在葛陂，刘裕没有多做停留。
他让陈到继续镇守葛陂，又派人送了两封信，一封送到寿春，一封送到庐江，然后便与鲁肃商量出兵事宜。
是夜，刘裕和鲁肃对坐主帐之中，一直谈论到深夜，这才各自休息。
第二天，刘裕聚集众将，按照昨夜商量好的，立马就下令道:“夏侯兰、魏延听令，我命你二人率领一万兵马，不求攻破上蔡，但绝不能放上蔡一兵一卒出城，你二人可敢接令？”
“有何不敢，末将领命。”魏延与夏侯兰蹭的一声站出来，对视一眼，朝刘裕抱拳说道。
刘裕表情不变，还是那么严厉肃穆，但他眼中笑意一闪而逝，显然很满意二人的回答。实际上，他心里也猜到他们会这么说，毕竟自己帐下的大将，他如何不了解？
“鲁肃为军师，许褚、周仓为将，随我奔赴南阳，援助张绣。哈哈，这次终于可以和曹操一战了。”说到这里，刘裕不禁双眼放光，兴奋不已，大笑了两声。
笑过之后，刘裕又说道:“叔至，你依旧镇守葛陂。这可是大后方，可别给我出问题了。”
陈到性子沉稳，当即郑重的回了一句，不过其实他还是有点失望。毕竟他也是武将，怎么可能不想奔赴沙场？
安排好众人之后，刘裕又让鲁肃查看后勤，随后一面派人通知张绣，一面朝南阳进军了。刘裕率军出征的时候，魏延和夏侯兰已经提前率军杀向上蔡。
刘裕说不求攻破上蔡，但夏侯兰和魏延都憋着一口气，想把上蔡拿下。魏延是心高气傲，夏侯兰则因为自己丢了上蔡，所以想自己夺回来。
从葛陂往南阳，路途并不很远，而且又是从荆豫交界处，所以并没发生什么意外。要是可能发生什么意外，那大概就是曹操搞的鬼。<>不过很奇怪，惯用偷袭的曹操，这次居然放刘裕进入南阳地区。
不止如此，刘裕进入南阳之后，也是一路畅通无阻，安安稳稳的来到宛城附近。
来的宛城，其实还没进入南阳，刘裕就派出大量斥候，侦查南阳的情况。然后他发现，曹操这次似乎来真的。
以往，曹操和张绣交手，都是在南阳边界，但这一次，曹操居然一路打到宛城之外。
双方交战，第一日，风平浪静。
第二日，风平浪静。
第三日，直至第七日，全都是风平浪静。
可就在第七日夜，曹操忽然全军出动，一举袭取了张绣大营。此战，张绣大败，不得不丢盔弃甲的撤退。
撤退吧，可那也不是直接撤到宛城。然而，曹操居然紧咬不放，不给张绣备战时间，连番大败张绣，直到张绣撤到宛城，曹操的攻势才缓了缓。但即使如此，曹操还是来了一次夜袭，从宛城东南角，差点攻破了宛城。
也亏得来到宛城之后，贾诩为张绣谋划，否则张绣还真可能已经战败。贾诩毕竟是贾诩，为张绣一番谋划之后，终于是稳住了局势。但稳住不行啊，如果不快点退了曹操，他即使不败也败了。