这次兵乱是又李九成挑起，起兵以来也是以他为主，大部分时候都是他拿主意。听李九成这么说，孔有德也没有争辩，而是担心起了能不能守住城池，“城内的士绅好对付，可是城防……”
“城防也简单，咱们的人和耿仲明、陈光福的人轮流上城守城，也不耽误抢大户。”李九成看了看远处的大军，“官兵来得匆忙，不会贸然攻城，总得休养几日，这几天足够咱们收拾城内了。”
孔有德无奈地说：“那就按你说的办吧。只是孙军门那里，不要慢待了，毕竟他对咱们不薄。”
李九成眼中闪过一丝不以为然，口中却满口答应：“放心，好吃好喝供着呢，还给他拨了个丫鬟伺候。只要他回心转意，愿意与咱们合作，我便奉他为王，咱们来个裂土分疆，与朝廷分庭抗礼，，我做大元帅，你做大将军，哈哈。”
一方暂不攻城，另一方则忙着在城内烧杀劫掠，登州城外保持了暂时的平静。
朱大典虽然有些刚愎自用，但是做事倒是雷厉风行，采纳了陈雨的建议后，立刻下令大军在登州城外扎营，日夜不停开始修筑土城。受到朱大典信任的陈雨，也被临时委派作为筑城的监工。经过勘察，陈雨选定了登州南门附近的挂榜山（今蓬莱市城南）作为建筑土城的地点，这里有现成的坡地可以利用，筑城很方便。
地点选定后，朱大典一声令下，几万大军放下刀枪，拿起铁铲，肩挑手提，一筐筐石砂泥土被挑运过来，堆积成山，一座土城以肉眼可见的速度慢慢成型。为了保证抵御对面城头的炮击，同时防止开炮时的后坐力把土城震塌，在陈雨的建议下，这座土城的地基是用青条石垒砌，一点也没有因为是临时建筑而将就。
叛军是孙元化训练熏陶过的，对于火炮战术的运用比一般明军强很多，李九成、孔有德等人看到官兵筑城，很快猜到了这种土城的用途。为了阻止筑城，避免将来被官兵的炮火压制，叛军一边以火炮轰击建造中的土城，一边派军出城野战，朱大典也派出兵马迎击，同时将筑城的时间改在晚上，避开火炮的攻击，双方你来我往，这场仗很快就进入了白热化。
从筑城的第一天开始，城下的厮杀声就没有停歇过，叛军每次出动三五千骑兵，在城头大炮的掩护下主动出击。官兵的大炮没有到，在这种野战中很吃亏，离得近就会被炮击，往回跑就会被对方的骑兵追击，局面十分被动。
陈雨的几百军户都是步兵，机动性远不如骑兵，加上朱大典对他颇为看重，没有被派上去作为消耗的炮灰。观察了叛军依托大炮掩护的游击战术后，他有些感概，在火器没有达到一定程度前，骑兵依然是战争的主力，强大的机动性是任何兵种无法比拟的。假如面对李应元时，没有其他友军的牵制——尽管这种牵制是被动的、无意识的——李应元完全可以利用骑兵的机动性对他进行反复袭扰，用不了多长时间就会让看起来严密的步兵方阵崩溃。没有任何骑兵保护的步兵方阵，机动性是致命的缺陷。