凭一支得到加强对装甲连是无论如何也无法改变阿拉这个问题上张海诺和他的伙伴都异常清醒，而在他们返回到武装党卫军第3指挥部之前，埃德文也无法以党卫军统帅的名义向各部队发号施令——事实上，他从来就不是一个出色的陆军指挥官，张海诺也不是。
于是，国社党的大人物和海军的重要将领便在一群党卫军士兵的护送下忐忑穿行于双方势力交错的区域。由于他们所乘坐的半履带式装甲车防御力非常有限，任何一发炮弹都有轻易结束他们性命的可能。此时此刻，力挽狂澜的英雄没做成，张海诺反而有些灰头土脸的感觉，这也让他更为清醒的意识到，除了拥有一定的超前认识以及自身在海军方面的才能之外，他只是一个很普通的人，而不是随便一笔就能改变战争进程的“超人”。
这一次，命运并没有要刻意捉弄这位不久前才让英国海军颜面尽失的海军将领，在田野间颠簸了一个多小时之后，他们遇上了一支党卫军步兵，并在他们的护送下顺利返回了“骷髅师”的临时指挥部所在地。在那里，早已是焦头烂额的埃克将军见到两人终于是如释重负，他赶忙上来“安抚”这两位大人物，并告知他们空军已经答应派出大批轰炸机部队，而临近的第7装甲师虽然在英军的猛烈进攻前一度束手无策，但如今好歹也将阵地稳固下来。经过大致清点。“骷髅师”在之前的战斗中伤亡超过500，但总体损失并不致命，只是在装备和士气上遭受地打击很是叫人头疼。
待埃克介绍完这些情况之后，三人之间出现了一阵沉默，这处以野战营帐为主体、设立在树林中的临时指挥部眼下已经远离了战场前沿，炮声几乎是听不到的，人们耳边只有发报机、打字机以及参谋们交谈的声音。
“将军，也许真的如那些将军们所言。武装党卫军的战斗力要比国防军部队差上一截！为此我深感痛心。因为我曾经为你们感到无比的自豪！”
埃德文冷不丁的说出这么一番话。就连张海诺也大感意外，至于那位冷面地骷髅师长，在领袖地尖锐言语面前显得既羞愤又无话可说。
停顿了片刻，这位海军出生地政治人物继续用那种冷漠的语调说道：“我一直在想，出现这种情况究竟是我们的士兵不够勇敢，还是我们的军官不够智慧，但不要对我说是装备的问题！去看看国防军步兵师士兵们手里的武器。你们应该感到羞愧！”
“尊敬的党卫队全国领袖阁下，请原谅我们地无能，但我以我的人格保证，我们的士兵个个都很勇敢！”
埃德文冷冷的瞟了他一眼，“但他们在英国人的进攻面前显得束手无策，前线部队一支支的溃退了，不是吗？”
这时候埃克的脸颊已经涨得通红，他依然非常有自尊的辩解道：“领袖阁下。英国人地进攻出乎我们所有人都预料。您最忠诚地党卫军士兵们在第一时间投入阻击，但英国人的坦克是如此强大，我们所有的炮火都无能为力！事实上。您地士兵们一直在用血肉之躯阻击敌人的坦克！”
“我一直都以为武装党卫军的优势在于士兵们最顽强的意志力，这也是元首一直以来的期望所在，可是将军，我今天并没有看到这些，难道我还要怀疑我的眼睛吗？”埃德文的话语针锋相对，而在这样的场合，张海诺插不上嘴，也不适合插嘴。
埃克两眼直直的盯着埃德文看，这种眼神在旁人看来是不敬甚至有敌意的，大约过了一分钟，这位党卫军指挥官突然双腿一并，正正的来了一个举手礼。
“元首万岁！领袖万岁！德国万岁！”
说罢，他满脸怒气的从腰间枪套里拔出自己的手枪，环视一圈自己的指挥部，“现在，所有人都跟我上前线，我们要让敌人从今以后一听到武装党卫军第3的名字就瑟瑟发抖！前进！战斗！”
这一情景令在场所有人都大吃一惊，埃克最先冲出指挥部，而他的两名副手最先拿上武器跟了上去，紧接着是那些相对年轻的参谋们。片刻的面面相觑之后，那些戴着各种眼镜——金边的、单片的或者是老花镜的参谋们，在默默向埃德文这边敬礼之后也一一离开这座指挥部，那沉重的神色仿佛是要去参加一场葬礼似的。不多时，营帐里就只剩下几名通讯官，但就连他们也在迟疑自己要不要拿上武器跟着师长上前线。
今天所发生的一切已经足够戏剧化了，张海诺此刻瞠目结舌不知该说什么，但联想起埃德文之前一路的沉默，联想起他在德国今非昔比的地位，张海诺便渐渐理解了他的做法。确实，武装党卫军的存在并不是某些人一时冲动而为，德国国防军拥有最一流的军官团队和士兵，但高度职业化既是他们的优势也是他们的劣势——军官们以重视手下士兵的生命为荣，这注定他们无法执行一些高度危险但是于整个战略有益的任务。相较而言，拥有狂热这一致命精神武器的党卫队士兵虽然更像是一群“乌合之众”，但他们对德国和领袖的绝对忠诚让他们能够坚决投入任何一场需要他们的战斗，即便在处于绝对劣势的情况下，他们也有战斗到最后一刻的勇气。
沉默良久，埃德文转身对张海诺说道：“经过今天这一战，这支部队要么消息，要么成为一支可怕的铁军，总之它将不再是今天这样的面目！”
这是张海诺第一次在老友的眼睛里看到超乎常人地坚决，那是一种通常只有伟人才具备的气质。心灵上的巨大震撼。让张海诺在充满感慨的同时开始重新展望这场战争的前景，或许，他多年前从监狱中拯救的人，已经转过头来拯救自己的命运了。