月黑风高杀人夜，就连风也胆怯的藏了起来，沉沉的海面上只有轻微的浪涛声。万物似已沉睡，但在大西洋东部比斯开湾靠近法国圣纳泽尔的海域，一支颇具规模的舰队却正在全速向自己的目标行驶。
“还有半个小时抵达1号海区，各部门做好战斗准备！”
位于领舰侧后的级驱逐舰“侦察”号上，穿着纯白色制服的少校军官用洪亮的声音提醒舰上的其他水兵，而再有一会儿功夫，他们就将进入真正的危险区域！在这个时候，全体舰员无不坚守在各自的岗位上，许多人都在认真检查自己的枪炮，因为待会儿这些武器很可能成为他们唯一可以依赖的伙伴！
如今在这艘满载排水量仅千余吨的旧式军舰上，除了标准配置下的九十名舰员之外，还搭乘了一个连队的陆战士兵，这些身材结实的小伙子们身材结实、目光如炬，看上去对即将到来的战斗充满了信心！
即便心理上无所畏惧，在任务命令下达之后，这些勇敢的士兵们还是做好了打一场硬仗的准备，他们每个人都把随身枪械擦得油光发亮，头盔、武装带和皮靴等也装备齐整，锋利的匕首都可以当刮胡刀来使用！在一个由木箱搭成的简易台子上，穿着黄绿色卡其布制服、腰间挎着一把11.6毫米那颇有深度的嗓音最后一遍叮嘱他的士兵们：
“大家牢记各自的任务，遇到任何意外都不要惊慌！攻击要迅速，撤退也要迅速，我们的军舰无法在德军控制的码头停留太久！必要时我们得涉水登船！”
此时放眼漆黑的海面，一个个黑色的影子正敏捷的以标准的战斗纵队转向东南方，这里不仅有级一类濒临报废的旧式驱逐舰。亦有排水量两三百吨、以汽油机或者柴油机为主动力的汽艇，这样的舰队航行在沦为德军控制区的比斯开湾无疑冒着巨大的风险，它们全副武装，但装备的大都是小口径火炮——尽管在舰队后方数十海里处，装备8英寸舰炮的伦敦级重巡洋舰“德文郡”号带着两艘装备6英寸舰炮的轻巡洋舰组成的支援舰队名义上在为它们提供远距离的保护，可一旦遭遇德国的希佩尔海军上将级重巡洋舰那样火力凶猛且又具备良好夜战能力的敌手，这些缺乏自卫能力的军舰能否撑上两个回合还是问题，更不要说等着驻守普利茅斯港的本土舰队或者埋伏在比斯开湾边缘的h舰队赶来了！
形势看起来糟糕到了极点，但谋划这次行动的英国将领和他的参谋官们一样清楚，这些英国舰艇夜间在比斯开湾和敌人主力舰遭遇的几率十分微小。因为德国人是不会拿他们那些在圣纳泽尔维修或是驻布雷斯特以威胁英国大西洋生命线的主力舰与英国潜艇以及行踪不定的舰队冒险的。事实上，进入并攻击一座受到诸多岸防炮台与警戒舰只保护的港口看起来才是真正“难以完成的任务”，要知道那座船坞中这时有百分之九十九的几率还停泊着德国最凶猛的海上巨无霸——重型战列舰“俾斯麦”号，一座可以浮动的海上钢铁要塞！
越靠近圣纳泽尔港，舰队中的气氛就越是凝重。人们有意克制自己的呼吸以免在敌舰突然出现时过于惊愕，但德国人的军舰如同军官们所说的那样仍在港口睡大觉，直到这支奇特的舰队驶近了圣纳泽尔也没有任何的意外发生，但就在领航的驱逐舰准备向港外的浅滩和水雷阵发起冲刺时，突然间，漆黑的海面上出现了宛若暴雨之前闪电发出的阵阵光亮，只不过那种映亮大片天际的光呈现出一种熟悉的橘红色，紧接着，一阵爆裂的轰鸣声从空旷的前方传来，由于之前海面上是如此安静。那声音就像一连串鞭炮在前方几米处炸开似的。
喧嚣开始了，橘红色的光一阵接着一阵，但时而又被如同镁棒燃烧时发出的那种强烈白光所取代，两种光不断交替令人目不暇接，仿佛正在上演的是一场声光大戏！
在舰队最前方那艘桅杆悬挂少将旗的驱逐舰上，一名正年的皇家海军少将对他的随行军官说道：
“我们的空军正在轰炸圣纳泽尔！现在，德国人所有的注意力都被吸引过去，正是我们行动的大好时机！”