“咚！咚！咚！”
杨太妃的右手高举着鼓槌，又继续敲起了前方的登闻鼓。
那么决绝，那么悲怆。
与娇小的妇人相比，大红色的登闻鼓显得巨大而厚重，也衬得妇人越发荏弱。
人都是容易同情弱者的，眼前这一幕看在后方的这些围观者眼里，心里对杨太妃的同情更浓了。
一个个说着顾锦对继母不孝，斥皇后徇私，又可怜杨太妃本该是安享晚年的老封君，却被晚辈欺凌至此。
这些围观者的私议声也传入了后方的顾玦与沈千尘耳中，两人脸上戴着喜鹊面具，从面具后露出的眼眸皆是含着笑。
沈千尘微微踮起脚，凑到顾玦的耳边，悄声与他咬耳朵：“这一出出的还真有意思。”
顾玦接着俯首凑到她耳边，也小声道：“来得早，不如来得巧。”
他们要是再晚些回来，可就错过这出好戏了。
两人看杨太妃这一节戏也唱得七七八八了，手牵着手从人群中走了出去，往午门方向去了。
这边既然敲了登闻鼓，那肯定是要报到天听的。
根本没有人发现顾玦与沈千尘来了又走了，所有人的注意力都投诸在杨太妃的身上。
判院官头更疼了，好心劝道：“杨太妃，击闻登鼓，可是要杖三十的。”
他是好意提醒杨太妃，杨太妃要是现在赶紧走，那还来得及，他可以睁一只眼、闭一只眼，免了对方的廷杖三十之罚。
杨太妃当然听得明白对方的言下之意，却没打算走。
她也害怕被杖责三十，可是她觉得她来敲登闻鼓有理有据，现在这里又有这么多双眼睛看着事态发展呢，新帝为了名声也不会打她的。
杨太妃做出一副大义凛然的架势，抬眼直视判院官的眼眸，正色道：“你不用劝我，我要见皇上，我不能眼看着皇上被奸人蒙蔽了圣听。”
她不说皇帝徇私，只把矛头对准了顾锦与沈千尘。
那些百姓与学子们也是于心不忍，廷杖三十连一个壮汉都受不住，更何况杨太妃不过是一个弱女子，瞧着走上几步就要大喘气的样子。
一片喧哗声中，李举人正气凛然地对着其他学子们又道：“受害者想要伸冤却要被廷杖，实在是不公！”
“各位兄台，太妃为求公正，不惜铤而走险，奋力一搏，如此精神也是可赞可叹，吾等今天既然在此，就不能让这等不平之事发生。”
“小弟有一个提议，不如我们联名为太妃担保如何？”
他这么一说，好几人也是有所触动，纷纷点头，感动于杨太妃的宁折不弯。
在一片赞同声中，也有人提出了质疑：“李兄，兼听则明，偏信则暗，现在也还只是太妃的一面之词，孰是孰非，还不好说。”
说话的是宣举人，他身旁的另一个方脸举子也是附和道：“宣兄所言甚是，宗室分家照理说应该也会有宗令和其他王亲见证才是，皇后偏帮其姨丈，那其他宗室王亲呢？”
“联名担保绝非小事，还是应该慎重才是……”
这些举子说着就又争执了起来，有人支持联名单担保，有人嘲讽宣举人他们怕事，有人犹豫不决。
他们还没争出个所以然来，裴霖晔就带着几个锦衣卫来到了长安右门。
“太妃，皇上有请。”裴霖晔对着杨太妃伸手做请状。
杨太妃闻言欣喜若狂，终于放下了手里的鼓槌，昂首挺胸地说道：“走吧！”她压抑着心底的雀跃，告诉自己，这才是第一步而已。
两盏茶后，杨太妃就被裴霖晔带到了华盖殿外。
裴霖晔进殿去通传，让她在外面等着。
这一等就是足足半个时辰，等得杨太妃两脚发麻，精疲力尽。
当杨太妃几乎要怀疑顾玦是不是在戏耍自己时，却看到刑部尚书、大理寺卿与左都御史从宫门的方向匆匆地往这边来了。
很显然，这三位大人是被顾玦临时宣进宫来的。
三位大人其实心里憋着一股子火气，这大晚上的，好不容易可以歇下了却被临时宣进了宫，谁会高兴啊。偏偏杨太妃敲了登闻鼓告御状，按照律法，皇帝就得受理此案，连皇帝都被扰得不能歇息，他们这些做臣子的哪里有抱怨的立场。
