皇帝站了起来，走到克里斯蒂娜身边，拍了拍她的肩膀。
“不必因此感到沮丧，我亲爱的孙女，如果是从政治上思考，你已经非常优秀了——但是总有些事情，是政治思维无法理解和预测的，就比如君士坦丁战线，就比如战争。”
他走过公主，来到克劳德的身前，一老一少就这么对视着。
“你是个完美的人，克劳德，几乎完美，事实上曾经有过一些言论，认为你是一个表演成现在模样的，所以需要多加提防——不过后来这种说法便不再是问题了，因为你证明了自己。”
皇帝饶有兴致的看着眼前的年轻人。
克劳德的表现所有人都看在眼里，他在外面表现得无论多么羞涩和局促，任何一个见过对方在战场上行为的人，都绝不会认为他只是个天真的、骑士精神爆棚的年轻人而已。
两年前，北境发生的拉多加湖会战，是帝国对兽人取得了决定性胜利的一役，而在那次会战上，克劳德的战功也堪称彪炳——阵斩敌酋，然后威慑数百名兽人跪地投降。
正是因为皇帝派人查证了这个战绩并没有水分之后，才真正确定克劳德绝对在自己面前隐藏了很多——尤其是他本人性格这方面。
原因很简单，拉多加湖会战是在什么样的背景下爆发的？
是兽人整个种族被逼到了悬崖边缘，是每一个人都知道，打不赢就会被完全毁灭的决战。
那样的战斗中，可能出现失去酋长就让族群的其他战士放下武器吗？
所以只有一种可能——
克劳德是硬生生把那群兽人杀到精神崩溃的。
一个十七岁，被所有人称赞骑士精神爆棚的人，面对着几百名神志崩溃，跪地投降的兽人——克劳德会做什么？
皇帝没查到，但是战报是不会说谎的——整个拉多加湖会战，帝国军是没有俘虏的，兽人要么下湖喂了鱼，要么就被埋进了那片贫瘠的大地里。
在那一刻，皇帝就笃定，克劳德是他一直在找的人。
对己方人如春风拂面，对敌人则如凛冬般无情——这是一把绝世好刀。
甚至他自己就在帮自己开刃！
之后，东线的夜袭战也好，北线的雾海遭遇战也好，克劳德交出的答卷一张比一张好，一个极端排外的骑士，足以让任何一个皇帝爱不释手——于是他的地位也一路水涨船高。
而帝都平叛之战，也正是皇帝想看看，克劳德在对于人类内部的问题这里，究竟是什么样的态度。
然后也让他很满意，因为克劳德的九近骑击败贵族叛乱军之后，汇报他没有俘虏。
这个少年骑士，压根不是什么拥有骑士精神的正人君子，他是一个真正的狂徒，一个只为战争而生的疯子，他在日常生活里表现得越平淡，越正常，他在战争里就会表现得越疯狂，越血腥。
于是皇帝让他去负责了帝国情报局的肃反，一方面确实是因为功劳不够，在给对方四处找军功，另一方面，也是因为皇帝希望让克劳德在整个帝国里露脸。
效果非常好，克劳德不但交出了一份让自己满意的成绩，他本人也终于开始在帝国中层人物之间声名鹊起。
比如跋扈的皇帝鹰犬，恐怖的肃反将军，残暴的血手人屠之类的......基本上奔着止小孩夜啼的方向就去了。
虽然都是些不太好听的外号，不过至少没有人质疑克劳德如今的地位了，也没有人质疑对方是否有资格指挥一个一线骑士团——至少没有人敢在明面上质疑了。
至于其他的“闲言碎语”，在战场上再打几仗，什么都会消失的。
那之后，皇帝对于克劳德的考验就只剩下一个——那就是他对于君士坦丁前线的理解和态度了。
而克劳德一如既往的没有令他失望。
“这一次派遣部队护送给养物资前往君士坦丁前线，就由你来负责吧，你想要的一切答案，教国也好，君士坦丁也好，自己去寻找吧，我想，这应该是你最希望的命令吧？”
皇帝微笑着，将手里的半枚虎符放进克劳德手里。
“这是知晓君士坦丁前线的钥匙，有了这半枚虎符，你就能走进那条【通往地狱的通道】，去那里，用眼睛看，用耳朵听，用脑子记住，人类真正的敌人。”
克劳德双手握紧虎符，看着皇帝，缓缓的点了点头。
“臣，谨遵陛下圣旨。”
“你的家族纹章，还带着吗？”
皇帝突然问起了一个似乎毫不相关的问题。
“一直带着。”
克劳德虽然不解，但还是立刻拿了出来。
皇帝拿在手上，端详了一会，然后还给了克劳德。
“这次出征，你也要带着你的纹章——然后你就能知道更多了。”
老人不再说话，只是转过身子，挥挥手。
“克里斯蒂娜，和克劳德一起回你们的庄园吧，克劳德和他的第九近卫骑士团出使教国这件事，就交给你去交接吧，这段时间，不必再跟在我身边了。”
“遵旨。”
一样对今天的情况一头雾水的克里斯蒂娜，虽然心中疑虑重重，但是听到皇帝的命令后，立刻眼睛一亮，马上接旨。
然后两人便离开了御书房。
皇帝一个人坐在椅子上，似乎是在发呆，又似乎是在思考着什么。
“——所以那位卡奥斯元帅居然没有死去吗？我还以为双皇时代的人只剩下教国的那位了......”
任何一个人听见他的声音都会感到无比的震惊，这种疑惑中带着恭敬的询问，怎么可能是皇帝陛下说出来的？
“......毕竟这样出色而优秀的年轻人，即使在帝国的历史上也屈指可数，他已经是走得最远的一个了，毕竟那么疯狂的战争，也必须让一个疯狂的人来负责才行。”
“等他见过了卡奥斯元帅，从君士坦丁回来，我想他就能明白很多事了，到了那个时候，一切都不是问题了，帝国最大的秘密，也可以向他敞开了。”
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