2000年全国围棋定段赛结束，李小强的两位新弟子也浮出水面。其实对于李小强新收的这两个徒弟，能看懂的人真心不多。在本届定段赛中，名气比他们大，成绩比他们好的小棋手一大把。没人清楚李小强到底看中他们什么。
周小羊的情况还好点，毕竟他达到了李小强开出的“明条件”，而且今年已经成功入段。但是朴文垚呢？李小强到底看中他什么呢？难道李小强的“暗条件”就是所谓的同情心吗？他是看到朴文垚可怜才收他为徒？
不过考虑到李小强“相人”的目光和他的棋力一样独步天下，怀疑的人有很多，质疑的声音却一点听不见。只能说李小强这次选人的目光还有待时间证明。
别人不了解情况，李小强自己却看着自己的3个宝贝徒弟傻乐。他踌躇满志对赣源围棋队主教练江承华说道：
“5年！只要再过5年，咱们赣源队绝对是围甲中最牛逼的队伍。你别看现在是山城队和申城队轮流坐庄，不过到了那时候嘛，嘿嘿，我敢保证他们一定不是咱们赣源队的对手。”
江承华却没有李小强那么足的信心，而且他现在对李小强“5年称霸”的豪言完全的兴趣缺缺。他愁眉苦脸的对李小强说道：
“我说小强，咱们现在就先不考虑5年之后的事了。虽然你的比赛重心肯定是在世界大赛上面，但是在今年的围甲你也要多上心啊，搞不好咱们赣源队今年还有降级之忧。”
李小强哑然，什么叫理想很丰满，现实很骨感，大致就是这个意思了。拥有天下第一高手和第二高手的赣源队居然还存在降级的风险？这听起来像是不可能的事情，但是在今年，却很可能变成现实。
赣源队的围甲阵容多年没变，是所谓的“跛脚队伍”。而赣源队能否保级最关键的人物，其实一直是在钱于平九段身上。如果钱于平的胜率能够过半，那么赣源队没有任何问题，。如果钱九段的胜率达不到5成呢，那还真别说，赣源队还真有一点危险。
近几年随着钱于平年龄逐渐增长，也随着国内围棋的整体水平逐渐提高。钱九段在围甲赛场越来越力不从心，他的胜率也是逐年降低。去年堪堪达到5成，这也让赣源队去年勉强保级成功。
当然赣源队也不是没有解决的办法，而其中最直接，最简单明了的办法就是请李石佛多下几轮。
由于围甲比赛存在“主将胜”，这可以认为是赣源队拥有的最大优势。如果李小强和李石佛同时出场的话，那么不管其他人下得怎么样，赣源队获得“主将胜”的可能性很大。这样就能为保级攒够足够的分数。
“我担心的就是在这个地方了，今年的世界大赛那么多，李石佛有那么多时间来下围甲比赛吗？”
听了江承华的担忧，李小强面露苦笑：
“没有办法，如果真出现保级危局，那只能私下多做做李石佛的工作了。。。”
江承华的担忧的确是实情，今年的世界棋坛一片繁荣景象，世界大赛多到难以想象。“富士通杯”，“秋菊杯”，“三星杯”，“lg杯”，除了每年都有的4个国际大赛，加上“应氏杯”那就是5个，如果再算上“农心杯”和“亚洲杯”，那世界大赛的数量就达到7个。
除了以上这些比赛外，日本方面举办新世界大赛的消息已经得到证实，如果“丰田杯”在今年打响，那么世界大赛就达到8个。
甚至还不止这些，经过多年的筹备和策划，我们胡毅胡大土豪现在已经等不及，传说中的“舅舅杯”也终于将在今年面世。
这样一来，今年的世界大赛数量就达到9个，棋迷把这种罕见的世界大赛扎堆情况戏称为“九星聚会”。
面对如此之多的国际比赛，还有大量国内对局，那别说是李石佛了，就算李小强自己，他也很难把很多精力放在“围甲”赛场。
“只能走一步看一步了，到时候看情况再说吧。”李小强只能这样对江承华说到。
收徒的事情告一段落，李小强开始新的征程。用他自己的话来说，“他既然对冠军依然饥渴”，那么他在比赛中豪不懈怠，无论是国内国际赛场。
首先是国内赛场。
“这是什么情况？刚刚在“农心杯”风光一把的马小怎么突然疲软了？“天元赛”是单淘汰赛也就算了，“十强战”小组赛2胜2负？这可不像“拿下手”超级稳定的马小。”
国内赛场最先打响的依然是“天元战”和“十强战”，这两个比赛最大的意外是马小飞战绩不佳，“天元战”一轮游，在“十强战”中的表现也差强人意。
不过对于张大记者认为马小飞“疲软”的说法，李小强却不同意：
“马老师这绝不是疲软，棋谱是不会骗人的，从他棋的内容来看，我认为现在的他依然处在巅峰。”