步协从黄石御营出来，带领一千士兵直奔庐江，回想这几日的经历，如同梦幻一般，简直是九死一生。
想他父亲步骘为东吴丞相之时，孙权何等倚重，如今自己领兵，却因为主将之败而险些被斩首，再想起两次在魏军阵中逃生，至今心有余悸。
如今夏侯楙已经越过石亭，与孙权大军对峙，东面还有夏侯霸虎视眈眈，江北已经无险可守，东吴士气低落，武将不断战死，孙权喜怒无常，当真是回天乏术。
一路上心事重重，对江东的局势实在无法提起半分信心来，曹爽大军南下，就算退到江南，有水军之利，但兵力不足，一切都是空谈。
如今东吴的局势，比之当年赤壁之战还要危急，当年文武齐备，上下一心，还有荆州刘备为策应，联合御敌。
如今的江东人才凋零，青黄不接，人心不稳，朝堂乃至后宫都勾心斗角，南鲁党一事，更让东吴元气大伤，晚年的孙权更不复当年的英明果决，昔日的盟友也化为仇敌，居心叵测。
建邺天降异象，更让民心震动，朝臣惶恐，却无人敢将实情告知孙权，如此塞断圣听，独断专行，岂能不叫臣子寒心？
傍晚时分来至庐江，士兵将圣旨兵符递上，守军开城进入城内，步协还沉浸在这几日厮杀的惊险之中，暗想着以后设法当个督粮官还轻松一些。
“哈哈哈，步将军，某家等你多时了！”
正低头走着，忽然听到一个粗犷苍劲的大笑声，步协抬头，顿时吃了一惊，不由连退两步。
“你，你是何人？”
他刚才一直低头走路，不觉间已经来到府衙，更没有注意到城中守卫的变化，只想着早见到孙奂交令，连夜备好粮草便出发，没想到却见到了一位须发花白的老者。
华灯初上，跳跃的火光之下，只见这人身高八尺有余，须发花白，却昂首挺胸，气度不凡，丝毫不见老态。
这老者面膛呈暗紫色，显得孔武有力，双膀强健，腰围三尺以上，正负手站在大堂中含笑而视，却给人一种不怒自威的距离感。
脑海中瞬间闪过许多将领，步协还是想不起东吴何时有过这样相貌的老将，而且就在庐江府衙之上。
“孙太守何在？”愣了片刻之后，不见对方回话，步协咽了口唾沫再问。
那老者淡淡答道：“孙太守正在大牢之中，步将军可是想见？”
“啊？”步协大惊，指着老者怒喝道，“尔好大胆，敢囚禁朝廷命官，你究竟是何人？”
“嘿嘿，我么？”老者指了指自己的鼻子，诡笑道，“小子，你可听好了，某便是大汉骠骑将军魏延，魏—文—长——”
“魏，魏——魏魏魏……”
步协指着魏延的手颤抖着，嘴唇哆嗦，说不出话来。
“喂什么喂？”魏延皱眉，佯怒道，“某叫魏文长，小子如此无礼，步骘堂堂江东名士，难道不曾教你敬老礼节么？”
“啊——呃……”
步协此刻脑海中乱成一团麻，连日来的变化，已经让他心力交瘁，忽然又在庐江遇到魏延，只觉得脑仁一阵阵发疼，眼前不断发黑，竟自昏厥过去。