山谷清晨的宁静被一个不修边幅的大汉的呼噜声打破——当杰克拖着疲惫的身躯从帐篷里走出,一只身上沾有露水的蟋蟀慌张地从帐篷上跳进草丛中。它躲在一株草的叶子上,晃动头上的两根长须,看着杰克哈欠连天地走向湖边。雄浑的声音震落草叶尖上的露珠,正好砸中下面的蟋蟀。它受惊一跳,跳进更远的草丛中,留下那片草叶在原地微微地抖动。
一个巨大的影子倒映在水中——小鱼们知道,是那个昨天在河中折腾的家伙。它们纷纷好奇地围过来,将杰克倒映在水中的那张憔悴的脸搅得稀碎,不时吐出一两个象征挑衅的气泡。最终,它们为它们的好奇付出了代价——一只谨慎的小虾看见一个铁盆将它们带出湖中后就再也没有回来。
橡树上的那只长尾雀目睹了这一切。它看见杰克生起一堆火,而铁盆中的小鱼们变成了美味的鱼汤。它被熊熊燃烧的火焰吓着了,这红色的东西张牙舞爪地轻易就夺走了其它生物的生命。长尾雀伤心地发出啼叫,扇动翅膀飞离了山谷。
大地传来震动,惊醒正在洞中酣睡的白兔。它好奇地跳出土洞,从草地上方看见杰克正在草地和河水的交界挥舞着铁镐挖掘。白兔紧张地注视着杰克,过了一会,发现他似乎并没有侵占进自己的领地,便开始悠闲地吃起草来。
杰克以他的“二号坑”为中心,向两边细心地挖掘。挖起一镐土便用铁盆淘洗,如此重复着。忙活半天后,杰克察觉到越往两边金子越少。最后在河边挖出一道约五米长的坑道,“二号坑”所在金子最多也挖得最深,向两边金子少也埋得浅。杰克对他的发现感到惊奇。他抱着试一试的心态走向斜坡,与原坑道平行着挖掘,这次挖得更深一点。一遍遍重复着挖土淘洗的流程。杰克竟然淘出一块大拇指大小的金子。他从盆中拿出那块金子时,忍不住亲吻了一下。杰克好像感觉到什么,把金子扔到帐篷旁,又继续向上挖掘。这次他挖得更深,不过已经不需要他走下草坡去河水中淘洗出金子,一铁镐下去,金灿灿的黄金便随着黑色的泥土一起翻出地面。