今天这架势已经不仅仅是天子亲审，也同时是三司会审了。
杨太妃心里暗暗地松了半口气：有这三位大人在场做见证最好，对她更为有利。
紧接着，杨太妃、刑部尚书等人就进了华盖殿的正殿，殿内点着一盏盏灯笼，把里面照得亮如白昼。
顾玦与沈千尘就坐在正前方的主位上，两人还穿着之前出宫时穿的衣裳，只是除下了面具。
“参见皇上，皇后娘娘。”杨太妃与其他三人一起给顾玦夫妇行了礼。
屈膝的同时，杨太妃不着痕迹地扫了顾玦一眼，顾玦闲适地坐在金漆龙椅上，一头墨发随意地半束在脑后，目光幽邃清冷。
当杨太妃的目光不小心与他四目相对时，就感觉到对方居高临下的目光中透着一种莫名的威压，一瞬间，她整根脊柱上的汗毛都倒竖了起来，心口发紧。
这个时候决不能露怯。杨太妃在心里告诫自己，骄傲地把脖子一梗，又去看坐在顾玦身旁的沈千尘，恨意与憎恶霎时间从心底涌了上来。
杨太妃最厌恶的人就是沈千尘了。
从前，沈千尘没有嫁给顾玦时，顾锦、沈菀夫妇俩一直“听话”得很，可自从沈千尘与顾玦成亲后，顾锦一家子就跟找了靠山似的，越来越不把她这个继母放在眼里。
杨太妃保养得当的手紧紧地攥成了拳头，指甲掐着掌心，想起了前几日她去找顾锦借银子却被沈菀赶了出来的事。
她这辈子还从不曾这样被人扫地出门过！
杨太妃又羞又恼又恨，觉得顾锦与沈菀就是因为仗着有沈千尘这个皇后撑腰，才敢这么对自己！！
哼，这个沈菀不过头不会下蛋的母鸡，连儿子都生不出来，他们家也就一个小丫头片子凭什么继承郡王府七成家业，这些银子本来就都应该是自家孙子的。
杨太妃越想越是理直气状，暗骂顾锦当初卑鄙无耻，趁人之危。
杨太妃心里憋着一口火气，忍不住就阴阳怪气地说道：“皇后娘娘怎么会在这里？”
她这句话已经近乎一种以下对上的质问。
诚然沈千尘也确实不该出现在外廷的华盖殿，刑部尚书等三位大人心里也是惊讶的，只是没人傻得去跟新帝计较这点罢了。
沈千尘悠然饮茶，唇畔噙着一抹浅笑，优雅从容，似乎杨太妃根本就没映入她眼眸。
杨太妃还想说什么，下一瞬，前方传来了顾玦冷淡而不失威仪的声音：“凡敲闻登鼓者，杖三十。”
顾玦略一挥手，两个高大威武的锦衣卫就进了华盖殿，气势汹汹地逼近杨太妃。
杨太妃吓得差点没退了一步，眼神闪烁地脱口道：“住手！”
话音才刚落下，判院官步履匆匆地走了进来，一直走到了杨太妃身旁。
他双手呈着一道折子，禀道：“皇上，外面的举子们刚刚联名上了请愿书，请求免除杨太妃的杖责。请愿书在此。”
一个中年內侍接过那封请愿书呈给了顾玦。
杨太妃松了一口气，面色稍缓。
顾玦拿起那封请愿书只扫了一眼，就随意地把它丢在了案上，然后淡淡地下令道：“拖下去，打。”
杨太妃：“！！！”
杨太妃简直不敢相信自己的耳朵，眼眸瞪得老大：“为什么？！”
为什么顾玦可以全然不理会举子们的请愿书，他就不怕犯众怒吗？！
沈千尘低低地轻笑了一声，她的笑声并不特别响亮，但在此刻空旷寂静的华盖殿中，却显得分外的清晰，甚至有种绕梁三日的效果。
“请愿书而已？太妃莫把它当作是太后的懿旨了吗？”沈千尘一边说，一边放下了茶盅，动作优雅，举止大方，顾盼之间自有一股从容自若的气度，明明只是个十几岁的少女，却仿佛经历过无数次这样的场合。
杨太妃：“……”
沈千尘不紧不慢地说道：“举子们有什么资格来动摇圣意？”
“他们说的对，皇上采纳，那就是请愿书。他们说的不对，那就是一张废纸罢了。”
“太妃以为呢？”