中国，金陵。首届“秋菊杯”半决赛抽签仪式现场。
李小强握着李石佛的手笑道：
“你这次，总该让我赢一回了吧……”
听到李小强如此说辞，整个会场爆发出一阵大笑，李石佛同样面露苦笑，不过他的回答倒也爽快：
“行，这次你赢没问题，不过下次决赛你让我赢，这个交换条件你答不答应……”
李小强和李石佛此前曾经交手过20次，接下来的“秋菊杯”半决赛将是两人第21次交锋。一个很奇怪的现象，李小强在决赛中对李石佛保持不败。
无论是2次“东洋证券杯”争冠，还是三国擂台赛决胜局以及中韩国手对抗，这应该都算是决赛。但是在世界大赛的淘汰赛阶段呢，也就说在非决赛的比赛中，李小强竟然一次也没有赢过李石佛。在这其中，尤其是97年的时候，李石佛在世界大赛中对李小强的2次阻击，到现在依然让大家记忆犹新。
也就是因为这个原因，当本次抽签结果刚出来的时候，李小强就叫嚷着要“打破魔咒”。当然这只是李小强为了活跃现场气氛说的玩笑话而已，也没人会在乎这样的“魔咒”。事实上在整个抽签仪式会场，李小强和李石佛的再度相遇还不是最受人关注的。
大家更关注的是另外一对半决赛组合，他们是马小飞和曹燕子。
“马小和老曹，他们好像有好几年没交过手了吧？”
看着台上马小飞和曹燕子的手握在一起，台下张大记者是这样感慨说道。一旁的华领队附和道：“是啊，马小这次能强劲复苏，小强也有很大功劳吧，从去年的“名人战”决赛以后，马小好像就没输过棋了吧？”
“输了一盘……”张大记者提醒华领队：“……马小在“天元战”中意外失手给罗神猪，这是他名人战之后输的唯一一盘棋……”
把马小飞复苏的功劳记在李小强头上，这听起来有点牵强附会。但职业围棋就是这样的，一场重要比赛，有时候确实能改变很多东西。因为一场重大比赛失利导致长时间状态低迷，或者因为一场关键比赛胜利导致状态爆棚，这种现象在围棋界中普遍存在。
马小飞目前好像就处在这种状况，他去年卫冕“名人”以后，除了在“天元战”中失手，他还夺得今年的“十强战”冠军。强劲复苏的势头让大家看得非常清楚。
当然马小飞并非是击败李小强夺得“十强战”桂冠的，李小强在前段时间由于专注于和新锐棋手的升降赛，在“十强战”的小组赛中就输给过周大洋一盘，最后没能获得小组第一，从而失去了决赛权。
这次马小飞和曹燕子之所以更受关注，这也和刚刚结束的8强战有关。刚刚结束的8强战，李小强是击败韩国棋手崔明勋晋级，李石佛是战胜日本棋手山田规三生晋级，这两场比赛自然并不怎么受人关注。
但马小飞和曹燕子就不同，昨天还在叫嚷着要“退役”的老曹是击败赵治勋晋级。
刚刚结束不久的“三星杯”决赛，赵治勋虽然以1比3的比分输给了李小强，但是他的表现获得众人交口称赞，而且在那之后一直表现出不错的竞技状态。不过在今天的比赛中，很明显曹燕子的发挥更出色，他几乎是用压倒性的姿态取得一场漂亮的完胜。
输棋之后的老赵明显有点郁闷，他赛后直呼上了老曹的当，他说老曹昨天跟自己说“退役”，自己当时居然傻乎乎的有点相信。
和曹燕子相比，马小飞这次的表现同样不承多让，他在8强战中是战胜刘昌赫晋级。
早在4，5年前的时候，当时由于竞争才刚刚开始，大家并没有拉开多少差距。因此当时的世界棋坛有一种“四强争霸”的说法。
大家所说的“四强”，正好是这次进入“秋菊杯”4强的棋手。
不过在最近1，2年，刘昌赫异军突起，他不仅逐渐取代了马小飞和曹燕子的位置，甚至在国际赛场中的战绩比李石佛还要出色。
今天马小飞和刘昌赫这盘棋也是所有比赛最后结束的一盘。马小飞一度也曾经形势不利，正在大家谈论李小强是不是又要面临韩国三大顶尖高手“围剿”的时候，马小飞后半盘完美发挥，他漂亮的击败刘昌赫晋级。
“好像又回到4，5年前啊，马小和老曹都已经满血复活，对了还有李石佛，李石佛看上去也已经完全摆脱去年被小强大逆转的阴影，今年的世界比赛有看头了。”
对于张大记者这话，华领队基本表示同意。张大记者指的不仅仅是“秋菊杯”，还有本月初刚刚结束的“富士通杯”前两轮。
本次进入“秋菊杯”4强的棋手，在今年的“富士通杯”中同样全部都闯入8强。
虽然说这4位都是当今棋坛顶尖高手，闯入8强，4强对这几位来说根本就不算个事，但如此大面积集体闯关，这在最近两年还真的少见。