五幕

p;——爱西亚湿地地带的大规模战斗结束后，过了一个多月。 这段期间，国内没有发生什么大战役，表面维持稳定。 但是，一旦观察过王国的内情，要是听到有人标榜这一个月很平稳，那可不是被嘲笑就能了事的。 加上爱西亚的损害，王国军伤亡人员超过四成以上，军队难以再做大规模编组，还要为战力大幅下降而烦恼。 而这类煽动的风声也并非与卓格夫队无缘。毕竟，以副官皮波特为首，包含元老队员在内，共近九成队员死亡，要重现濒临崩毁状态的队伍，基本上是不可能的。 以强焊闻名的卓格夫队，能够称为平安无事的生还者仅有威尔海姆和波尔德两人。但肉体姑且不论，两人的精神都受创了。 在那次战役所受的伤完全没有愈合，直到现在都还在溃烂生疼—— 「总觉得，你咄咄逼人的感觉比之前更严重。」 看著默默埋头练剑的威尔海姆，少女突然这么说。 ——地点在王都贫民窟一角，黄色花海旁边的大广场。 部队正在重组，威尔海姆现在尚未被发派，新的战场也尚未底定。每天活著就是在累积郁闷，因此在这边专注练剑成了他最近的例行公事。 如此一来，遇见在这里打发时间的少女的机会也增加了。在锻炼中被她说三道四早已习惯了。不过—— 「——啧！」 「啊！你刚刚咂嘴了！」 虽然习惯，但不代表不会不耐烦。没有遮掩之意的咂嘴惹来少女不快。 「像这样明目张胆地咂嘴，感觉很讨厌。麻烦可以不要这样吗？」 「我要在哪练剑，在哪咂嘴，都是我的自由。就像你在这里无所事事浪费时间一样。」 「不要那样讲嘛。看花可以让心灵丰富……应该这样说吧？」 「真感谢你为浪费人生做了良好解释。」 彼此互呛后背过脸，已经成了默契。 休息时间到这里，结果还要被烦。虽然很愚蠢，但要是换地方感觉就像认输了，这又让人火大。结果，就是两人的邂逅次数持续累积。 「要我说的话，浪费时间的人是你吧。士兵真是闲差呢。我看你这阵子一直来这边玩。」 「……军队正在重组，暂时没地方去。做这种事也不是我的本意，反正我没有理由被你说是来玩的。」 「不是很开心地在那边咻咻挥剑吗？……只不过最近都不开心了。」 「——你懂什么！」 感觉被说中，为了帮自己找台阶下，所以口出恶言。 自己不是来玩的，但享受练剑的时光是事实。——不对，对自己来说，这段时间正是自己生命的充实之处。 而现在没法专注练剑也是被少女说中的事实。 『过来吧，小宝宝。人家教你——怎么发出呱呱落地声。』 ——在爱西亚湿地地带，利布雷说过的话和双方的交手掠过脑海。 自己被逼到了几乎要被夺走性命的死路。 要是没有人来打岔的话，死的应该是威尔海姆。可是，战斗却被中断，那一天的对决就这样永远停留在那里。 「你～眉头又皱起来了！还这么年轻，等到皱纹不会消失，你就丢脸了。」 少女不知何时站在沈默的威尔海姆面前。威尔海姆对自己竟然一无所察感到吃惊，少女则是朝著他用手指拉高自己的眼角。 「眉头皱起来的话，眼神会像这～样变得很凶，还会让人觉得你浑身带刺……大家会怕你怕到不敢接近喔。」 「吵死了，跟你没关系吧。而且说我年轻，我已经……」 「十八岁。看起来跟我同年纪。对吧？」 少女指著他还眨眼，威尔海姆没法回嘴。她说对了。而自己脸皮又没厚到拘泥于无聊的小事，想将之蒙混过去的地步。 「喏，你看嘛。这点岁数眉心就有皱纹可是很丢脸的。反正都会生皱纹，不如用看花来做出笑纹吧？」 见他别过目光，给出最后解答的少女嫣然一笑。 接著像跳舞一样旋转，威尔海姆被她随风摇曳的美丽红发给吸引目光。然后，当红发消失在视野角落，取而代之的是黄色花海闯入眼帘。 已经不知是第几次，只要和少女邂逅就会被迫欣赏的花海。 所以，也已经习惯少女接下来露出的自豪面孔以及提问。 「——你喜欢花吗？」 到底是想要什么答案啊？而威尔海姆的答案也始终没变。 「不，我讨厌。」 他摇头这么回答。 2 「你又去城邑区啦。」 从贫民窟要回营房，就遇到用庞大身躯堵住入口的波尔德。 他抱著粗壮的手臂，用严厉的视线俯瞰自己。威尔海姆咂嘴。 「怎样，有什么好抱怨的？」 「当然，虽说军队正在重组，但亚人的野蛮行径不知会在何时何地发生。连军中的文职、杂勤人员，就算休假也要随时待命以备不时之需。