这样规模的战争一旦开始，无论敌我，伤亡便极其惨烈。自从波斯人出现在西域战场，生灵涂炭的局面注定无法避免。
相比较起那些在激烈厮杀中壮烈死去的战士，一些暂时还不为人所知的无名英雄，他们的事迹也许更令人动容。
黑夜之中，一支十余人的骑兵小队，穿行在距离玉门关几十里外的戈壁丘陵间。他们是汉军斥候，负责随时传递敌情和前方友军情况。
为首的什长名叫江生，也不过二十多岁年纪。自从西域军情紧急开始，像他们这样的汉军斥候小队，已经从城内派出来了好几拨。但到今天为止，江生并不知道其他人还活着多少，在波斯人已经控制的范围内想要完成任务，本来就是一件十分艰险的事。用九死一生来形容，一点都不过分。
能够担任斥候的人，经受过的严格训练自不必说，而除了适应战场的能力之外，自身的心理素质和勇敢坚韧当然不可缺少。即便是知道这次作战任务极其艰难，也没有一个人逃跑或者是中途放弃。
江生率领的这支小队算是幸运。从他们被派出城来的这十几天时间里，虽然在搜集情报的过程中也遇到过几次波斯人的队伍，但都很神奇的没有被发现，所以当他们带着敦煌要塞的最新消息穿越疆场，辗转回来玉门关的时候，心存侥幸的同时，又有着说不出来的满腔愤懑。
亲眼所见到波斯军队的残暴和无情，对于他们其中的每一个人来说，在今后的很长一段时间里，都将难以把那些画面抹去。
江生他们这次的任务，只是奉将军的命令，去探查敦煌、张掖两地的情况，至于更远些的武威、酒泉等地，玉门关在收到的最先情报中已经知道失守的消息，所以他们的行踪并不曾到达那里。
即便如此，沿途所见的惨状，也已经是触目惊心。敦煌附近早已经被波斯大军层层包围，想要知道里面的确切情况，根本就不可能。不过还好，唯一可以确定的是，这座关城要塞还掌握在汉军手中。
敦煌城虽然不能够完全挡住波斯人的马蹄，但它却如同一颗钉子，牢牢的扎在东进玉门关的要道上，令波斯元帅尼赫古不得不分出大量的兵力围困这座孤城，严防困守其中的汉军突围出来在大军后方造成扰乱。
虽然不知道敦煌城中的将士们是用什么方法守住了这座城，至今还没有被攻破。但这个消息，对于玉门关内的汉军来说，无疑令人十分振奋。所以，江生小队才连夜赶回来，想要趁机突破波斯大军的营寨，回到关城内告知将军知道，以便更好的调整对敌作战部署。
然而谁知道，出去的时候容易，想要回来却难！还离着几十里远呢，却怎么也突不破波斯大军的包围了。
江生等人隐藏在一处沙丘后面，悄悄地观察着连绵不绝的敌军大营。不由得暗自心惊。看这数量，怕不有近十万之众啊！联想到他们在整个西域的汹汹气势
，真不知道东征的波斯人到底来了多少。
只是有一个问题，让他们感觉很奇怪。自张掖，敦煌两郡往东以来的这片地域，在都护府协作范围之内，少说也有将近十几个西域国家。就算是他们都被波斯人征服了，可是一路行来，除了被屠戮杀死的之外，几乎没有看到活着的人影子。这是一个极其反常的现象。
难道这些成为俘虏的西域人，都被押解往后方去了吗？又或者是都被秘密杀死了……?江生和他的部下暗地里猜测好几次，终究不能确定。
不过，这样的疑问并不需要保留多久，他们马上就会知道答案了。
正在黑夜中秘密探索可以潜伏通道的几个手下斥候，有些惊慌的悄悄靠近过来，告诉江生，说是他们刚刚发现了看押汉军俘虏的一处营寨。
江生大吃一惊。他连忙跟着潜行几里之后，俯身在一处地势较高的草坡上，借着那些火把的亮光，果然看到前方不远处正是一个看押俘虏的所在。
“头儿！要不要趁机救人？”
所有的手下斥候握紧了手中刀，他们的眼睛在黑暗中闪闪发光，那里面既有愤怒，更有悲伤。
江生的眼中也有两簇火苗在燃烧。从这个角度看过去，看的非常清楚。大约有几十个波斯武士在此看守，其中的大部分人在熊熊燃烧的火堆旁翻烤着猎肉。而他们看管的俘虏，就席地围坐在当中的空地上。所有人都被剥去上身衣衫，赤膊绑缚，用绳索连在一起。在这寒夜之中，冻得瑟瑟发抖。看人数大概有二百多人，基本身上都有或轻或重的伤口，鲜血淋漓，十分悲惨。