“确实好手段。”堂中七八人里，坐在一侧某把太尉椅上的黑胖子董昭跟着附和了一句。“没有丝毫背信弃义之举，没有半点多余兵马损伤，却轻取汝南之地，还了结了中原长达多年的的动乱，兼得四面感激，堪称尽得中原风流……不过依在下看，最重要一件事乃是咱们这位刘豫州重整并扩大了中原联盟……不过，这都是被主公你给逼得吧？若非主公在河北遥遥冷眼相对，那些中原诸侯又如何能摒弃前嫌，共图大事呢？”
公孙终于笑出了声，但又摇头而问其他：“算算时间，南阳会盟应该已经快结束了吧，总不能熬到过年也不决吧？”
“其实，从陶恭祖亲身赶到新野时算起，南阳会盟也就事实上结束了，其余终究只是细枝末节而已。”审配在旁随口言道。
公孙微微颔首，以示同意。
话说，南阳会盟是秋末冬初提出的，但因为陶谦亲自动身前往，而他的身体也实在是禁不住颠破，不免有些缓慢，所以才一拖再拖，拖到了初冬十月下旬的才真正开始，而等到十一月的此时，各路诸侯应该已经大略将事情谈妥了，实际上很多事情已经从各个渠道传了过来，公孙之前看的东西便是戏忠总结和复盘的一些既定事实……
不过嘛，正如审正南所言，这些都是细枝末节。
因为，这次会盟的真正意义绝不是什么南阳、江夏、袁术的问题，也不是放开边境联手清剿诸侯边界上的那些盗匪、小军阀的问题，而是在孙坚死后重新确立并扩大中原同盟，使中原地区真正出现一个有希望和河北对抗的军事、政治统合体。
这种大联盟，因为之前孙坚的军事冒进政策，原本唯一成功的可能性应该在于孙坚本人全灭荆州，如此才能勉强达成。但此番孙坚身死，宛如下围棋时‘自填满’一般，反而在联盟核心势力解散后留出了操作空间……于是中原诸侯混战于南阳，竟然让刘备神来一笔，突入江夏，彻底捏住了刘表、吕布的软肋，逼迫他们坐到一起，结成一个新的且更加牢固还更加具有政治号召力的同盟。
这个同盟一旦达成，将绵延五州二十六郡国，其中不乏南阳、汝南、南郡这种近乎于怪物一般的超级大郡，论人口、论兵马，中原地区的这个联盟都将不逊于、甚至要超出河北不少。
而从政治影响力上来看，中原地区从来都是后汉一朝的绝对根基，本身就有维护汉室中央的传统，与河北地区对汉室的分离和对抗色彩截然相反……完全可以说，这两者本身就有天然而绝对的政治对抗属性，甚至是对抗传统。
换言之，联盟一成，真的让各路诸侯看到了三分对抗公孙成功的希望，还有五分自保成功的可能性。
那么这种时候，以此而论，诸侯们的团结一心是要高于一切琐碎事务的，而表达团结一心的政治姿态再高还能高过最高统治者亲自前往参与会盟吗？所以说，当陶谦和随行的光禄大夫杨彪一起到达南阳那一刻起，剩余的事情就真的不重要了。
“将军不可大意。”田丰看着公孙放下信函后依旧若无其事，便忍不住多说了几句。“会盟者皆是天下英雄，而中原民阜而物盛，一旦五州并起，届时多路齐出，全力而为，何止三十万步骑？如此随意以对，未免有失轻佻。”
公孙笑而欲答，不料一旁董昭抢先接口过来，直接摇头反对：“在下倒是觉得田军师有些想太多了，中原肥而河北瘦，这是天下尽知的事情，若真是以中原而决河北，当然要慎之又慎，但此番又截然不同……”
“公仁的意思不过是想说彼辈令出多门，各怀心思，终究不是一体……对不对？”审配大概是怕田丰吃了对面黑胖子的亏，所以主动插嘴将话题揽了过来。“然而，国家分裂，四海群雄并起，一旦对决便是定数十万众生死的军国大事，此番在南阳汇聚的这些豪杰，即便是分开来看，我们也应该慎之又慎……聚在一起，总不能说他们力量反而弱小了吧？”
“在下不是这个意思。”董昭无奈辩解。
话说，自古一物降一物，公孙怕田丰露刺犯上，董昭这黑胖子却毫不畏惧，但对上向来强势的审配又不免落了下风。
不过，堂中也有审配天然敬服的人在。
“不是我这个居中之人和稀泥啊，我是真觉得你们两边说的都对。”果然，公孙眼见堂中纷争到了审配这里，却是捏着怀中佩刀趁机微笑开口，并侃侃而谈。“依我看，凡对敌论战，皆当以大略、实况两分对之，前者称庙堂战略，后者为临阵战术……而无论敌有多强，未到临战之前，于庙堂中讨论时却万万不可过于重视，更不能因为彼方的一举两动便自乱阵脚，坏了咱们的大局；而无论敌有多弱，临阵决死，都也应该仿效狮子搏兔，拼尽全力，不留反复余地！而公仁所言，其实便是说于庙堂之略上当藐视此辈；正南与元皓所言，其实乃是说临阵相决之时，必要有完全准备，十足把握……二者其实并不抵牾。”
