鸡鹿塞，位于朔方郡磴口县西北，在狼山西南段哈隆格峡谷南口，峡谷贯通狼山南北，谷底平坦，北依汉长城，东邻屠申泽，为汉代西北部门户，扼控穿越狼山之交通咽喉，西汉时期开始置塞，塞城临崖建筑，以石砌成，呈正方形，屹立于峡口西侧，位于哈隆乃山谷口外西侧的高地上，高出谷底约四丈左右，可谓易守难攻万夫莫敌的险要关隘。
自东汉弃朔方县至临戎之后，鸡鹿塞实际上已经失去了原有的作用，变成了一个残破的小城，里面只有一些无望的汉军卫戍老兵的后人留守在此，通过跟鲜卑人、匈奴人交易为生。
先锋太史慈带领两万人马进驻这个城塞，立刻把这边残破的城墙整修完善。
与此同时，徐晃领两万人马进驻到高阕关，高阕是阴山山脉在巴彦淖尔西北的一个缺口，状若门阙，故有此名，据传为赵武灵王所筑长城之终点，又是秦汉长城的重要关口，秦皇汉武的金戈铁马屡次从这里出塞越狼山北击匈奴，可当东汉放弃这些关隘两百年后，这里一片荒草，因为匈奴人和鲜卑人都没有兴趣防守在此，他们更青睐逐水草而迁徙的游牧生涯。
太史慈亲自督促人马修缮鸡鹿塞。
他不停地巡视着城墙修缮的情况，并依据自己的经验给予指点。
一个参军问询道：“太史将军，您为何如此重视这个鸡鹿塞呢？这个破烂的关隘，实在没有什么可取之处。”
太史慈扭头打量了一下这个参军，原来是从中央大学堂军事学院出来的军校生，之前从未有过军旅生涯的，难怪会问出这样浅显的问题。
太史慈知道主公对这些军校生的器重，便没有像对一般军中将士那样冷厉，耐心解释道：“前朝时候，匈奴地单于庭就置于朔方郡西北之地，我们出兵越过阴山袭击匈奴，就必须要经由定襄、云中、五原、朔方这几条路线，由朔方出击，逾越阴山的主要通路，就是这鸡鹿塞，由此向北四十里，是大坝沟，再在向北行，就可以翻越阴山，进入漠北地区。这个鸡鹿塞，正是从朔方进入漠北的一条捷径。”
那个参军恍然醒悟：“据说鲜卑的拓跋部占据了匈奴的故地，那个拓跋诘汾南下，也是要经过鸡鹿塞？”
太史慈心道，难怪主公如此看重这些军校生，他们虽然没有什么经验，但他们聪慧机智，能举一反三，成长很快，比那些大字不识一个的老兵来说，可造性强了很多。
太史慈沉声道：“一百年前，大将军窦宪、耿秉领精骑八千，从这里出塞，攻入漠北，将北匈奴打得狼狈而逃。怎奈窦宪大将军被奸臣袁安弹劾，被当时圣上忌惮，被迫自尽，从此之后，我大汉军队就再也没有从鸡鹿塞出兵了，也只能眼睁睁地看着鲜卑人从这里进入朔方劫掠我大汉子民。现在，这一切终将改变，我们主公将会带着我们从这里出塞，击溃鲜卑人，让胡人不敢再在塞内弯刀牧马。”
数日后，魏延亲督大军来到鸡鹿塞。
魏延从唯一的南门进入城内，沿着石砌磴道登上城墙，举目四望，北面崇山峻岭，巍峨壮观，山前空旷坦荡，平川倾斜，而石城以东，谷口开阔，了无遮拦，过往车马行人，一览无遗，极易扼守。石城东墙最为险要，它紧傍高台阶地边缘修筑，这阶地自谷底耸起，壁立如墙，高达六丈，加上两丈高的石墙，总计高达八丈，如无特殊设备，则绝难攀登。城墙顶部宽约一丈两尺米，墙基厚约一丈八尺。城墙四角分别向外突出八尺多，状似角楼平台；如在此设伏，可监视和阻击自城下向上偷袭之敌。筑城材料尽为天然片石，石缝间以泥土塞垫，城墙外表垒砌整齐，但因长年风雨剥蚀，如今墙顶多处坍塌，已经由太史慈派人修缮完毕。
魏延矗立在鸡鹿塞上，想起了一个千古美人，王昭君。
汉宣帝甘露三年(公元前51年)，匈奴呼韩邪单于首次入朝长安，汉宣帝令沿途七郡列骑二千欢迎。单于抵长安，受到宣帝殊礼相待。当其由长安返回漠北，就是由鸡鹿塞穿越阴山北上的。汉王朝不但派兵护送，又转边谷米鞴前后三万四千斛，给赡其食。自此，出现了“朔方无复兵之踪六十余年”，“数世不见烟火之警，人民炽盛，牛马布野”的繁荣和平景象。西汉竟宁元年(公元前33年)，单于复入朝，元帝以后宫良家女王昭君赐单于，昭君偕单于出塞，就是从鸡鹿塞经由哈隆格乃峡谷，前往漠北的，呼韩邪单于与王昭君回到漠北以后，因内部纷争，他们夫妻双双曾经避居鸡鹿塞石城达八年之久。
鲁肃登上鸡鹿塞城头，最近几日跟边境汉民的沟通交流，已经消除了他之前的心结，他完全认同魏延的民族政策，非我族类其心必异，若不能汉化，就必须要强力弹压。
鲁肃仔细研究过这一带的地图，笑着对魏延说道：“主公在这鸡鹿塞，料想那个拓跋必定会来鸡鹿塞，而我军在此之前对河套数十个匈奴部落进行打击，甚是疲惫，而拓跋鲜卑之前没有接过战，以逸待劳，不论是两军野-战还是在这鸡鹿塞一味死守，都不是最好的策略。”
魏延笑问道：“想必子敬早有定计，请细细说来。”
鲁肃拿出一张地图，指着一个地方，对魏延说道：“主公，从拓跋部落到鸡鹿塞，中间要经过这个大坝沟，不如我们在大坝沟伏击对手。”
鸡鹿塞以北二十里，是大坝沟口，那里也有一个石城跟鸡鹿塞遥相呼应。在鸡鹿塞以北及西南，每逢山谷有曲折或有支出歧道处，均设有烽台，烽台之间的大致距离在一里至两里不等。这些烽台与鸡鹿塞、大坝沟石城共同组成了西汉保卫河套地区的军事防线，西汉朔方郡临戎、窳浑、三封三县的设立与繁荣，与鸡鹿塞一带强大的军事防线作为后盾有着密不可分的关系，怎奈东汉把这里全部放弃了。
魏延轻轻摇摇头：“我们用计火烧匈奴联军，想必那个拓跋早已知晓，他肯定会防备我们用计，我们单单在大坝沟埋伏，恐怕他会识破。”