没人知道这玩意是啥也难怪啦。这个是在我的出生地出土，所谓的魔法道具『流星』。这就是我的发言根据。」 ——出处不明的手机本身，成了谈判的有用武器。 「……我可以摸摸看吗？」 吞一口口水，第一个朝手机伸出手的人是拉赛尔。zation();昴点头给予许可后，他小心翼翼地拿起手机，确认触感。 「摸起来的感觉很不可思议呢。明明像金属，却又有温度……。表面很光滑，又好像很柔软……这边是开启吗？」 打开折叠式的日式手机，萤幕发出的亮光让拉赛尔吃惊。 蛋幕上显示的待机画面，早在会谈开始前就切换成正统的时钟面板。就算稍微多摸几下，出来的也只有笔数很少的电话簿吧。 「会发光，还会改变图案……不对，可是无法判别内容。没看过的文字，不对……这是画吗？」 萤幕显示的是时钟的秒针正在动的画面。但是，对时钟的概念大相径庭的异世界人类而言，根本无法理解这个时钟面板的意义。对于标示时间的数字也一样，阿拉伯数字在他们眼里看起来就跟小孩的涂鸦没两样吧。 能够理解他们的心情。因为昴每天都有同样的感慨。 「上头有特殊的文字，我想没人看得懂吧？」 「可是，你可以运用自如……没错吧？」 「也不是所有的机能都会用啦。」 听到库珥修的提问，昴小心翼翼地慎选字词。 要让这场交涉成立有几个条件，而当中尤有最重要的一个。 绝不能让对自身眼力有绝对自信的库珥修——看穿这个「谎言」。 这是不可踩到的地雷。为了避免，昴必须投注全副精神。 「亦即，你的意思是——这个『流星』的功能就像提醒白鲸接近的警报石。」 「警报石我是没听过，不过我想是类似的。」 从名字来看，可能是一种跟警报器类似的魔石工艺品吧。 「白鲸接近时会通知的『流星』吗。鉴别者怎么说？」 「老实说，我投降。『流星』的个体差异甚大，几乎没有同一样式出土的情况。发现复制方法的对话镜是例外，但连要量产都不合成本。至少，这一种『流星』的存在我是第一次听说。」 不存在于自己知识中的道具，使得拉赛尔避免说出明确的答案。就现状来说，拉赛尔的立场是善意的第三者，不会偏袒昴或是库珥修。 而支持昴或库珥修哪一方能给自己带来利益，让鉴定中的拉赛尔目光自动变得严厉。 「这样一来，就找不到确认情报真伪的手段。但要这样完全接受你的主张又很困难。那么，你要如何是好？」 「确实是让人困扰的情况呢。要是至少有什么证明的手段就好了。」 听到库珥修的话，昴摊开双手做出像是投降的举动。 「嗯。要不实际去接近魔兽看看会不会响？还是说有想到什么方式可以证明那个『流星』是对魔兽起反应的道具？」 「我要纠正一点。」 像是为了报复，昴故意竖起食指朝库珥修摇摆。 「这个『流星』并非对魔兽本身起反应。如果是，世界到处都有魔兽栖息，它不就会没节操地响个不停。要有反应，要是重大场面时。」 「——该不会，是仅对持有者面临魔兽威胁时才会起反应？」 听到昴的指正，库珥修如此推测。本想对这太过便利的机能一笑置之。 可是，却有人对库珥修说的话抢先有反应。 「——啊。」 轻轻发出接近理解之声的，是站在昴旁边的雷姆。 然后为自己在谈判时打岔一事感到羞耻而低下头。 「叫人很在意的反应呢，雷姆。对刚刚说的话心里有底吗？」 库珥修追问，雷姆视线立刻扫向昴的侧脸。 昴朝著浮现担忧和歉意的浅蓝色瞳孔微笑，让她安心。 「没事的。有什么想说的就说吧。」 「——是。既然昴这么说的话。」 抬起头，雷姆边面向库珥修，边指向桌上的手机。 「详情不能透露，但前些日子梅札斯领地内发生魔兽騒动。当时，最早采取行动的人是昴。明明刚来没多久，却比领主罗兹瓦尔大人还先掌握事态，所以雷姆一直觉得很不可思议……」 「意思是靠这个『流星』察觉到騒动的前兆？」 「要是毫无根据就能察觉，问题就在太过凑巧这方面了。」 雷姆畏畏缩缩地歪头看向昴。 她原本就对昴是如何察觉到沃尔加姆引起的事件感到疑惑吧。而这疑问，刚刚被这个「流星」给抵销了。 「————」 另一方面，听到这答案的库珥修视线贯向雷姆。从双眸滑进内侧的视线，深沉锐利得简直像要看穿对方的心。 以时间来说才几秒——但却像是夺去体力的时间。 「——没有说谎呢。」 库珥修对雷姆的发言显示一定程度的理解和信赖。 听到这判断，为了不让安心出现在表情上，昴可是煞费苦心，同时在心中握拳摆出胜利姿势。 关于「流星」的这个机能，昴都是在夸张地吹牛皮。 也就是说，全都是故弄玄虚。 要是被知道的话谈判就一定会破裂，就算因为无礼至极而被千刀万剐也不奇怪。 可是，昴透过耍嘴皮子和诱导话题来瞒混过这个状况。 面对库珥修的提问，昴一次都没说过谎。 手机并非对魔兽起反应就会出声通知的道具，不过连电子邮件功能都鲜少使用的昴根本就没有充分发挥手机的功能。 最大的难题在于「来自第三者的肯定」，而这点就利用了雷姆无意识所产生的反应。 就算这是与「真相」相异的说法，但没有欺瞒意图的发言，称不上是说谎。 「是说，这样讲简直像是你知道对方有没有在说谎呢。」 「我对此引以自豪。不过就如你所言，说好听是观察力，但其实是我本身蒙受『风见加持』的恩惠。」 「……什么？」 根据之前的惨痛经验，原本以为揶揄到对方的昴得到了出乎意料的回答。 在以前的轮回中，库珥修所说的「看穿谎言的能力」，昴一直以为是她的观察力过人。 「所谓的风见就是看见风，也就是能够以肉眼看不见的东西作为判断依据。我的眼睛可以自动看见包围对方的『风』。说谎的人底下当然会吹起与行为相符的风。——而雷姆没有。」 「嘿、嘿～是这样啊～。我都不知道呢～不知道耶——」 「在吹动摇的风喔，菜月·昴。话说回来，在谈判场合不知道我的『风见加持』就太不公平了。」 在谈判佳境表明能力的库珥修，这份坏心眼让昴的笑容抽搐。 可以看穿对手话语真伪的加持，在谈判场合根本是犯规技。 在上一轮切割昴的诸多话语，其锋利度之锐利是有其道理。 「雷姆的话中没有虚伪的颜色。至少，你拥有事前察觉到魔兽威胁的手段，这一事可以成为根据吧。」 只不过，这一次库珥修对加持的自信成了双面刃。 昴走钢索的心境，正好到了让人切肉断骨的时候。 「那，关于这个『流星』，你们相信了吗？」 「言之过早。即使知道没有暗中勾结，但偏袒自己人这点依旧没变。这是左右王选，或者说是左右王国未来的判断，所以不能轻率。」 要是能在这边说服她就好了。但昴的如意算盘当然没打成。 因为「流星」而掌握的白鲸出现情报，好像得到了最低限度的信任，但也只到不能一笑置之、需全面研讨的程度而已。 要抬升信赖、将会谈导向成功—— 「——那个『流星』zation();