审配和董昭齐齐起身拱手称是，田丰无奈，也只好随之起身称是。
“都坐，”公孙随意摆手。“如此便是我对此事的意见了……为此轻易作态反而会引起下面人心震动，所以大局不动，稳坐如山，唯独要心中有数，叫你们来也有此意，都说说吧……此次会盟，都有些哪些要心里明白的？记下来，交给王羲伯归档，也好送给长安叔治与文和处，让他们也心里有数。”
堂中七八人当即正襟危坐，然后不约而同看向了左手第一位却一直未开口说话的吕范，然而，吕范稍作沉吟后依旧没有开口。
既如此，审配便当仁不让了：“属下以为，刘表依旧可以拉拢……其人加入此次会盟，看似主动，其实不然，与其他诸侯相比其人心态也未免有些微妙。一则，乃是江夏要害之地握于刘备之手，二则乃是之前屡遭大败，损失惨重，所谓不敢不来。而从如今传来的讯息推断，吕布取邓县、新野、朝阳三县立足已经是板上钉钉之事了，那么以此来看，刘表对曹操、刘备二人还是心怀忌惮，不然也不至于让刚刚叛过他一次的吕奉先为身前缓冲了。”
“有些道理。”公孙缓缓颔首，颇为赞同。“之前贾文和去见刘表，回来后说刘表此人才德俱佳，所谓平世之三公，唯独不见事变、多疑无决，无能为也……这便是说刘表是个守户之犬，只想着经营和防守地盘，没有主动参与大局的念想，而且他也不懂那些攻城略地，图雄争霸的事情，即便是之前与孙坚相对，看似是他主动，其实是他被动防守……这一条记下来，关键时刻，此人是可以混淆视听，行缓兵之策的。”
贾逵带头，连着旁边的杨修、法正二人即刻一起动笔，一式三份同时记录。
“然后便是陶谦的身体。”审配见到公孙认可自己的见解，继续扬声言道。“陶恭祖此番自徐州往南阳，不过是横穿区区一个下邳、一个沛国、一个汝南罢了，竟走了近一个月，哪怕是去掉一开始的犹疑与州中讨论，也不该如此之久。而且其人往日性格刚强，行事激烈，此番却受州中公议方成此行不说，到了南阳也殊无言语减低，可见其人真的是年老体衰，英雄气短，渐渐无能了……那陶恭祖若忽然死后，徐州归属，岂不是要如今日孙坚身死一般引出乱局？”
“这倒未必……”公孙侧身坐在椅中，扶额若有所思。“不过徐州之变确实是必须要考量和准备的大事，徐州五郡，除了一开始有些动荡外，其实是中原腹地内少有的安定之地，稍微放宽一些，当它五十万户、三百万人口好了，外加臧霸、陈登、糜竺这些人物，说整出来一个十万步骑也不是开玩笑的。而如此大州一旦有所归属，无论是曹操还是刘备，都将如虎添翼……志才，这件事你要一万个留心，早做准备，届时一旦有变，哪怕是希望再少，也要勉力一试！”
戏忠起身拱手称是，却并未坐回，反而是趁势喊了堂中一人：“杨修，你去我公房中寻我属吏，取一份徐州的档案来！”
杨修不敢怠慢，即刻停笔，低头称是，然后便要趋步出堂，见此情状，旁边低头飞速记录的法正忍不住嘴角微微翘起。
“何必如此？”公孙一开始便知道戏忠的意思，但明显有些不以为然。“杨氏子在我这里数年，既曾勤恳奉公，也曾出生入死，若以其父之为而论及于他，岂不让人心寒？再说了，杨文先之前持节出渭水的时候，本有机会带上儿子的，也知道我不会阻拦的，却反而坐视其子随我至今，俨然是兼顾了金日的先见之明与老牛的舔犊之情……诸位啊，杨文先为父如此良苦用心，我难道就没有几分为君宽仁的觉悟吗？”
杨修几乎落泪，即刻跪地连连叩首表态，却被有些不耐的公孙撵回去继续当书记员了。
“但杨文先却也不得不防！”戏忠稍作犹豫，还是勉力而言。“此人既然持节至南阳，其心便已昭然若揭，须防他勾连关中，图谋长安……”
杨修心下一酸，愈发有落泪之意，但见到对面法正在偷看自己，便又勉力装作务实模样，咬牙继续记录。
“这是自然。”公孙随意答道。“这件事情你与文和商量着来便可……还有什么吗？”
“还有就是曹刘之并强，中原反而无主了！”董昭稍作思索，然后提出了一个让堂中大部分人物精神为之一振的说法。“曹操如今坐拥兖州五郡、豫州三郡，南阳也几乎全占，实际为中原诸侯实力魁首，而将来一旦开战，也实际上为当先之人。但此番会盟，其人手段、声望却又稍逊刘备一筹！”
言至此处，董公仁稍稍顿挫，原来，公孙不知何时何故忽然扶刀起身，也不穿外氅，竟然只着单衣从堂中走过，缓步来到颇显阴沉的大堂门内，并推开大门，任由寒门从略显阴沉的堂外吹入。