三列齐整行进的舰只。桅杆上无一例外的悬挂着拥有800年历史的圣乔治十字旗。它们的炮口大都昂首指向高处。海面上的雨不知何时已经停止。但乌云仍旧压抑的笼罩在人们头顶。数百米的高空中。如蝗虫般的黑色飞行器正一群又一群的掠过。无视那些色彩单调的烟火在身边炽烈的燃放。
海面上炮声隆隆。密集之处堪比雨点。
挂载50磅轻型炸弹的bf-11“破坏者”。对于大型水面舰艇的杀伤力基本可以忽略不计。但它们一次又一次迫近、掠过。或是威吓性的阻击。给英舰官兵们巨大的心理压力。水兵们奋力抗击。每十分钟却只收获到少的可怜的成果。他们这时候是多么想念那些应当为舰队撑起空中保护伞的舰载机部队。可是早在战斗开始后的头5分钟。那剩下的不到20架“管鼻藿”就已经被蜂拥而至的德国重型战斗机群击退----正如德国人预料的那样。在一对一的情况下。“管鼻藿”战力仅仅与破坏者”持平。于是在飞行员素质相差无几的情况下。数量成为空中较量的决定性因素。
51架“破坏者”。只不过是目前德国空军重型战斗机总量的区区三十二分之一：尽管在不列颠空战中表现欠佳。德国空军仍继续向主要飞机工厂追加订单。而经过小范围改进的双发重型战斗机。在拦截英国轰炸机群的战斗中也确实展现出了自己的价值。
趁着大群战斗机迷乱人眼的机会。紧随而来的10架fi-167以迅雷不及掩耳之势窜了出来。在一些英国水兵还没反应过来之前。这些蓝灰色的精灵就已经从低空投下一条条浑圆漆黑的鱼雷。体态修长的grf5b型18英寸航空鱼雷。落下时弹头保持一定的向下角度。犹如一位动作优雅的跳水运动员。入水时只溅起少许的水花。但在入水之后。它们身体中潜藏的能量便被激发出来。迅速以40节的航速向着不到2000米外的目标疾驰而去。
这种全重812公斤、装药25公斤的航空鱼雷。在威力上较德国潜艇用的常规g7鱼雷小了将近四分之一。但这足以掀翻一艘2000吨级的大型驱逐舰。或是撕破巡洋舰甚至战列舰的水线装甲。
就在不到12个小时之前。英国海军排水量达到5000多吨的“水神”号巡洋舰便命丧于这种鱼雷之口！
两队fi-167来去如风。投下鱼雷后便再次遁入战斗机群之中。而周围的bf-110似乎早有安排好的套路。顿时疯狂的向英国舰队最外侧的轻巡洋舰扑去。扰的高炮战位上的英国水兵们难以集中精力----尽管他们的军官们很快意识到来自水下的攻击才是他们最大的威胁。但传达命令、调整炮口的功夫让他们错过了进行水面拦截的最佳时机。而且德国战斗机在这节骨眼上更是胆大到了极点：两架“破坏者”竟然飞近到可以看清对方表情的距离用机炮扫射英国战舰上的舰员。这一举动自然招致英国人的猛烈还击。可就在英舰打来的机炮弹马上要擦到德国飞机屁股的时候。轰然一声巨响振聋发聩。一艘英国驱逐舰舷侧爆起一团巨大的水柱。白色水花的最高处远远超过桅杆顶点。甚至大有冲下德国飞机的趋势！
片刻之后。第二个爆炸声再度响彻云霄。而被击中的竟是同一艘英国驱逐舰！区区一千多吨的舰体。如何能够承受起接连两次重击？在第二次爆炸发生之后。尽管它内部没有立即引起连环爆炸。舰体却已经接近乎支离破碎了！至于舰上那数百名舰员。有的在第一枚鱼雷击中战舰时就已经送上了天。有的稍稍侥幸一点。但也没能躲过第二次爆炸。整条战舰这时候已经炕到一个活动的人。倒是十数米外的海面上都有漂浮的尸体。
一转眼的功夫。海面上又响起了另外五次爆炸声。这其中有被机炮引爆的鱼雷。但更多是gf5b型18英寸航空鱼雷击中舰体引发的。等到德国战斗机群陆续离开时。原本阵容齐整的英国舰队已经有三艘驱逐舰被剔除出了战斗序列。海面上更是满目苍夷、狼烟四散。最令英国人胆战心惊的还不止于此。一枚鱼雷几乎是擦着旗舰“伊丽莎白女王”号舷侧而过的。幸运的是。这艘经过现代化大改装的“旧舰”身手还算灵敏。否则托维就的考虑更换临时旗舰继续指挥战斗了。
到这时为止。英国舰队面临的挑战才刚刚开始。
在浩瀚的大洋上。一前一后、一追一躲的两支舰队。进行的似乎是一场漫长的赛跑。它们相互之间的距离4个小时内仅从68海里缩近到了55海里。按照这样的速度。两支舰队至少要在天黑之后才能交上火。但当前面那支舰队突然调头折返的时候。两者之间的相对速度高达54海里。时间与距离的关系一目了然。
德国机群从雷达屏幕上消失后仅过了一刻钟。“伊丽莎白女王”号再次发出战斗警报。有了之前的战斗经历。舰员们并没有先前那种仓促感。但当一些人还在观察空中的情况时。旗舰上霍然升起了一面战斗旗。这样的旗帜。通常只有在和对方战舰交火前才会出现。