1861年的英国伦敦，由于工业的发展，大量煤炭的使用，导致伦敦的空气十分污浊，用后世的话说，就是pm2.5严重超标，再加上这里是典型的温带海洋性气候，风力又不强，所以经常会大雾弥漫，成了一个远近闻名的雾都。
在这个雾都伦敦之中，权力最高的地方，无疑就是白金汉宫了。
其实白金汉宫以前并非是英国的最高权力中枢，之前曾一度做过帝国纪念堂、美术陈列馆、办公厅和藏金库。不过，自从维多利亚女王即位之后，把这里选作居住地，这里才正式成为英国王室的王宫，此后，女王召见首相、大臣，接待和宴请外宾及其他重要活动，均在此举行。
在1861年，白金汉宫的最高统治者无疑就是维多利亚女王，不过外人所不知道的是，实际上此时的维多利亚女王对权力方面并不像以后那么热衷，她在之前的一系列决策，十有八*九都是出自他的丈夫，阿尔伯特亲王殿下。
阿尔伯特亲王本是一个德国王子，维多利亚女王是他的表姐。
最初，阿尔伯特深受限制，其身份仅是女王的配偶，而没有其他相应的权力或职责，一切权利全归女王。
不过，由于维多利亚女王的宠爱，加上这位阿尔伯特亲王的确表现出了一系列出色的政治才能，比如实行教育改革，全球范围内推行废奴运动、管理宗室事务和女王办公室等，这些意见都很对女王的胃口，所以女王对他爱的越来越深，对他的意见也几乎是言听计从。
根据历史记载，从1842年以后，维多利亚女王就开始无原则地崇拜起丈夫，对他的一切都是言听计从。不管好的坏的，全都听丈夫的，就这样，时间一长，这位阿尔伯特亲王的权力也越来越大，简直成了男版的武则天。
在历史上，维多利亚女王在他死后，每遇到困难，也总是说，阿尔伯特要是还在他会怎么做。他会做出什么决定之类。
可以这么说，在阿尔伯特亲王去世之前的维多利亚时代，大英帝国的决策几乎都出自这位阿尔伯特亲王，维多利亚女王则更多的是一个传声筒，利用自己的身份把阿尔伯特亲王的主意推行下去。
甚至在阿尔伯特亲王死后，维多利亚女王也是依照亲王生前的性格特点做事，去延续亲王的施政方针，也正因为如此，以至于很多人都说这位阿尔伯特亲王是英国的无冕之王。
或许正因为维多利亚女王的放权。阿尔伯特亲王也就担任起了国王的角色，从1857年，他正式被加冕为王夫的称号之后，国家大政的文件都全都是直接送到他的跟前。而不必再通过维多利亚女王转手，至于维多利亚女王，从此以后则更多的把精力投入到教育孩子身上。
就好比现在，阿尔伯特亲王一如既往的在自己的房间批阅文件。这些文件都是关系到帝国方方面面的重要文件。
就在这时，忽然侍者走了进来，向他禀告说。巴麦尊子爵求见。
所谓的巴麦尊子爵，实际上是第三代巴麦尊子爵亨利.坦普尔，他目前是英国的首相，一向以激进的外交主义著称。
对这个人，其实阿尔伯特亲王并不喜欢，不过他知道这位子爵的才能还是不错的，所以在政治立场上其实并没有过多倾斜，并没有因为讨厌而反对，反倒是对他的很多正确意见都采纳了下来，当然，也不是所有的事情都同意。
比如说之前的帮助俄国人进攻中国的建议，尽管阿尔伯特亲王不喜欢，但由于这位巴麦尊子爵坚持做这件事，并且说服了大部分人，且就利益看来的确很不错，所以他也只好同意了这件事。
现在算算时间，俄国的远征舰队也该有回信了，莫非这位首相今天来就是为了这个？
果然，当阿尔伯特亲王召见了亨利.坦普尔之后，他说的正是这件事，但结果却让他相当吃惊，因为强大的远征舰队居然全军覆没。
“你是说，中国人通过一场海战，全歼了俄国的远征舰队？”阿尔伯特亲王吃惊的道，“连我们的舰队也全都被击沉或者俘虏了？”
“是的，亲王殿下。”亨利.坦普尔点点头，“虽然我很不愿意承认，但这似乎就是事实。”
说完，亨利.坦普尔掏出一叠照片以及一个大信封送上来：“殿下您看，这些照片据说就是在中国人的上海码头拍下来的，这些照片十分精致，拍的也十分清楚，再加上这些东西都是我们的公使送来的，还送来了他的亲笔信说明这件事，所以应该是没问题了。”
“哦。”阿尔伯特亲王先看了看照片，这些照片都是高清晰的彩色照片，几乎把码头上的受降仪式的方方面面都拍摄了下来。
别的不说，起码照片上那几位垂头丧气的英国将军他是认识的，断然不会认错。
这一摞照片很厚，他连续看了多张照片后，先笑了笑：“不得不说，这些照片拍摄的真不错，比我们的彩色照片可强的太多了，是什么人拍摄的？”
是的，彩色照片技术在这个时期其实已经出现了，不过还相当原始，原理是用三原色的红、绿、蓝底片分别摄影，然后再重叠放映，这就是所谓的加色法。
用这种方法的彩色照片，清晰度不足，色彩饱和度也差，甚至还不如油画。
可这些照片就不同了，这些照片几乎完美的呈现了当时的场景，连每一个细节都呈现了出来，所以看了这些照片，就跟看现场一样。
“是中国人，殿下。”
“中国人？我没听错吧？”
“您没听错。”亨利.坦普尔一脸严肃的点点头，“虽然很难以置信，不过这些照片的确是中国人拍摄的，至少到目前为止，这也是我所见过的最逼真的照片。”
“哦。”又看了几张照片，阿尔伯特亲王叹了口气。放下照片，“那么，你来就是为了告诉我这个？我们帮助的俄国舰队失败了？被中国的海军给全歼？”
“不止是这个。”亨利.坦普尔摇摇头，“实际上，我这里还带来了那位新生的中国皇帝的亲笔信，据说是专门写给殿下跟女王的，也只有你们俩能看。”
“哦？中国皇帝写给我的信？”阿尔伯特亲王微微诧异了一下，“你确定里面有我的名字？”
“我很确定，殿下。”亨利.坦普尔点点头，“根据我们在中国的公使回话说。那位中国皇帝对您跟女王陛下的事情了解很多，不但详细的说明了您跟女王陛下的家庭情况，甚至连您最近有肠胃病的事情也知道，还要我转告对您的问候呢。”
“这倒奇怪了。”阿尔伯特亲王反倒皱起了眉头，“中国皇帝怎么会对我的事情这么了解？”
“对于这个，那位中国皇帝也说了。”亨利.坦普尔道，“听说是有人告诉他的，而这些人是一个组织，他们广泛的存在于欧洲之间。不但在我们这些臣僚中广泛存在，就连您的王宫中，也都是这些人的眼线。”
“嗯，这倒是个严肃的问题。”阿尔伯特亲王郑重的点点头。“看来，我们有必要进行一下清扫了。”
“我也这么想，殿下。”亨利.坦普尔道，“不过在这之前。还请您先看一看这封信吧，然后我们再讨论一下信里面的内容。”