这就是老子……」 难得滔滔不绝的长篇大论在中途中断，波尔德闭上眼睛后重新称呼自己。 「这是『我』跟你被要求要有的举止。」 「————」 他一个劲地主张正确的言论，让威尔海姆背脊发寒。 本来这番话不应该是由波尔德，而是由他的副官皮波特讲述才对。而被这么叮咛的波尔德就会拍著皮波特的肩膀反驳。 ——波尔德·卓格夫在经历爱西亚湿地地带战役后，整个人变了。 外表没受什么醒目的伤，但他的内在产生变化，并强烈表现在态度上。 就像刚刚他停顿后的稳重表达，以及改用「我」而不是以「老子」称呼自己，处处都显示他发言时比以前更加注意自己的立场。简直就像死去的皮波特的幻影——灵魂在他耳边叮咛。 但是，最大的变化不是这个。只要跟他有点交情的人都知道。——当然，同队超过三年的威尔海姆也知道他有什么变化。 「你的剑术对现在的王国是不可或缺的。爱锻炼随你高兴，但至少要待在传唤下来便能立刻动身的地方。别忘了这点。我的要求就只有这个。」 说完，波尔德的脸上就只有带著严厉的苦闷情绪。从中看不出有转为笑容的征兆，而这正是他最大的变化—— 「反正不管怎样，砍杀蛮族的事用不著我下指令，你也会做吧。」 对亚人深不见底的愤怒与憎恨——过去的波尔德绝对不会有的阴沈情感，迫使威尔海姆察觉到胸口有奇妙的隔阂。厌恶品尝到这股作恶的感受，威尔海姆相较以前变得更常避开波尔德。 「不久又会有大型战役。这是梅札斯女史说的。要做好觉悟。」 威尔海姆沈默，波尔德拍拍他的肩膀就离开营房门前。 不派使者而是亲自传达事情，这点总让人感觉还留有波尔德的直率，但威尔海姆立刻舍弃这份感伤。 在城邑遇到少女，在营房前又遇到波尔德，让威尔海姆心情很不爽。 进了建筑物，在回到自己房间的路上跟营房长擦肩而过。对方好像想说什么，但威尔海姆用视线让他闭上嘴巴，接著就快步回房间。 王国军的营房散布在王都各区块，威尔海姆被分配到的营房是供作上级士兵使用。对尚未成为骑士的士兵来说是最顶级待遇，而且能减少与他人接触的个人房生活也不赖。也因为这样，不请自来的客人让威尔海姆动怒。 「你一大早就出门啊。」zation();「……你为什么在这？」 「我表明身份，营房长就帮我开门了。我本来跟他说在楼下等就好。」 「多管闲事。」 想起在走廊错身而过的营房长可怜兮兮的表情，威尔海姆就忍不住咂嘴。 在房间等他回来的人是卡萝。脱去骑士装扮，穿上女性打扮的卡萝不像平常那样带刺。终究是庸浅的女人，威尔海姆心想。 当然，他不会犯下脱口而出惹人生气的愚昧之举。毕竟认识也很久了。 「仔细想想跟你认识超过三年了，但像这样好好说话还是头一次呢。」 「我可没打算好好说话。快点出去。」 「一点都没变耶你。还是有点变了……只是又变回原本的样子？以前你的眼神跟野狗和疯狗没什么两样。」 「你是特地跑来吵架的吗？放假还这样真辛苦。我奉陪。」 威尔海姆轻轻发出剑气，卡萝眉头一动，但马上叹气。 「我也知道你不欢迎我。事情结束了我马上就回去。」 「你除了来吵架还有其他事？」 「当然，是格林的事。我跟你之间没有其他共同话题了吧。」 听到格林这名字，威尔海姆一脸嫌恶。自从受伤之后，格林就被扔在治疗院。当然，威尔海姆从未去探望过。 这很正常。探病又没意义，而且自己跟他关系也没多好。 但是，卡萝却亲自到威尔海姆的房间—— 「格林想见你。我是来告诉你这件事的。」 果然如威尔海姆所料。 格林和卡萝不知不觉间感情升温，后来成了情侣，这件事威尔海姆也有察觉。两个人要喜欢彼此是他们的事，但要来强迫推销温情，自己可敬谢不敏。 「当传令兵辛苦了。但是，我不打算照做。那叫白费力气。」 「你这人……」 「话又说回来，帮没法讲话的人传达意见，你还真灵巧啊。那家伙好歹会用笔写字吧……」 「——不要越说越过份，威尔海姆·托利亚斯！」 像是回敬他刚刚的行为，卡萝身上迸发出剑气。对此威尔海姆眯起眼睛，接著卡萝用力握紧手无寸铁的拳头。 「或许格林容许被你这样侮辱，但是，我不许你侮辱他！」 「感情很好嘛。但不要扯到我身上。」 彼此的危险视线交错，最后是卡萝先移开视线。威尔海姆才一哼，卡萝就缓缓摇头走向出口，然后说： 「或许白跑一趟，但我确实告诉你了。