徐庶答道：“某乃颍上人也，姓单，名福。久闻将军纳士招贤，欲来投托，未敢辄造，故行歌于市，以动尊听耳。”
魏延大喜，请徐庶移驾郎陵县府。
等进了县府大厅，魏延脸色一正，再次躬身施礼：“久闻元直先生大名，今日得幸先生大驾光临，在下感激不尽，还请元直先生看在天下苍生，助在下一臂之力！”
徐庶大惊失色：“将军怎知在下原来的名字？”
魏延朗声笑道：“我欲图大事就矣，麾下不缺勇猛大将，也不缺治世能臣，怎奈缺乏智谋之士，我便遍寻荆襄之地，得知水镜先生门下有高才，其中便有元直先生。我方知，元直先生弃武从文，短短数载，才华便胜却他人读数十年书，实乃高才……中平六年，你为了帮友人报仇……”
随后，魏延把徐庶这前半生做的事情都说了一遍。
中平六年，徐庶为人报仇而杀人，随后用土白粉涂于脸上，披散着头发逃走，被官吏抓住。官吏问徐庶叫什么名字，徐庶一句话也不说，官吏于是把徐庶绑在柱子上，作出准备肢解的样子，并击鼓下令周围市场里的人出来辨认，人们都不敢说认识这个人。后来徐庶的朋友一起来将徐庶救走。徐庶不再舞剑，一改自己平时的气节，前往儒家的学舍去学习儒学，但是同舍的学生们都嫌弃徐庶先前做贼，凡事都不肯与徐庶一起。徐庶每天都起床的特别早，一个人打扫卫生，不管什么事都先问问别人的意见，认真学习儒学。渐渐的，徐庶对于儒家的经义学问都非常精通，而且还结识了同郡的石韬，俩人胶漆相投。
初平三年，因董卓作乱京师而导致中州四处兵起，徐庶为了避乱，与同郡石韬南下至荆州居住。到了荆州之后，摆在水镜先生司马徽门下，短短五年，水镜先生便说，徐庶可以出师了。
徐庶本来想投刘表，怎奈刘表此人不善用人，因为曹操此前有过屠城的恶行，徐庶也不想投靠残暴的曹操。
徐庶目瞪口呆，他想不到，魏延竟然对他这么了解。
把徐庶前半生叙述一遍，魏延心里深深一叹，徐庶跟那一世的他一样，都是悲情人物啊。
那一世，他后来就一直在荆州隐居，还结识了诸葛亮，关系友好。
直到建安六年，刘备被曹操击败而南下依附刘表，刘表让刘备于新野驻扎抵御曹操。徐庶以刘备是汉室皇亲，而且信义著于四海，前往投奔，刘备见徐庶后，非常器重他。
建安十二年，刘备在徐庶的建议下三顾茅庐，求得诸葛亮。
建安十三年，徐庶在跟随刘备逃亡的过程，母亲被曹操掳获，徐庶向刘备辞行，刘备不忍，徐庶对刘备说道：“我本来想和将军一起创造王霸之业，所凭恃的就是这颗心，但是现在我的母亲被曹操抓去，我现在方寸已经乱掉了，对将军也没什么帮助，所以我请求从此与你告别。”刘备只好答应，于是徐庶为了保全母亲前往曹营，同郡石韬也和他一起前去。