你好歹也回报一次战友吧。」 「我什么时候跟那家伙是朋友了……」 「格林认为你是他的战友。我以前也曾这么认为。」 撇下心虚的威尔海姆，卡萝迅速离开房间。门被用力关上后，威尔海姆不耐烦地躺在床上。 几度朝瞪视的天花板发出剑气，最后只有空虚盈满他胸膛。 3 那个地方充满腐臭和血腥味。 刺鼻的恶臭，让踏入小屋的巴尔加皱起脸。不过即使看起来老成的脸孔不悦地皱眉，他也绝对不会别过视线。 因为在这里的一切惨状，全都是自己的决定所造成的结果。所以他没想到要别开眼。 「……史芬克丝，进度怎么样了？」 没打招呼，就直接朝窝在屋子深处弓著背的小人影出声。长袍人影听到后站起来，用被血脏成黑褐色的袍子擦脸，然后回过头。 「过程要，仔·细·观·察……但不顺利。果然要重现缺损的关键部分术式，对只是母亲瑕疵品的我来说无法胜任。」 「明明是魔女却这么软弱……不，老朽只是在迁怒而已。」 看到巴尔加深深叹气，女孩——史芬克丝看向背后。 站在那儿的是浑身布满绿色鳞片的蛇人——曾经是利布雷·菲尔密的亚人。 「不忍卒睹啊。……太可怜了，利布雷。」 亚人族最强战士已经咽气，双眼失去生气。即便如此却还是站得直挺挺的，遵从魔女的命令挥剑。这是因为尸体受到能让死者活动的术式影响。 但只是单纯执行命令的尸兵，是无法完成利布雷的任务的。 「爱西亚的胜利使同胞热血沸腾，给予人类的损害也很大。明明这无疑是自这场战争开打以来，趁胜反击的绝佳机会……！」 「有你在就够了吧？还是说只要外貌还在，他的尸兵也能完成鼓舞我方士气的使命？」 「——不够。要站在同胞的前头，老朽的器量还不够。而且利布雷的领导者气势，内部空空如也的尸首根本不可能重现！」 瞪著变成尸兵的利布雷后，巴尔加用厚重手掌掩面。 爱西亚湿地地带作战战术进行得很顺利，给予王国莫大打击。本来应该乘著这股气势一口气压制敌人，却没想到利布雷会战死。虽然不甘心，但他的存在给亚人联军的影响远大过自己。 还好史芬克丝回收遗体，成功让他以尸兵的模式复活。但不管使用任何旁门左道的法术，都不可能让他恢复成原本的利布雷。 「就算复活，也没有灵魂。要重现『不死王的圣礼』真的好难。」 「少了利布雷继续打内战吗——没多少手段可以选了。」 「……但不是完全没得挑吧？」 史芬克丝眼睛微眯，巴尔加沈重点头。 当然，巴尔加有考虑到在战乱途中失去自己或利布雷的可能性。可以的话他希望是自己先走一步，但偏偏却反过来，或许这就是命运吧。 ——用要是利布雷还活著，就绝对没法用的方法来打倒王国军。 「那家伙没法眼睁睁看著这世界化为地狱。……假如这个世界会变得比地狱还要悲惨，那家伙会用蛮力阻止老朽吧。」 「那么，在那个地狱里，你想要我做什么？」 「掀开地狱的盖子，用人类的惨叫和临终痛苦来慰祭同胞的灵魂。我命令你成为这条路的引路人。——用我憎恨的火焰，将整个王国化为灰烬吧！」 在内心深处猛烈燃烧、永远不会消失的愤怒之炎，将所有激情当作柴薪焚烧，最终将会烧尽一切吧。 这场憎恨大火绝不会熄灭。接下来要将这股确信化为真实。 「利布雷死了，老朽活著。既然如此，那就是这么回事了……！」 以无止尽的恨意为燃料，巴尔加的脑内开始建构可怕的盘算。这是在「亚人战争」当中，就真正的意义上成为「契机」之役的揭幕—— 「——要·仔·细·观·察。」 也是决定「魔女」史芬克丝和众多人的因缘，并终结这一切的开端。 4 ——亚人对王都进行恐怖攻击的情况，不断地零星发生。 「什么。你该不会是剑鬼……！」 「喝啊啊啊——！」 在王都外墙，威尔海姆朝著对包围王都的高耸城墙做些小手脚的团体吶喊。 少数的冲动犯行，单纯是凭著亚人优势而亢奋到控制不了自己而做的。 由于军队的编组迟迟没有进展，威尔海姆加入了王都警备队，之后就像这样多次斩杀这类不法之辈。 「我、我们的奋斗竟然以这种形式……我诅咒你，野兽……！」 受了致命伤，腹部被贯穿的最后一人吐出鲜血和仇恨。可是这类恨意威尔海姆早就听腻了。他转动剑锋，确实地送他赴黄泉。 「少吱吱叫了，白痴。既然怕死，好歹象样地挥剑啊。」 「……那么，就努力、用你自豪的剑……再过不久火舌会在国内……王都也没zation();